Africa’s economy will probably expand this year at the same rate as previously amid the outbreak of the Ebola virus in four west-African nations, and insecurity in at least five other countries.
The economy is forecast to grow at 5 percent this year driven by infrastructure investment, a buoyant services sector and strong agriculture production, the International Monetary Fund said today in an e-mailed statement. The forecast is below the 5.5 percent the fund said in April would be Africa’s growth rate this year.
More than 4,500 people have died in Guinea, Liberia and Sierra Leone since the outbreak of the Ebola virus in December, which threatens to slow growth in west Africa.
“The Ebola outbreak could have much larger regional spillovers, especially if it is more protracted or spreads to other countries, with trade, tourism, and investment confidence severely affected,” according to the statement. “In Ebola-affected countries, fiscal accounts are likely to deteriorate, and, where public debt is manageable, fiscal deficits should be allowed to widen temporarily.”
Worsening insecurity stemming from civil wars and terrorist attacks could also curb Africa’s economic growth, according to the IMF. “The security situation continues to be difficult in Central African Republic and South Sudan, and remains precarious in northern Mali, northern Nigeria, and the coast of Kenya.”
Domestic economic challenges could also curb growth in countries like South Africa that are facing electricity shortage and difficult labor relations, according to the IMF. In Ghana and Zambia, “large macroeconomic imbalances have led to pressures on the exchange rate and inflation.”
FRENCH VERSION
Économie de l’Afrique sera probablement élargi cette année à la même vitesse comme précédemment au milieu de l’épidémie du virus Ebola dans quatre pays d’Afrique de l’Ouest et insécurité dans au moins cinq autres pays.
L’économie devrait pour croître de 5 % cette année grâce aux investissements dans les infrastructures, un secteur des services dynamique et la production agricole forte, le Fonds monétaire International a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique. Les prévisions sont ci-dessous les 5,5 pour cent le Fonds a déclaré en avril serait le taux de croissance de l’Afrique cette année.
Plus de 4 500 personnes sont mortes en Sierra Leone, le Libéria et la Guinée depuis l’apparition du virus Ebola en décembre, ce qui risque de ralentir la croissance en Afrique de l’Ouest.
« L’épidémie d’Ebola pourrait avoir des retombées régionales beaucoup plus grandes, surtout si elle est plus longue ou se propage à d’autres pays, avec le commerce, tourisme et investissement confiance gravement touché, » selon le communiqué. « Dans les pays touchés Ebola, budgétaires, les comptes sont susceptibles de se détériorer, et, où la dette publique est gérable, les déficits budgétaires devraient pouvoir élargir temporairement. »
Aggravation de l’insécurité découlant des guerres civiles et les attentats terroristes pourrait aussi freiner la croissance économique de l’Afrique, selon le FMI. « La situation sécuritaire continue d’être difficile en République centrafricaine et le Soudan du Sud et demeure précaire dans le nord du Mali, nord du Nigeria et la côte du Kenya. »
Les défis économiques nationaux pourraient aussi freiner la croissance dans des pays comme l’Afrique du Sud qui font face à manque d’électricité et des relations de travail difficiles, selon le FMI. Au Ghana et en Zambie, « grands déséquilibres macroéconomiques ont abouti à des pressions sur le taux de change et l’inflation. »
Writting by David Malingha Doya in Nairobi and edited by ‘Jide Adesina
