Editorial Review on Nigeria presidential election , February 14, 2015
Written By ‘JIDE ADESINA & Edited by VERONICA OLAYINKA ADESINA
“I join General Abdulsalami and others in hoping that 2015 prove a live-and-learn election year, not a do-or-die.” – Prof. Wole Soyinka
“What the experience of the last 20 years teaches us is that elections are not enough if they are not conducted with integrity and able to reflect the real will of the people.” – Kofi Annan.
“Anti-intellectualism has been a constant thread winding its way through our political and cultural life, nurtured by the false notion that democracy means that ‘my ignorance is just as good as your knowledge.’ – Isaac Asimov
The political imperatives and social ethnical correctness of Nigeria must be understood from various ideological understanding and philosophy of a nation trying to finds its identity and its consciousness.
The upcoming February 14, 2015 presidential election of Nigeria seems different from other elections because the nation is contending with transformation agenda and change agents… whether the average Nigerian understand the parameters of this statement from the view points of the two dominant parties still seems illusive to many political pundits because the general consensus is that the two dominants parties are far from the realities of the average Nigerian.
The country for the first time in history is bewildered with acts of terrorism and unusual spates of violence which is not common or normal in Nigeria life. Historically Nigeria got her independent through the pen and communication, not through barrel of gun.
There is no certainty that a number of these challenges (and/or their different possible manifestations) will be significantly curtailed or dealt with before elections take place. But what is certain is that Nigerians want elections that will be peacefully organized and significantly free and fair. Having the elections within the context of these challenges is a major problem in itself. The last two gubernatorial elections held in Osun and Ekiti were covered and reported by ‘Jide Adesina for The Afrika Market.
Those elections were generally regarded as peaceful, transparent and fair; and they prove that Nigeria can organize elections without any major hitches. However, the significantly high deployment of security operatives and other personnel in these two gubernatorial elections cannot be easily replicated in the forthcoming elections, given the immense size of the country in relation to the few commissioned security operations.
There are several other pertinent security challenges that exist in the context of the upcoming general elections. For example, how will INEC conduct elections in the volatile North-East states in the face of the lingering Boko Haram insurgency? The answer is largely unclear, especially as there are no timelines on when possible threats may end, and the three core north-eastern states (Adamawa, Borno and Yobe) are still under a legislative-backed emergency rule. It is also worth remembering that the abducted Chibok girls’ case remains unresolved.
There are also numerous allegations of human rights violations and extrajudicial killings levelled against government forces in the region, and for which the government has provided no answers – preferring to treat them as malicious and unfounded. It is also important to note that hundreds of thousands of Nigerians have been displaced over the years by insurgency problems and many have relocated to new abodes where they are unlikely to have registration status to vote in the forthcoming elections. It is not certain if INEC’s plan to properly document eligible voters amongst internally displaced persons (IDPs) in camps in different parts of the country, make provisions for their participation in the general elections in 2015, and subsequently transfer their votes to their relevant states will come to fruition.
In other states set for gubernatorial elections in 2015, intra-state tensions are mounting as they decide which zone should produce the next governor, especially where the sitting governors have completed their maximum tenure of eight years in office. Enugu, Lagos, Plateau, Rivers, Akwa-Ibom, Delta and Cross-Rivers are states currently embroiled in situations where the sitting Governors’ tenures are all rounding up. Aggrieved groups in some of these states are also desirous that the outcomes of State-level party primaries for the selection of gubernatorial candidates should be skewed in their favour. There are different reasons touted, in many of these states, as to why a change in political power is necessary; and all are understandably jaundiced – depending on who is making the case.
The contestations along party lines cannot be lost in the dynamics of the discourse on state level politics and the 2015 elections. It is pertinent to state that the nature of state politics heightens tension and can pose significant challenge to the election process. The selfishness of politicians, parochial considerations and money politics are some of the factors that undermine the integrity of inter-party politics and relationship between political parties.
