Noting the current stability in Burundi’s security situation, two United Nations officials briefing the Security Council today urged vigilance, but expressed confidence that the Government would continue on a path towards peace in the run-up to elections in 2015.
“This cannot be overemphasized: the Government should continue to do everything in its power to preserve peace and stability and to consolidate democracy,” Parfait Onanga-Anyanga, Special Representative of the Secretary-General and Head of the UN Office in Burundi (BNUB) told the Council.
“It [the Government] should avoid any posture that could lead to a reversal of the gains achieved so far. I have all confidence they will,” he added.
Along those lines, Ambassador Paul Seger of Switzerland, Chair of the Burundi configuration of the UN Peacebuilding Commission (PBC), noted the “paramount importance” of elections next year.
“I am confident that Burundi will continue on its path towards peace consolidation and will cross the point of no return, leaving behind its conflictual past once and for all,” he said.
“But until then, sustained vigilance is required, including by this Council, and I will try to continue to play my part in this endeavour as well,” he added.
In his address, Mr. Onanga-Anyanga noted that from a monthly average of 10 between this January and July, the number of incidents associated with the youth of the ruling party documented by BNUB fell to 7 in August and 3 in September.
Regular calls by the President of the ruling party warning perpetrators of individual consequences seem to have been heeded, he said. These incidents include the banning or disruption of public meetings, or threats against and/or physical assaults on members of opposition parties.
However, he emphasized, no significant progress has been made in the fight against impunity, including the cases of extrajudicial killings that BNUB has documented since 2011.
Moreover, justice reform has been slow, especially regarding the “key issues” of the independence of the judiciary, said Mr. Onanga-Anyanga. However, he noted that the process to select the Commissioners for the Truth and Reconciliation Commission has been initiated.
In addition, he said that progress towards BNUB’s end of activities have proceeded as per the Joint Transition Plan, which was presented to the Council in May. The office’s activities will end on 12 December with the lowering of the UN flag from its headquarters, the envoy said.
Calling on the Council and Member States to ensure that sufficient resources are allocated for the new stand-alone office of the UN High Commissioner for Human Rights (OHCHR), which was approved by the Government in August, Mr. Onanga-Anyanga said that Burundi will continue to need strong support from all of its partners.
For his part, Mr. Seger noted in his briefing that tensions still persist in the country, internally between the ruling party and the opposition parties, as well as externally, between the Government and its main international partners.
Emphasizing the importance of inclusivity, he said that responsibility falls primarily with the Government.
“I therefore call on it to approach the elections with the confidence of a country that [is going] through this kind of democratic exercise for the third time since emerging from its bloody past, but with the vigilance of a country that is aware of the ongoing fragility of its peace consolidation process and the responsibility that comes with it,” he stressed.
On the other hand, he urged the opposition parties to participate in the electoral process, and to not repeated mistakes committed in 2010.
“Their stated goal must be to become a part of the country’s political governance in order to consolidate democratic process and work jointly with others towards Burundi’s prosperous future,” he said.
In that vein, the focus should be on a medium- and long-term vision, rather than on short-term political considerations, he said.
“Burundi is given a historical chance to show the international community that it has overcome its hurtful past and that it is embarking on a more prosperous future based on strong democratic institutions and focused on improving the living standards for its population, not least for the youth,” he said. “We as international community have the responsibility to help Burundi achieve this vision.”
Burundi was the first country, along with Sierra Leone, to be put on the agenda of the PBC when it was set up in 2006, to ensure that countries once ravaged by war do not relapse into bloodshed.
BNUB was set up, also in 2006, following a ceasefire between the Government and the last remaining rebel force to support peace consolidation, democratic governance, disarmament and reform of the security sector. In April, the Security Council agreed that BNUB would wrap up at the end of this year, and transition to a UN country team (UNCT).
FRENCH VERSION
Notant la stabilité actuelle dans les conditions de sécurité du Burundi, deux fonctionnaires des Nations Unies, réunion d’information du Conseil de sécurité aujourd’hui exhorté la vigilance, mais exprimé la confiance que le gouvernement continuerait sur la voie vers la paix dans la campagne électorale en 2015.
“Cela ne peut pas être surestimée : le gouvernement devrait continuer à faire tout en son pouvoir pour préserver la paix et la stabilité et à consolider la démocratie,” Parfait Onanga-Anyanga, représentant spécial du Secrétaire général et chef du Bureau des Nations Unies au Burundi (BNUB) a déclaré au Conseil.
« Il [le gouvernement] devrait éviter toute attitude qui pourrait conduire à un renversement des gains obtenus jusqu’ici. « J’ai toute confiance qu’ils seront », a-t-il ajouté.
