by Peter Bright
Nokia N1 has Nokia’s brand, design, and launcher. Everything else is Foxconn
After selling its Devices and Services division to Microsoft earlier this year, Nokia has gotten back into the consumer electronics game with the launch today of the N1 Android tablet.
Ramzi Haidamus, president of Nokia Technologies (Nokia’s industrial research division) described the N1 as being as good as the iPad mini but cheaper. The design is clearly inspired by Apple’s device, as is the copycat 7.9-inch, 2048×1536 screen, but the internals are quite different: the N1 uses a quad core 64-bit Intel Atom Z3580 processor at 2.3GHz. This is paired with 2GB RAM and 32GB of internal storage. There are two cameras, an 8MP rear-racing one and a 5MP front-facing one. Connectivity comes from 2.4GHz and 5GHz 802.11a/b/g/n/ac Wi-Fi. It will also be ever so slightly lighter than the iPad mini, coming in at 318 grams to the iPad’s 331, though the N1’s battery is much smaller, at 18.5Wh compared to 23.8.
The N1 will also be one of the first devices to use the new reversible USB Type C connector.
The Android 5.0 tablet will run Nokia’s Z Launcher, which lets users search for apps from their home screen by writing the first few letters of the app on a blank spot on the screen. This will perform a search instantly. Over time, the launcher should learn which apps you use a lot and create shortcut icons to them.
The device will launch in China first, in time for Chinese New Year (February 19, 2015). It will then be launched in Russia and some European markets.
In the Microsoft deal, Nokia sold its manufacturing capability, so this time the Finnish company isn’t building the tablet itself. Instead, it’s partnering with Foxconn. Foxconn builds hardware for many companies, including Apple’s iPhone, but this Nokia deal looks a little different.
Nokia is licensing its brand to Foxconn, and Nokia is responsible for the industrial design and Z Launcher, but everything else is Foxconn’s responsibility, from engineering to sales and customer care. The N1 tablet will be built and sold by Foxconn—just using Nokia’s name. Foxconn will pay a royalty for the privilege of using the brand.
With this tablet, the company is going to be entering the burgeoning cut-throat market of iPad clones. Nokia says that work on the N1 started the Monday after the Microsoft deal closed. The choice of Android was dictated by the desire to use Z Launcher. It’s a competitive field, and whether the Nokia name and apparent focus on design and quality will be enough to give the company an edge is perhaps the biggest question about the whole enterprise. Foxconn will have its work cut out if it’s really producing an iPad mini-level device without an iPad mini price tag.
Nokia says that it won’t license its brand to just anyone, with Haidamus saying that the “bar to pass that licensing right is very high.” Microsoft still has some rights to the Nokia brand, too; although it can no longer produce Nokia-branded smartphones, Microsoft can continue to build dumbphones using the Nokia name.
Tablets aren’t going to be the only devices to carry the Nokia brand. As part of its agreement with Microsoft, Nokia is barred from producing smartphones until 2016. But then? Haidamus says that the company is “looking at going into the cell phone licensing business post-Microsoft rights.” If the N1 tablet is successful, a smartphone seems an inevitability, and 2016 isn’t that far off.
This marks a big change in business for Nokia and a not insubstantial one for Foxconn, too. Nokia is treating its brand in much the same way as it might treat any other piece of intellectual property: as a thing to be licensed to others. Nokia may be responsible for the physical appearance of the N1, but everything else is up to others.
Listing image by Nokia
FRENCH VERSION
Nokia N1 a lanceur, design et marque de Nokia. Tout le reste est Foxconn
Après avoir vendu sa division de dispositifs et Services de Microsoft plus tôt cette année, Nokia a décidé de remonter dans le jeu électronique de consommateur avec le lancement aujourd’hui de la tablette Android de N1.
