Secretary-General Ban Ki-moon today urged countries that have imposed travel bans or closed their borders in response to the Ebola outbreak of the need to convey a sense of urgency without inciting panic, saying “the only way to stop Ebola is to stop it at its source.”
Mr. Ban spoke to reporters alongside African Union Commission Chairperson Nkosazana Dlamini-Zuma and World Bank President Jim Yong Kim in the Ethiopian capital of Addis Ababa, where they had discussed how the three organizations and their partners can help efforts to stop the Ebola epidemic unfolding in West Africa.
Meanwhile, the Geneva-based UN World Health Organization (WHO) welcomed the approval by Swissmedic – the Swiss regulatory authority for therapeutic products – for a trial with an experimental Ebola vaccine at the Lausanne University Hospital, saying “this marks the latest step towards bringing safe and effective Ebola vaccines for testing and implementation as quickly as possible.”
Also today, the UN Mission in Liberia (UNMIL) reported that its Chinese peacekeeping contingent will assist in the construction of an Ebola Quarantine and Control Center in the Liberian capital, Monrovia. The project is expected to take 21 days to complete.
The UN continues to work with its partners to ramp up efforts to tackle all aspects of the outbreak, and in Addis Ababa today, Mr. Ban said: “Ebola is a major global crisis that demands a massive and immediate global response. No country or organization can defeat Ebola alone. We all have a role to play.”
In that regard, the Secretary-General said he was very heartened to learn of the pledges by African nations, most recently Ethiopia, Burundi and Nigeria and the Democratic Republic of the Congo, to deploy medical personnel to assist Ebola victims that have claimed nearly 5,000 lives in Guinea, Liberia and Sierra Leone.
“I am particularly encouraged by the decision of Nigeria and the Democratic Republic of the Congo to deploy medical personnel, and of Senegal to serve as a logistics hub for the response, following success in containing their own outbreaks,” he said.
The UN chief said he is in constant contact with world leaders “to help us create dedicated medical facilities for in-country treatment of responders and to put in place medical evacuation mechanisms.”
“We have a long way ahead to contain and curb the Ebola outbreak and to help the affected countries rebuild their health systems to better withstand future shocks,” he said.
According to WHO spokesperson Tarik Jasarevic, the agency has 176 health personnel on the ground, while 700 had been deployed and rotated since the beginning of the outbreak. At any given time, he said there were about 200 people on the ground. In addition, medical teams from other organizations including medical teams from Cuba, China, and other countries.
Mr. Jasarevic stated that 230 more burial teams are needed, to ensure 70 percent of safe burials. Eight to 10 people are needed for one burial team.
In response to a question about the politicians in Australia and the United States calling for restrictions on people returning from affected countries, Mr. Jasarevic said mandatory quarantine was not recommended, as people were not contagious until they were showing symptoms.
The Secretary-General in Addis Ababa drew attention to travel bans and border closures imposed by some countries, saying such measures will only isolate the affected countries, and obstruct response efforts.
“The only way to stop Ebola is to stop it at its source,” Mr. Ban said.
“I thank the African Union (AU) for its strong and consistent position on this point,” he said, and asked the AU to continue to appeal to its member states not to impose travel restrictions or close their borders, but rather to deploy the essential human resources.
“We urgently need more trained foreign medical teams to deploy to the region,” he said.
Meanwhile, the UN World Food Programme (WFP) noted that the spread of Ebola was disrupting food trade and markets in the three affected countries. In Geneva, WFP spokesperson Elisabeth Byrs said that in Sierra Leone, local weekly markets were banned. In Monrovia, the price of cassava flour had more than doubled after the closure of the border with Sierra Leone, and in Liberia prices for imported rice had continued to increase beyond the summer pattern, Ms. Byrs said.
“Should the Ebola epidemic last another four to five months when farmers would begin to prepare their lands, there would be a real concern that planting for the 2015 harvest could be affected,” she said.
FRENCH VERSION
Le Secrétaire général Ban Ki-moon a exhorté les pays qui ont imposé des interdictions de voyage ou fermé leurs frontières en réponse à l’épidémie d’Ebola de la nécessité de transmettre un sentiment d’urgence sans incitation panique, disant « le seul moyen d’arrêter le virus Ebola est de l’arrêter à sa source. »
M. Ban a parlé aux journalistes, aux côtés de la Présidente de la Commission Union africaine Nkosazana Dlamini-Zuma et le Président de la Banque mondiale Jim Yong Kim dans la capitale éthiopienne d’Addis Abeba, où ils ont discuté comment les trois organisations et leurs partenaires peuvent aider à enrayer l’épidémie d’Ebola qui se déroulent en Afrique de l’Ouest.
