Bishop T.D. Jakes has grown a bountiful brand as a media mogul with a business enterprise encompassing film, books, music, and live events
by Carolyn M. Brown
Bishop T.D. (Thomas Dexter) Jakes’s latest book, Instinct: The Power to Unleash Your Inborn Drive (Hachette Book Group, FaithWorks; $24.98), was inspired by his trip to South Africa in 2008. “I was on safari with a zoologist and a Zulu. The zoologist explained everything about the elephant and its habitat, but he couldn’t find the elephant,” he recounts. “The Zulu wet his fingers and stuck his hand in the air and said to us ‘the elephant is over there.’ At that moment I was between intellect (the zoologist) and instinct (the Zulu).”
In Instinct, Bishop Jakes outlines how to get in sync with opportunities presented in life and in business. He touches on topics such as knowing when to close a deal, take a risk, and “listen to your heart” in order to succeed. “You can hire intelligence but you cannot hire instinct. Instinct can tell you what, why, and when to do something (such as when do you launch a product). You can always go out and hire someone who knows how to do it,” he explains. “I have been able to forge incredible deals and to go into ventures because I live between intellect and instinct.”
The spiritual powerhouse is referring to his first-look deal with Sony Pictures to produce movies; the release of Grammy award-winning music via his Dexterity Sounds record label partnership with Universal Music; the broadcast of his Mind, Body & Soul talk show on BET; the formation of the T.D. Jakes School of Leadership, an accredited professional and continuing education program in conjunction with Regent University; and his alliance with Oprah Winfrey to bring her Lifeclass show to his 2013 MegaFest Family Festival, which attracted more than 75,000 people and generated $70 million in revenues. A best-selling author, Jakes also has deals with publishers such as Simon & Schuster’s Atria imprint, reaching millions through some 40 books and selling more than 20 million copies in total and producing $115 million in revenues.
Over the past two decades, the bishop has expanded his brand, beginning in 1994 when he established the nonprofit T.D. Jakes Ministries Inc. to produce television sermons and conferences. In 1995, he established the media and entertainment company TDJ Enterprises L.L.P., the umbrella under which he produces his books, movies, television programs, music CDs, digital properties, leadership training, and live events designed to entertain, educate, and empower not just Christian but mainstream audiences. The following year, he founded The Potter’s House of Dallas Inc., a megachurch that has more than 30,000 members and more than 50 nonprofit community outreach ministries. He also developed real estate, including the $150 million Capella Park, a community of single-family homes and a charter school, Clay Academy.
But this pastor and entrepreneur proved he could cultivate his faith-based vision into a diversity of ventures, erecting TDJ Enterprises into a for-profit multimedia empire. All told, TDJ Enterprises has generated $399 million in revenues. “I always knew my interests exceeded how people knew me as a clergyman. I needed a vehicle through which to exercise those various interests,” says Jakes.
To manage such diverse enterprises—his literary, music, television, and film deals—requires a solid business structure and superior business talent. Jakes recruited theatrical producer Derrick Williams, who had made a name for himself in the ’90s working in collaboration with playwright David E. Talbert as Talbert’s producing partner on his urban musical productions and managing the careers of gospel artists such as Kurt Carr. Williams serves as TDJ Enterprises’ executive vice president of entertainment and is Jakes’s go-to person for his film, television, and music projects.
Williams has successfully applied to TDJ Enterprises his 360-degree approach to entertainment—turning plays into movies and movies into soundtracks. “With every project we want to look at ancillary products,” he says, “that is, to look at an intellectual property and to see how many opportunities you can maximize.”
The absolute most important thing an entrepreneur can do is to surround himself or herself with people who can help build a structure to support the business, says Jakes, who is CEO but has an executive vice president of business operations to handle day-to-day operations and a senior executive to oversee business development. “That is one of the problems that I see with a lot of small businesses. You have to build a business structure to accommodate growth.”
The growth strategy has been to leverage the T.D. Jakes brand across several different distribution platforms, says another member of Jakes’s dream team, entertainment attorney Darrell D. Miller. “The bishop is very clear that if he wants to grow and sustain his business he has to create and generate multiple streams of revenue. Not everyone is going to find him in the digital space or read one of his books or watch one of his films. But if he has a presence in all of these spaces, he is monetizing his properties within each of those silos,” explains Miller, who was named to The Hollywood Reporter’s 2013 list of Power Lawyers.