Certainly it is possible for Nigeria’s 2015 general elections to come and go without any major incidence. They could indeed prove to become a new benchmark in the country’s conduct of elections, especially considering the President and that of General Muhammad Buhari’s position that free and fair elections are a priority.
We must however remain alert to the regular shenanigans that attend the wee hours to elections. Election management is core to the success of the 2015 general elections and this requires the INEC to be well-positioned in terms of readiness, personnel capacity and funding so it can better perform its duties with credibility.
The challenges of the last general elections must be avoided and all pre-election processes properly completed. It is critical to prioritize the effective distribution of Permanent Voters Card (PVC) and the extension of opportunities to all Nigerians who have either attained voting age or missed out in the last registration exercise to register.
To help curtail violence and riots, there is a need for politicians (especially the high ranking and most influential ones) to display more responsibility and refrain from utterances and speeches that may trigger volatile and violent reactions from groups of persons to threaten the outcomes of the elections.
To help curtail violence and riots, there is a need for politicians (especially the high ranking and most influential ones) to display more responsibility and refrain from utterances and speeches that may trigger volatile and violent reactions from groups of persons to threaten the outcomes of the elections.
Our religious and traditional platforms must be effectively utilized to mobilize Nigerians towards avoiding acts inimical to peace and security in the country. In the same vein, the media and all its new variant citizens’ journalism (active on social media etc.) must constructively engage on the electoral issue and provide the general public with informed, objective and unbiased reporting that would advance citizens’ grasp of the issues at hand. Nigeria’s security arrangements must be better organized and the various institutions must raise their game to adjust their internal mechanisms towards greater regards for the tenets of the human rights and the effective protection of lives and property.
President Goodluck Ebele Jonathan in his meeting on January 25, 2015 with U.S. Secretary of State John F. Kerry in Abuja, Nigeria had a constructive discussion about a broad range of issues:
“Nigeria is a vibrant democracy and the largest trading partner of the United States in Africa, with more than $18 billion in bilateral trade. Our countries and peoples share a mutual admiration for each other and a deep commitment to freedom, democracy, and human rights”. This is why we are together engaged in a struggle against a common enemy that promotes terror, fear, division, and violates human rights, most especially of women and girls, with complete impunity. Winning the fight against Boko Haram in Nigeria and West Africa is absolutely essential to beat back the tide of religious extremism around the world.
Our security forces have been working tirelessly and courageously to achieve this goal. I reaffirmed for Secretary Kerry that Nigeria is strongly committed to building the multinational task force to fight Boko Haram in partnership with Cameroon, Chad, Niger and Benin Republic under the auspices of the Lake Chad Basin Commission. Indeed, I called publicly for such a regional approach at the African leaders summit in Paris in May 2014 and more recently in multilateral meetings.
We are pleased that the international community is now strongly united behind this initiative and agree that its success is critical. It is equally important that the multinational force receives the significant support that is required to address the threat through our global partners.
The United States, more than any other country in the world, has the most experience fighting armed insurgencies. And having suffered the devastating attacks of 9/11, its people also understand the insecurity and fear that is the reality for the vast majority of peaceful, tolerant Muslims and Christians in North Eastern Nigeria.
This is why I firmly believe that enhancing and expanding various channels of cooperation between our two countries, in the context of growing international coordination, are of the utmost importance. I discussed a number of ideas with Secretary Kerry to move such cooperation forward.
We are grateful to the United States for standing with Nigeria and its people in our fight against Boko Haram. I reaffirmed our strong commitment to working together with the United States to put an end to global terrorism and particularly Boko Haram. Nigeria will also work to deepen and consolidate our bilateral relationship with the United States.
I emphasized to Secretary Kerry that I am deeply committed to ensuring that our forthcoming election is free, fair, and credible. It is especially critical that all political parties abide by the Abuja Accord, which commits each to non-violence before, during, and after the election.
