On December 12, 1963, people across Kenya joyfully celebrated independence from British colonial rule, anticipating a bright future of prosperity and social justice. As the nation approaches the fiftieth anniversary of its independence, however, the people’s dream remains elusive. During its first five decades Kenya has experienced assassinations, riots, coup attempts, ethnic violence, and political corruption. The ranks of the disaffected, the unemployed, and the poor have multiplied. In this authoritative and insightful account of Kenya’s history from 1963 to the present day, Daniel Branch sheds new light on the nation’s struggles and the complicated causes behind them.
Branch describes how Kenya constructed itself as a state and how ethnicity has proved a powerful force in national politics from the start, as have disorder and violence. He explores such divisive political issues as the needs of the landless poor, international relations with Britain and with the Cold War superpowers, and the direction of economic development. Tracing an escalation of government corruption over time, the author brings his discussion to the present, paying particular attention to the rigged election of 2007, the subsequent compromise government, and Kenya’s prospects as a still-evolving independent state.
FRENCH VERSION
Le 12 décembre 1963, personnes à travers le Kenya joyeusement fêté l’indépendance de la domination coloniale britannique, anticipant un brillant avenir de prospérité et de justice sociale. La nation à l’approche du cinquantième anniversaire de son indépendance, cependant, rêve du peuple reste insaisissable. Au cours de ses cinq premières décennies Kenya a connu des assassinats, émeutes, tentatives de coup d’Etat, violences ethniques et la corruption politique. Les rangs des pauvres, les chômeurs et les mécontents se sont multipliés. Dans ce récit qui fait autorité et perspicace de l’histoire du Kenya de 1963 à nos jours, Daniel branche apporte un éclairage nouveau sur les luttes de la nation et aux causes complexes derrière eux.
Branche décrit comment Kenya se construit comme un État et comment l’ethnicité s’est avérée une force puissante dans la politique nationale dès le début, ainsi que désordre et violence. Il explore des questions politiques qui sème la discorde comme aux besoins des pauvres sans terre, les relations internationales avec la Grande-Bretagne et avec les superpuissances de la guerre froide et la direction du développement économique. Traçant une escalade de la corruption du gouvernement au fil du temps, l’auteur apporte sa discussion à l’heure actuelle, en accordant une attention particulière à l’élection truquée de 2007, le gouvernement de compromis ultérieurs et perspectives du Kenya, comme un État indépendant encore en évolution.