Humble Beginnings
Jakes hails from four generations of entrepreneurs. He asserts, “I was entrepreneurial before I was ministerial. It has always been a part of my history, my destiny.” His father developed a janitorial business from a mop and bucket into a 52-employee operation.
But Jakes’s entrepreneurial journey began with his signature Woman, Thou Art Loosed products. Initially a Sunday school lesson for adults that he first preached in 1992, it encouraged women to move beyond the pain of past tragedies and traumas. Unable to find a publisher, that following year, Jakes invested his own money to self-publish, market, and promote his first book, Woman, Thou Art Loosed. It would go on to become a national best-seller with 15 million copies sold worldwide and grossing $75 million. The book’s success led to a publishing deal with Simon & Schuster; and later, a music CD and an annual conference of the same name (now in its 22nd year).
The first project to come out of TDJ Enterprises in 1999 was the touring stage play Woman, Thou Art Loosed, written and directed by Tyler Perry, then practically an unknown, which grossed about $20 million in ticket sales during a two-year tour in more than 40 markets. The book was adapted into a musical recording that was nominated for a Grammy in 1997. Coming off the heels of the album’s success, Jakes produced Sacred Love Songs in 1999 and in 2000 he founded the record label Dexterity Sounds.
Jakes decided to take the Woman, Thou Art Loosed franchise to the big screen. In partnership with Reuben Cannon Productions, TDJ Enterprises produced its first film—Woman, Thou Art Loosed!—in 2004. Produced with a budget of $3 million, the film opened in 521 movie theaters and grossed $6.8 million at the box office.
That cinematic success led to a three-year development deal (renewable and renegotiable) with Sony Pictures Entertainment. TDJ Enterprises’ first film in partnership with Sony was Not Easily Broken. Directed by Bill Duke, the movie opened in 725 theaters nationwide in 2009 and made $10.7 million at the box office on a budget of $5 million.
“Aware of the power of Bishop Jakes’s audience, Sony wanted to make films targeted toward the African American faith-based audience,” says DeVon Franklin, senior vice president of production at Columbia TriStar Pictures.
“[The Sony deal] became a vehicle through which I could present various scripts, ideas, and stories that I wanted to tell,” says Jakes. We could do it a myriad of ways where either Sony financed it or we co-financed it.”
That has been Jakes’s business philosophy: With some properties he self-finances and partners with large studios, getting a lion’s share of revenues and profits; with other major studios he strikes a distribution deal and splits the take.
“I have survived through what I call bundling. I have tried to develop partnerships with other people when I ran out of money. Access to capital is one of the biggest problems in business. Sometimes partnerships help provide financing.”
In 2011, TDJ Enterprises and TDJ Independents (Jakes’s outlet for indie films) teamed up with Codeblack Entertainment CEO Jeff Clanagan, who had been instrumental in bypassing Hollywood studios to release independent black films directly through AMC Theatres, to produce and distribute the thriller, Woman Thou Art Loosed: On the 7th Day. The indie film was released in 2012 at 106 AMC locations nationwide and grossed $1.2 million.
Jakes’s highest grossing film with Sony so far is Jumping the Broom. Co-produced by Tracey E. Edmonds and made with a budget of nearly $7 million, the wedding comedy grossed nearly $38 million worldwide in box office receipts. All together, Jakes’s films have racked up $127 million in box office sales.
Not every project is successful, though. The TDJ indie film released in 2013, the biopic Winnie Mandela starring Jennifer Hudson, only pulled in around $100,000 at the box office. “I’ve written books that didn’t go well,” says Jakes. I had [theatrical] tours that went into debt. Sometimes you don’t understand the hidden costs. Sometimes you didn’t negotiate the deal right,” says Jakes. “That is how you learn. It was a huge learning curve for me.”
Master Communicator
A common thread with every entity is that Jakes is a master communicator. He is successful in writing books and making films because he is masterful at galvanizing a multitude of people and getting them inspired. It is an audience that he has cultivated over the past 36 years.
It’s interesting how many books he has published and how many different audiences he can touch and reach, says literary agent Jan Miller of Dupree/Miller & Associates. “He does fiction, nonfiction, devotional, secular, biblical, relationships,” she adds.
