A former mushroom and poultry farmer has been crowned Miss Uganda following a major rebranding of the annual beauty pageant, which saw the glamour of the catwalk ditched for an army-sponsored boot camp on a farm.
Leah Kalanguka, 23, beat off 19 other finalists after a competition that is now designed to promote agriculture in the east African nation.
Besides having to field questions on farming on stage, contestants also had to milk cows and work with goats and sheep.
“The youth will love agriculture because it goes hand in hand with beauty. Right now, farming is mostly done by elderly women,” Kalanguka, wearing a gold dress, tiara and a sash, told AFP during late Saturday’s awards ceremony.
After years of following the more traditional beauty pageant formula, organisers applied the theme of ‘promoting agriculture entrepreneurship among the youth’ to the event and partnered with the Ugandan army — which has major business interests in the farm sector.
“It’s a great direction because the agriculture sector has great opportunity for jobs, so I’m simply grateful that it took that direction and I would really love to see it promoted in our country because it is the backbone,” Kalanguka commented.
At the awards ceremony, finalists were quizzed about farming on stage.
One contestant, Sheila, was asked “what opportunity can family farming represent for the youth?” She replied promptly: “If you’re a youth or a young child and you notice that your family is carrying out agriculture it would motivate you to go on carrying on the same thing.”
– ‘Beauty with a purpose’
Organiser Joram Muzira said the show was aimed at doing something “very different” to the traditional model for such events. “The girls have learned so many life changing experiences, they learned to go out there and create jobs from themselves, which is very different from the past editions of Miss Uganda that we have been doing,” he said.
“We focus more on job creation that celebrate beauty with a purpose.”
Co-host Roger Mugisha, a Ugandan radio presenter, told the audience that Miss Uganda “has to represent Ugandan values”.
“Agriculture is a Ugandan value and we salute that,” he said.
Kalanguka, who has studied computer engineering and science at Makerere University in Kampala, where she lives, said she was “so happy” and “overwhelmed” to be crowned Miss Uganda — which saw her win a small car.
“I did not expect this to happen,” gushed the winner.
Organisers said the top finalists will eventually be used to market produce including potato flour, mango juice, cornflakes and hone
FRENCH VERSION
Un ancien agriculteur de champignon et de la volaille a été couronnée Miss Ouganda suite un rebranding majeur du concours de beauté annuel, qui a vu le glamour de la passerelle abandonné pour un camp d’entraînement parrainé par l’armée dans une ferme.
Leah Kalanguka, 23, repoussent 19 autres finalistes après un concours qui est maintenant conçu pour promouvoir l’agriculture dans la nation d’Afrique de l’est.
En plus d’avoir aux questions du champ de la production agricole sur scène, candidats à l’investiture devaient aussi traire vaches et travailler avec les chèvres et les moutons.
“Les jeunes vont adorer l’agriculture parce qu’elle va de pair avec la beauté. Droit maintenant, agriculture est fait principalement par les femmes âgées, » Kalanguka, vêtu d’une robe or, diadème et une écharpe, a déclaré à l’AFP au cours de la cérémonie de remise de fin samedi.
Après des années d’après la formule de reconstitution historique de beauté plus traditionnelle, les organisateurs appliqué le thème de la « promotion de l’agriculture l’esprit d’entreprise chez les jeunes » à l’événement et en partenariat avec l’armée ougandaise, qui a des grandes affaires des intérêts dans le secteur agricole.
« C’est une grande direction parce que le secteur de l’agriculture a grande opportunité pour les travaux, donc je suis simplement reconnaissant qu’il a pris cette direction et j’aimerais vraiment voir il promu dans notre pays, parce que c’est l’épine dorsale, » a commenté Kalanguka.
Lors de la cérémonie, les finalistes ont été questionnés sur l’agriculture en concert.
Un candidat à l’investiture, Sheila, a demandé « quelle occasion can exploitations familiales représentent pour les jeunes? » Elle m’a répondu rapidement: « Si vous êtes un adolescent ou un jeune enfant et vous remarquez que votre famille procède à l’agriculture, il inciterait vous aller en faisant la même chose. »
-« La beauté dans un but »
Organisateur Joram Muzira dit le spectacle vise à faire quelque chose « très différentes » au modèle traditionnel pour de telles manifestations. « Les filles ont appris donc nombreuses expériences qui changent la vie, ils ont appris à aller là-bas et de créer des emplois d’eux-mêmes, qui est très différent du passé, éditions de l’Ouganda de Miss que nous faisons, » dit-il.
« Nous nous concentrons plus sur création d’emplois qui célèbrent la beauté avec un but. »
Co-animateur Roger Mugisha, un animateur de radio ougandaise, a déclaré à l’auditoire que Miss Ouganda “doit représenter les valeurs de l’ougandais”.
« L’agriculture est une valeur ougandaise et nous saluons qui, » dit-il.
Kalanguka, qui a étudié le génie informatique et la science à l’Université de Makerere à Kampala, où elle vit, dit qu’elle est « tellement heureux » et « dépassée » d’être couronnée Miss Ouganda — qui l’a vue remporter une petite voiture.
« Je ne pensais pas le faire, » a jailli le vainqueur.
Organisateurs dit que finalistes seront finalement utilisés pour commercialiser des produits, y compris la farine de pomme de terre, jus de mangue, corn flakes et hone
