Chinese Ambassador to Zambia Yang Youming said on Friday that Chinese firms operating in Zambia will not halt their operations following the change of the country’s mining tax regime.
The Zambian parliament recently approved the 2015 national budget, which among other things has introduced a new mining tax regime. The new tax law has since been assented to by the acting Zambian president.
The new tax regime has seen the increase in mineral royalty taxes from six to eight percent for underground mines and to 20 percent for open pit mines, with some mining firms threatening to halt operations.
But Yang said in an interview broadcast on state radio, the Zambia National Broadcasting Corporation, that halting operations was not the best solution to tackle the problem but dialogue.
The Chinese envoy said Chinese firms have started consulting the government over the new tax regime and hoped that an amicable solution will be found after the talks.
He further reaffirmed Chinese companies’ commitment to work closely with Zambian communities and to contribute to the country’ s development due to long-lasting relations.
Zambia’s acting President Guy Scott said last week that the government has begun talks with the mining firms following the change of the mining tax regime.
He further said the government will not be intimidated by some mining companies that were threatening to close their operations following the introduction of the new mine tax regime.
Last year, Canadian-based mining giant, Barrick Gold Corporation, announced plans to initiate a process of suspending operations at its unit in Zambia following the government’s decision to approve the budget which contains the controversial new tax regime.
The Toronto-headquartered mining giant, which runs Lumwana Copper Mine in northwestern Zambia, said the introduction of the new mineral royalty has left it with no option but to initiate the process of suspending operations to reduce costs.
The new Mines and Minerals Act of 2014 replaces the 2008 Mines and Minerals Act and has stirred a debate in Africa’s second largest copper producer, with mining firms threatening to cut down on operations while the government has insisted that it will not bow down to the pressure from mining firms, saying the new law is a win-win situation for both parties.
The Zambia Chambers of Mines, an umbrella body representing major foreign mining firms, said the imminent implementation of the 2015 budget measures will make a number of other operations economically unviable, potentially leading to further mine closures.
The industry body said the southern African nation will lose in excess of 158,000 tons in copper production next year while over 12,000 workers will lose jobs in the sector due to the implementation of new mining tax regime.
FRENCH VERSION
Le Parlement zambien a récemment approuvé le budget nationalde 2015, qui, entre autres choses, a introduit un nouveau régimed’impôt minier. La nouvelle loi fiscale a depuis lors été sanctionnéepar le président zambien par intérim.
Le nouveau régime fiscal a vu l’augmentation des taxes deredevances minières de six à huit pour cent pour les minessouterraines et à 20 pour cent pour les mines à ciel ouvert, aveccertaines compagnies minières, menaçant d’arrêter les opérations.
Mais Yang, a déclaré dans une interview diffusée sur la radiod’Etat la Zambia National Broadcasting Corporation, que mettre un terme à des opérations n’était pas la meilleure solution pourrésoudre le problème, mais un dialogue.
L’envoyé chinois dit que les entreprises chinoises ont commencé àconsulter le gouvernement sur le nouveau régime fiscal et espèrequ’une solution amiable sera trouvée après l’entretien.
Il a réaffirmé les engagement des sociétés chinoises de travailleren étroite collaboration avec les communautés zambiennes et decontribuer au pays ‘ s développement durable dans les relations.
Zambie d’intérim Président Guy Scott a déclaré la semainedernière que le gouvernement a entamé des pourparlers avec lessociétés minières suite au changement du régime fiscal minier.
Il a ajouté que le gouvernement ne sera pas intimider parcertaines compagnies minières qui menaçaient de fermer leursopérations suite à l’introduction de la nouvelle que mine derégime fiscal.
L’an dernier, géant de la minière canadienne, Barrick GoldCorporation, annoncé à enclencher un processus de suspendre lesopérations à son unité, en Zambie, suite à la décision du gouvernement d’approuver le budget, qui contient le nouveaurégime de taxe controversée.
Le géant minier de Toronto dont le siège social, qui s’étend deMine de cuivre Lumwana dans le nord-ouest de la Zambie, a ditque l’introduction de la redevance minière nouvelle a laisséd’autre choix que d’engager le processus de suspension desopérations pour réduire les coûts.
Les nouvelles Mines et minéraux acte de 2014 remplace les 2008Mines et la Loi sur les minéraux et a suscité un débat dans ledeuxième plus grand producteur de cuivre de l’Afrique, avec lesentreprises minières, menaçant de réduire les opérations alors quele gouvernement a insisté sur le fait qu’il ne sera pas s’inclinerdevant la pression des entreprises minières, disant que la nouvelleloi est une situation gagnant-gagnant pour les deux parties.
La Zambie chambres des Mines, une organisation faîtière qui représente les entreprises minières étrangères majeures, a déclaréque la mise en œuvre imminente des mesures budgétaires 2015fera un certain nombre d’autres opérations économiquementimpossible, pouvant déboucher sur une mine plus fermetures.
L’organisme de l’industrie, a déclaré que la nation sud-africaine vaperdre plus de 158 000 tonnes dans la production de cuivre l’anprochain, alors que plus de 12 000 travailleurs perdront leuremploi dans le secteur en raison de la mise en œuvre du nouveaurégime d’impôt minier.