Jakes, who gets a cash advance from publishers and royalty split, notes, “What grosses the strongest are the movies, but what profits the most are the books. There are so many mouths to feed [in production] with a movie.”
Miller says there will soon be a TD Jakes imprint. “This will allow him to identify additional talent. It will be a venue for other authors writing nonfiction,” she says.
“As we continue to develop the next generation we are looking for new voices to put out there and share powerful messages,” says Zunoriane Holmes, executive vice president of business operations at TDJ Enterprises. “Having our own imprint will expand the literary part of our business,” he adds.
In recent years, the focus of TDJ Enterprises’ music arm has been specialty companion projects. Through a distribution and marketing deal inked in 2010 with Universal Music, Dexterity produced compilation soundtracks for such films as Jumping the Broom. But Jakes is now looking to develop new and upcoming singers and songwriters under Dexterity.
TDJ Enterprises’ team is also looking to seize new opportunities and to acquire new properties in the digital space, including film and music downloads; the company already relies heavily on social media including Facebook, Instagram, and Twitter to help market its brand.
New deals are in the works for a television show. “There is an unscripted TV show idea that we are in negotiation over,” notes Williams. “A scripted show with BET is in development based on Bishop’s fiction book Cover Girls. There is a third TV show that would be more of a drama.”
On the horizon is TDJ Enterprises animation. “We are talking feature films and a television series,” adds Williams, “and even something that could be a live show like Disney On Ice.”
Jakes’s broad appeal led to him becoming a producer on the eagerly awaited screen adaptation of Todd Burpo’s best-selling book Heaven Is for Real: A Little Boy’s Astounding Story of His Trip to Heaven and Back (Thomas Nelson; $16.99), which chronicles the near-death experience that reportedly brought a 4-year-old boy face-to-face with Jesus Christ.
Burpo, who was approached by Sony about turning his book into a film, heard Jakes speak at a conference. He admired Jakes as a faith leader, but more importantly, “he knew he would preserve the integrity of his story,” says Darrell Miller.
“There is a big focus in Hollywood right now on finding more major brands that can really move the needle as far as products and services within the industry,” Miller adds. “They are in a class of their own, they have a huge audience, they have influence, they move masses of people. Oprah is a big brand. Tyler is a big brand. Jakes is that next big brand. We are trying to position him to step into that exclusive club.”
FRENCH VERSION
Bishop TD Jakes a augmenté une marque généreuse comme un magnat des médias avec une entreprise regroupe les films, les livres, la musique, et des événements en direct
par Carolyn M. Brown
Bishop TD (Thomas Dexter) le dernier livre de Jakes, Instinct: Le pouvoir de libérer votre congénitales dur (Hachette Book Group, FaithWorks; $ 24,98), a été inspiré par son voyage en Afrique du Sud en 2008. «Je suis sur safari avec un zoologiste et un Zulu. Le zoologiste a tout expliqué à propos de l’éléphant et de son habitat, mais il n’a pas pu trouver l’éléphant “, il raconte. “Le Zulu mouiller ses doigts et a collé sa main en l’air et nous a dit ‘l’éléphant est là-bas.» A ce moment, je suis entre l’intellect (le zoologiste) et de l’instinct (Zulu). ”
En Instinct, évêque Jakes décrit comment entrer en phase avec les possibilités présentées dans la vie et dans les affaires. Il aborde des sujets tels que savoir quand pour conclure une affaire, prendre un risque, et “écouter votre coeur” pour réussir. “Vous pouvez louer l’intelligence, mais vous ne pouvez pas embaucher instinct. Instinct peut vous dire quoi, pourquoi, quand et de faire quelque chose (par exemple, lorsque ne lancez un produit). Vous pouvez toujours aller embaucher quelqu’un qui sait comment le faire “, explique t-il. «Je suis capable de forger des offres incroyables et d’aller dans des entreprises parce que je vis entre l’intellect et de l’instinct.”