Dans ce sens, l’Ambassadeur Paul Seger de la Suisse, Président de la configuration du Burundi de la Commission de consolidation de la paix des Nations Unies (CCP), a souligné le « importance primordiale » des élections l’année prochaine.
« Je suis confiant que le Burundi va continuer sur sa voie de la consolidation de la paix et traversera le point de non retour, laissant derrière lui ses conflictuelle passée une fois pour toutes », dit-il.
« Mais d’ici là, une vigilance soutenue est nécessaire, notamment par ce Conseil, et je vais essayer de continuer à jouer ma part dans cet effort de plus,”a-t-il ajouté.
Dans son discours, M. Onanga-Anyanga a noté que, d’une moyenne mensuelle de 10 entre ce janvier et juillet, le nombre d’incidents liés à la jeunesse du parti au pouvoir documentée par BNUB est tombé à 7 en août et 3 septembre.
Appels réguliers par le Président des auteurs de mise en garde du parti au pouvoir des conséquences individuelles semblent avoir été entendus, dit-il. Ces incidents incluent l’interdiction ou l’interruption de réunions publiques, ou de menaces contre et/ou d’agressions physiques sur les membres des partis d’opposition.
Toutefois, a-t-il ne souligné, aucun progrès significatif n’a été déposée dans la lutte contre l’impunité, y compris les cas d’exécutions extrajudiciaires qui BNUB a documenté depuis 2011.
En outre, la réforme de la justice ont été lente, en particulier en ce qui concerne les « questions clées » de l’indépendance du pouvoir judiciaire, a déclaré M. Onanga-Anyanga. Toutefois, il a noté que le processus pour sélectionner les commissaires de la Commission vérité et réconciliation a été lancé.
En outre, il a dit que les progrès vers la fin du BNUB d’activités ont procédé selon la Transition Plan commun, qui a été présenté au Conseil en mai. Les activités du Bureau seront terminera le 12 décembre avec l’abaissement du drapeau des Nations Unies depuis son quartier général, a déclaré l’envoyé.
Invitant le Conseil et les États membres à veiller à ce que des ressources suffisantes soient allouées pour le nouveau bureau autonome de la Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH), qui a été approuvé par le gouvernement en août, M. Onanga-Anyanga a déclaré que le Burundi continuera à besoin d’un soutien fort de tous ses partenaires.
Pour sa part, M. Seger a fait remarquer dans son exposé que les tensions persistent dans le pays, en interne, entre le parti au pouvoir et les partis d’opposition, ainsi qu’à l’externe, entre le gouvernement et ses principaux partenaires internationaux.
Soulignant l’importance d’inclusivité, il a dit que la responsabilité incombe principalement avec le gouvernement.
“J’en appelle donc à ce sujet à l’approche des élections avec la confiance d’un pays qui [va] par l’intermédiaire de ce genre d’exercice démocratique pour la troisième fois depuis l’émergence de son passé sanglant, mais avec la vigilance d’un pays qui est conscient de la fragilité actuelle de son processus de consolidation de paix et de la responsabilité qui en découle,” a-t-il souligné.
En revanche, il a exhorté les partis d’opposition de participer au processus électoral et à des erreurs non répétées commises en 2010.
“Leur objectif déclaré doit être de faire partie de la gouvernance politique du pays afin de consolider le processus démocratique et à travailler de concert avec d’autres vers l’avenir prospère du Burundi”, dit-il.
Dans la même veine, devrait se concentrer sur une vision à moyen et long terme, plutôt que sur des considérations politiques à court terme, dit-il.
« Le Burundi est donné une chance historique pour montrer à la communauté internationale qu’il a surmonté son passé douloureux et qu’il se lance dans un avenir plus prospère fondée sur des institutions démocratiques fortes et axée sur l’amélioration du niveau de vie de sa population, notamment pour les jeunes, » dit-il. « Nous en tant que communauté internationale ont la responsabilité d’aider les burundais à concrétiser cette vision. »
Au Burundi, a été le premier pays, ainsi que de la Sierra Leone, être mis à l’ordre du jour du PBC quand il a été mis en place en 2006, pour s’assurer que les pays autrefois ravagées par la guerre ne pas revenir dans l’effusion de sang.
BNUB a été mis en place, également en 2006, suite à un cessez-le-feu entre le gouvernement et la force de rebelles restants dernier pour soutenir la consolidation de la paix, de la gouvernance démocratique, de désarmement et de la réforme du secteur de la sécurité. En avril, le Conseil de sécurité a décidé que BNUB serait envelopper à la fin de cette année et de la transition à une équipe de pays des Nations Unies (UNCT).