Ramzi Haidamus, Président de Nokia Technologies (division de la recherche industrielle de Nokia) décrit la N1 comme étant aussi bon que le mini iPad mais moins cher. Le design est clairement inspiré par l’appareil d’Apple, comme est l’écran de 2048 x 1536 7,9 pouces, copycat, mais les internes sont très différents : le N1 utilise un processeur Intel Atom Z3580 64 bits à 2,3 GHz. Ceci est couplé à 2 Go de RAM et 32 Go de stockage interne. Il y a deux caméras, un 8MP une course arrière et un 5MP face un. Connectivité vient de 2,4 GHz et 5GHz 802.11a/b/g/n/ac Wi-Fi. Il sera également un tant soit peu plus léger que l’iPad mini, pour s’établir à 318 grammes à 331 de l’iPad, même si la batterie de la N1 est beaucoup plus petit, à 18.5Wh par rapport à 23,8.
Le N1 sera également un des premiers dispositifs d’utiliser le nouveau connecteur USB Type C réversible.
La tablette Android 5.0 s’exécutera Z Launcher de Nokia, qui permet aux utilisateurs de rechercher des applications à partir de leur écran d’accueil en écrivant les premières lettres de l’application sur une tache blanche sur l’écran. Ceci effectuera une recherche instantanément. Au fil du temps, le lanceur doit apprendre quelles apps vous utilisez beaucoup et créez des icônes de raccourci pour eux.
L’appareil va lancer en Chine tout d’abord, dans le temps pour le nouvel an chinois (19 février 2015). Il sera ensuite lancé en Russie et dans certains marchés européens.
Dans l’affaire Microsoft, Nokia a vendu sa capacité de fabrication, donc cette époque, la société finlandaise n’est pas construire la tablette elle-même. Au lieu de cela, il s’associe à Foxconn. Foxconn s’appuie matériel pour de nombreuses entreprises, y compris l’iPhone d’Apple, mais cette affaire de Nokia est un peu différente.
Une licence sa marque à Foxconn, Nokia et Nokia est responsable du dessin ou modèle industriel et le lanceur de Z, mais tout le reste est de la responsabilité de Foxconn, de l’ingénierie aux ventes et service à la clientèle. La tablette de la N1 sera construite et vendue par Foxconn — juste en utilisant le nom de Nokia. Foxconn va payer une redevance pour le privilège d’utiliser la marque.
Avec cette tablette, la compagnie va pénétrer dans le marché en plein essor acharnée des clones de l’iPad. Nokia dit que travailler sur le N1 a commencé le lundi après la fermeture de l’affaire Microsoft. Le choix d’Android a été dicté par le désir d’utiliser le lanceur de Z. Il s’agit d’un champ concurrentiel, et si le nom de Nokia et l’apparente mettant l’accent sur la conception et la qualité sera suffisant pour donner à la société un avantage est peut-être la grande question sur l’ensemble de l’entreprise. Foxconn aura ses travaux découper si elle produit réellement un dispositif de mini-niveau iPad sans une étiquette de prix mini iPad.
Nokia dit qu’il ne sera pas licence sa marque à n’importe qui, avec Haidamus disant que le « bar pour passer que le droit de licence est très élevé ». Microsoft a toujours certains droits sur la marque Nokia, trop ; Bien qu’il puisse produire n’est plus de marque Nokia smartphones, Microsoft peut continuer à construire des dumbphones en utilisant le nom de Nokia.
Comprimés ne vont pas être les seuls appareils de porter la marque Nokia. Dans le cadre de son accord avec Microsoft, Nokia est interdit de produire des smartphones jusqu’en 2016. Mais alors ? Haidamus dit que l’entreprise “cherche à entrer dans le téléphone portable entreprise post-Microsoft droits de licence.” Si la tablette de N1 est réussie, un smartphone semble inévitable, et 2016 n’est pas que de loin.
Ceci marque un grand changement dans l’entreprise pour Nokia et non négligeable pour Foxconn, trop. Nokia est le traitement sa marque à peu près la même façon qu’il peut traiter n’importe quel autre morceau de la propriété intellectuelle : comme une chose d’être autorisés à d’autres. Nokia peut être responsable de l’apparence physique de la N1, mais tout le reste est à d’autres.
Liste image par Nokia