La centrale spirituelle se réfère à son contrat de premier regard avec Sony Pictures pour produire des films; la libération des Grammy musique primé par sa dextérité d’enregistrer des sons partenariat en marque avec Universal Music; la diffusion de son Mind, Body & Soul talk-show sur BET; la formation de l’École de leadership TD Jakes, un professionnel agréé et programme de formation continue en collaboration avec l’Université Regent; et son alliance avec Oprah Winfrey à apporter son spectacle Lifeclass à son Festival de la famille MegaFest 2013, qui a attiré plus de 75.000 personnes et a généré 70 millions de dollars de revenus. Un auteur de best-seller, Jakes a aussi traite avec des éditeurs tels que Atria l’empreinte de Simon & Schuster, atteignant des millions à travers quelques 40 livres et la vente de plus de 20 millions d’exemplaires au total et la production de 115 millions de dollars de revenus.
Au cours des deux dernières décennies, l’évêque a élargi sa marque, à partir de 1994 quand il a établi le TD Jakes à but non lucratif Ministries Inc. afin de produire des sermons de télévision et de conférences. En 1995, il a établi les médias et société de divertissement TDJ entreprises LLP, le parapluie sous lequel il produit ses livres, films, émissions de télévision, des CD de musique, des propriétés numériques, la formation en leadership, et des événements en direct conçu pour divertir, éduquer et responsabiliser non seulement auditoires chrétiens mais ordinaire. L’année suivante, il fonde Maison de Dallas Inc., une méga-église de qui a plus de 30.000 membres et plus de 50 ministères à but non lucratif de sensibilisation communautaire du potier. Il a aussi développé l’immobilier, y compris 150 millions de dollars Capella Park, une communauté de maisons unifamiliales et une école à charte, Clay Academy.
Mais ce pasteur et entrepreneur a prouvé qu’il pouvait cultiver sa vision fondée sur la foi en une diversité d’entreprises, en érigeant TDJ entreprises en multimédia empire à but lucratif. Tout compte fait, TDJ Enterprises a généré 399 millions de dollars de revenus. «Je savais que mes intérêts toujours dépassé comment les gens me connaissaient en tant que pasteur. Il me fallait un véhicule par lequel exercer ces divers intérêts », explique Jakes.
Pour gérer ces diverses entreprises-son littéraire, la musique, la télévision et film traite-requiert une structure d’entreprise solide et le talent d’affaires supérieure. Jakes recruté producteur de théâtre Derrick Williams, qui avait fait un nom pour lui-même dans les années 90 qui travaillent en collaboration avec le dramaturge David E. Talbert comme partenaire de production de Talbert sur ses productions musicales urbaines et la gestion de la carrière des artistes de gospel tels que Kurt Carr. Williams est vice-président exécutif de TDJ entreprises de divertissement et de Jakes la personne-ressource pour ses projets de film, télévision et musique.
Williams a appliqué avec succès à TDJ entreprises son approche à 360 degrés à des jeux de divertissement de tourner dans des films et des films en bandes sonores. «Avec chaque projet, nous voulons examiner les produits dérivés», dit-il, «qui est, pour regarder une propriété intellectuelle et pour voir combien de possibilités que vous pouvez maximiser.”
L’absolu chose la plus importante qu’un entrepreneur peut faire est de lui-même ou elle-même entourer de gens qui peuvent aider à construire une structure pour soutenir l’entreprise, explique Jakes, qui est chef de la direction, mais a un vice-président exécutif des opérations commerciales pour gérer au jour le jour opérations et un cadre supérieur chargé de superviser le développement des affaires. “Voilà l’un des problèmes que je vois avec beaucoup de petites entreprises. Vous avez à construire une structure d’entreprise pour répondre à la croissance “.
La stratégie de croissance a été de tirer parti de la marque TD Jakes à travers plusieurs plates-formes de distribution différents, dit un autre membre de l’équipe de rêve de Jakes, divertissement avocat Darrell D. Miller. «L’évêque est très clair que si il veut se développer et de maintenir son entreprise, il doit créer et générer de multiples flux de revenus. Pas tout le monde va le trouver dans l’espace numérique ou lire un de ses livres ou regarder un de ses films. Mais si il a une présence dans tous ces espaces, il monétise ses propriétés dans chacun de ces silos », explique Miller, qui a été nommé à 2013 la liste de The Hollywood Reporter des avocats d’alimentation.
Des débuts modestes
Jakes est originaire de quatre générations d’entrepreneurs. Il affirme: «Je suis d’entreprise avant que je sois ministre. Il a toujours fait partie de mon histoire, mon destin. “Son père a développé une activité de gardiennage d’une vadrouille et un seau dans une opération de 52 employés.