Pendant ce temps, l’organisation de la santé mondiale des Nations Unies basée à Genève (OMS) s’est félicité de l’approbation par Swissmedic, l’autorité de régulation Suisse des produits thérapeutiques – pour un essai avec un vaccin expérimental d’Ebola à l’hôpital universitaire de Lausanne, disant: « il s’agit de la dernière étape pour ramener des vaccins sûrs et efficaces de virus Ebola pour les essais et la mise en oeuvre aussi rapidement que possible. »
Aussi, la Mission des Nations Unies au Libéria (MINUL) a annoncé aujourd’hui que son contingent de maintien de la paix chinois aideront à la construction d’une quarantaine de virus Ebola et le centre de contrôle de la capitale libérienne, Monrovia. Le projet devrait prendre 21 jours pour terminer.
L’ONU continue de collaborer avec ses partenaires à augmenter leurs efforts pour aborder tous les aspects de l’épidémie, et à Addis-Abeba, M. Ban a déclaré aujourd’hui: « le virus Ebola est une crise mondiale majeure qui exige une réponse mondiale massive et immédiate. Aucun pays ou organisation ne peut vaincre Ebola seul. Nous avons tous un rôle à jouer. »
À cet égard, le Secrétaire général a déclaré qu’il était très heureux d’apprendre des contributions annoncées par les pays africains, plus récemment Ethiopie, au Burundi et Nigéria et la République démocratique du Congo, de déployer du personnel médical pour aider les victimes d’Ebola qui ont coûté presque 5 000 vit en Guinée, Libéria et Sierra Leone.
« Je suis particulièrement encouragé par la décision du Nigéria et la République démocratique du Congo de déployer du personnel médical et du Sénégal pour servir de plaque tournante logistique pour la réponse, les succès suivants en contenant leurs propres foyers, » dit-il.
Le chef de l’ONU a déclaré qu’il est en contact permanent avec les leaders mondiaux « pour nous aider à créer dédiés centres médicaux pour traitement dans le pays des intervenants et de mettre en place des mécanismes d’évacuation sanitaire ».
« Nous avons un long chemin avant de maîtriser et de freiner l’épidémie d’Ebola et pour aider les pays touchés à reconstruire leurs systèmes de santé afin de mieux résister aux chocs futurs, » dit-il.
Selon le porte-parole Tarik Jasarevic, l’Agence a 176 personnel de santé sur le terrain, tandis que 700 avait été déployé et tourné depuis le début de l’épidémie. À un moment donné, il a dit il y avait environ 200 personnes sur le terrain. En outre, les équipes de medical par d’autres organisations, y compris les équipes médicales de Cuba, la Chine et autres pays.
M. Jasarevic a déclaré que 230 équipes sépultures plus sont nécessaires, pour assurer les 70 pour cent des sépultures sans danger. Huit à dix personnes sont nécessaires pour une équipe de sépulture.
En réponse à une question sur les politiciens, en Australie et aux Etats-Unis, prévoyant des restrictions sur les personnes revenant de pays touchés, M. Jasarevic dit quarantaine obligatoire n’était pas recommandé, car les gens n’étaient pas contagieux jusqu’à ce qu’ils montraient des symptômes.
Dans Addis-Abeba, le Secrétaire général appelle l’attention des interdictions de voyage et les bouclages imposés par certains pays, à la frontière disant ces mesures seront seulement isoler les pays touchés et entraver les efforts de réponse.
« Le seul moyen d’arrêter le virus Ebola est de l’arrêter à sa source », a déclaré M. Ban.
« Je remercie l’Union africaine (UA) pour sa forte et une position cohérente sur ce point, » il dit et a demandé à l’UA à continuer à faire appel à ses Etats membres pas à imposer des restrictions aux voyages ou de fermer leurs frontières, mais plutôt de déployer les ressources humaines essentielles.
« Il est urgent plus formés équipes médicales étrangères à déployer dans la région, » dit-il.
Pendant ce temps, le Programme d’alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies a noté que la propagation du virus Ebola a été perturber le commerce alimentaire et marchés dans les trois pays touchés. À Genève, PAM porte-parole Elisabeth Byrs, a déclaré qu’en Sierra Leone, les marchés hebdomadaires locaux ont été interdits. À Monrovia, le prix de la farine de manioc a plus que doublé après la fermeture de la frontière avec la Sierra Leone et au Libéria prix pour le riz importé avaient continué d’augmenter au-delà du modèle de l’été, dit Mme Byrs.
« L’épidémie d’Ebola devrait durer quatre à cinq mois lorsque les agriculteurs commenceront à préparer leurs terres, il y aurait un vrai concernent cette plantation pendant la récolte 2015 pourrait être affectée, » dit-elle.