Mais aventure entrepreneuriale de Jakes a commencé avec sa signature Femme, tu es produits délié. Initialement une leçon d’école du dimanche pour les adultes qui il a prêché la première fois en 1992, il a encouragé les femmes à aller au-delà de la douleur de tragédies et les traumatismes du passé. Impossible de trouver un éditeur, l’année suivante, Jakes a investi son propre argent à l’auto-publier, commercialiser et promouvoir son premier livre, Femme, tu es délivrée. Il irait à devenir un best-seller national avec 15 millions d’exemplaires vendus dans le monde et d’extrapolation 75 M $. Le succès du livre a conduit à un contrat d’édition avec Simon & Schuster; et plus tard, un CD de musique et une conférence annuelle du même nom (maintenant dans sa 22e année).
Le premier projet à sortir de TDJ entreprises en 1999 a été la pièce de théâtre en tournée Femme, tu es délivrée, écrit et réalisé par Tyler Perry, alors pratiquement inconnu, qui a rapporté environ 20 millions de dollars en ventes de billets au cours d’une tournée de deux ans en plus de 40 marchés. Le livre a été adapté dans un enregistrement musical qui a été nominé pour un Grammy en 1997. À la sortie les talons de la réussite de l’album, Jakes produit Sacred Love Songs en 1999 et en 2000, il a fondé le label Sounds dextérité.
Jakes a décidé de prendre la Femme, tu es franchise délié au grand écran. En partenariat avec Reuben Cannon Productions, TDJ entreprises a produit son premier film-Femme, tu es délivrée! -en 2004. Réalisé avec un budget de 3 millions de dollars, le film est sorti dans 521 salles de cinéma et une recette brute $ 6,8 millions au box-office.
Ce succès a conduit à une cinématique de trois ans entente de développement (renouvelable et renégociable) avec Sony Pictures Entertainment. Premier film TDJ Enterprises en partenariat avec Sony a été pas facilement cassé. Réalisé par Bill Duke, le film a ouvert dans 725 théâtres du pays en 2009 et a $ 10,700,000 au box-office sur un budget de 5 millions de dollars.
“Conscient de la puissance de l’auditoire de l’évêque Jakes, Sony a voulu faire des films ciblées vers le public basée sur la foi afro-américaine», ajoute Devon Franklin, vice-président senior de la production à la Columbia TriStar Pictures.
“[L’affaire Sony] est devenu un moyen par lequel je pourrais présenter différents scénarios, des idées et des histoires que je voulais raconter,” dit Jakes. Nous pourrions le faire une myriade de façons où Sony soit financé ou nous cofinancées il “.
Cela a été la philosophie d’entreprise de Jakes: Avec quelques propriétés il se auto-finances et les partenaires avec de grands studios, obtenir la part du lion des revenus et des bénéfices; avec d’autres grands studios il conclut un accord de distribution et divise la prise.
«Je l’ai survécu à travers ce que je appelle regroupement. Je l’ai essayé de développer des partenariats avec d’autres personnes quand je suis sorti de l’argent. L’accès au capital est un des plus grands problèmes dans les affaires. Parfois, les partenariats aident à fournir un financement “.
En 2011, TDJ entreprises et TDJ Indépendants (la __gVirt_NP_NN_NNPS<__ sortie de Jakes pour des films indépendants) fait équipe avec le PDG Codeblack Divertissement Jeff Clanagan, qui avait contribué à contourner les studios d’Hollywood pour libérer films noirs indépendants directement par AMC Theatres, pour produire et distribuer le thriller, Femme tu es délivrée: le 7ème jour. Le film indépendant a été publié en 2012 à 106 emplacements AMC à l’échelle nationale et a rapporté 1,2 M $.
Plus haut gros succès de Jakes avec Sony à ce jour est Jumping the Broom. Co-produit par Tracey E. Edmonds et fait avec un budget de près de 7 millions de dollars, la comédie de mariage a rapporté près de 38 millions dollars dans le monde en recettes-guichet. Tous ensemble, les films de Jakes ont accumulé 127 millions de dollars des ventes au box-office.
Non chaque projet est un succès, cependant. Le film indie TDJ publié en 2013, le biopic Winnie Mandela avec Jennifer Hudson, seulement tiré dans environ 100.000 dollars au box-office. «Je l’ai livres qui ne vont pas bien écrit,” dit Jakes. Je devais [théâtre] visites qui se sont endettés. Parfois, vous ne comprenez pas les coûts cachés. Parfois, vous avez pas le droit de négocier des transactions », explique Jakes. “Voilà comment vous apprenez. Ce fut un énorme courbe d’apprentissage pour moi. ”
maître Communicator
Un point commun avec chaque entité est que Jakes est un maître communicateur. Il réussit à écrire des livres et faire des films parce qu’il est maître dans l’art de galvanisation une multitude de gens et de les amener inspiré. Il ya un public qu’il a cultivé au cours des 36 dernières années.
Il est intéressant de voir comment de nombreux livres qu’il a publiés et le nombre de publics différents, il peut toucher et atteindre, dit agent littéraire Jan Miller de Dupree / Miller & Associates. “Il fait fiction, documentaire, de dévotion, laïque, bibliques, des relations», ajoute-t-elle.
Jakes qui reprend une avance de trésorerie des éditeurs et de la royauté scission, notes, “Qu’est-ce Grosses la plus forte sont les films, mais quels avantages le plus sont les livres. Il ya tellement de bouches à nourrir [en production] avec un film “.
Miller dit qu’il y aura bientôt une empreinte TD Jakes. “Cela lui permettra d’identifier le talent supplémentaire. Ce sera un lieu pour d’autres auteurs écrivant fiction », dit-elle.
“Comme nous continuons à développer la prochaine génération, nous sommes à la recherche de nouvelles voix pour mettre là-bas et de partager des messages puissants», dit Zunoriane Holmes, vice-président exécutif des opérations commerciales à TDJ entreprises. «Avoir notre propre empreinte élargira la partie littéraire de notre entreprise», ajoute-il.
Au cours des dernières années, l’accent de la branche musique TDJ Enterprises a eu des projets d’accompagnement spécialisés. Grâce à un accord de distribution et de commercialisation signé en 2010 avec Universal Music, Dextérité produit des bandes sonores de compilation pour des films tels que Jumping the Broom. Mais Jakes cherche maintenant à développer de nouveaux chanteurs et auteurs-compositeurs et à venir sous la dextérité.
L’équipe de TDJ entreprises cherche également à saisir de nouvelles opportunités et d’acquérir de nouvelles propriétés dans l’espace numérique, y compris les films et les téléchargements de musique; l’entreprise compte déjà lourdement sur les médias sociaux, y compris Facebook, Instagram et Twitter pour aider à commercialiser sa marque.
De nouveaux accords sont en cours pour une émission de télévision. “Il ya une émission de télévision idée improvisée que nous sommes en négociation sur», note Williams. “Un spectacle scénarisé avec BET est en développement basé sur le livre de fiction évêque Cover Girls. Il ya une troisième émission de télévision qui serait plus d’un drame “.
A l’horizon est TDJ Entreprises animation. “Nous parlons de longs métrages et une série télévisée,” ajoute Williams, “et même quelque chose qui pourrait être un spectacle comme Disney On Ice».
Large appel de Jakes a conduit à lui de devenir un producteur sur l’adaptation cinématographique très attendue du livre best-seller de Todd Burpo Le ciel, ça existe pour de vrai (Thomas Nelson, $ 16,99), qui raconte un proche -décès expérience qui aurait amené un garçon de 4 ans face-à-face avec Jésus-Christ.
Burpo, qui a été approché par Sony au sujet de tourner son livre dans un film, entendu Jakes parlent lors d’une conférence. Il admirait Jakes comme un chef de file de la foi, mais plus important encore, “il savait qu’il serait de préserver l’intégrité de son histoire», dit Darrell Miller.
“Il ya une grande attention à Hollywood en ce moment sur la recherche de plus grandes marques qui peut vraiment déplacer l’aiguille dans la mesure où les produits et services au sein de l’industrie», ajoute Miller. «Ils sont dans une classe de leur propre chef, ils ont un très large public, ils ont une influence, ils se déplacent des masses de gens. Oprah est une grande marque. Tyler est une grande marque. Jakes est que la prochaine grande marque. Nous essayons de lui positionner pour entrer dans ce club exclusif “.