I emphasized to Secretary Kerry that I am deeply committed to ensuring that our forthcoming election is free, fair, and credible. It is especially critical that all political parties abide by the Abuja Accord, which commits each to non-violence before, during, and after the election.
May 29th handover date is sacrosanct. In addition, the Government will provide all resources that are required by the Independent National Electoral Commission to ensure that the election goes smoothly. I also emphasized that INEC is an independent body, which makes its own decisions without any interference from the Government.”
Secretary Kerry will be meeting Gen.Buhari on monday 26th January , 2015 to discuss modalities on how the election will be free, fair and transparent without any violence from any quarters
FRENCH VERSION
Je me joins général Abdulsalami et autres dans l’espoir que 2015prouver une année d’élection en direct et d’apprentissage, pasune ne- ou -mourir. “–Prof. Wole Soyinka
« Ce que nous enseigne l’expérience des 20 dernières années,c’est que les élections ne sont pas assez si elles ne sont pasmenées avec intégrité et peut refléter le réel va de la pers. »–KofiAnnan.
“L’anti-intellectualisme a été un constant fil serpentant à traversde notre vie politique et culturelle, nourrie par la fausse idée quela démocratie signifie que « mon ignorance est tout aussi bonque votre connaissance. »–Isaac Asimov
Les impératifs politiques et social rectitude ethnique du Nigeriadoivent être comprises de diverses compréhension idéologiqueet philosophie d’une nation essayant trouve son identité et saconscience.
La prochaine élection présidentielle du 14 février 2015 du Nigériasemble différente des autres élections car la nation est la lutte contre agents de l’ordre du jour et changement detransformation… si le nigérian moyen comprendre les paramètresde cette déclaration depuis les points de vue des deux partisdominants semble encore illusoire pour nombreux expertspolitiques parce que le consensus général est que les partis dedeux espèces dominantes sont loin des réalités de la Nigerianmoyenne.
Le pays pour la première fois dans l’histoire est abasourdi avecles actes de terrorisme et des crues inhabituelles de violence quin’est pas commun ou normal dans la vie du Nigeria.Historiquement, Nigeria a obtenu son indépendante dans lecadre de la plume et de la communication, pas par le biais debaril de pistolet.
Il n’y a aucune certitude qu’un certain nombre de ces défis (et/ouleurs différentes manifestations possibles) va êtresignificativement réduit ou traité avant les élections se déroulent.Mais ce qui est certain, c’est que les Nigérians veulent lesélections qui s’articulera pacifiquement et significativement libreset équitables. Avoir des élections dans le contexte de ces défisest un problème majeur en soi. Les deux dernières élections desgouverneurs tenue à Osun et Ekiti étaient couverts et rapportépar ‘ Jide Adesina pour le marché de Afrika.
Ces élections étaient généralement considérées commepacifiques, transparentes et équitables ; et ils prouvent queNigéria peut organiser des élections sans aucun accrocs majeurs.Toutefois, le déploiement significativement élevé d’agents desécurité et d’autres membres du personnel dans ces deuxélections des gouverneurs ne peut être facilement reproduit auxprochaines élections, étant donné la taille immense du pays en ce qui concerne les opérations de sécurité commandé quelques.
Il y a plusieurs autres défis de sécurité pertinents qui existentdans le contexte des prochaines élections générales. Parexemple, INEC comportement élections dans les Etats du nord-est volatiles face à l’insurrection persistante de Boko Haram ? Laréponse est en grande partie obscure, surtout qu’il n’y a aucuncalendrier sur quelle peuvent finir les éventuelles menaces, et lesÉtats du nord-est de trois principaux (Adamaoua, Borno et Yobe)sont encore sous un régime d’exception adossés à deslégislatives. Il est également utile de rappeler que les cas de fillesenlevées Chibok demeure sans solution.
Il y a aussi de nombreuses allégations de violations des droits del’homme et des exécutions extrajudiciaires portées contre lesforces gouvernementales dans la région, et pour laquelle legouvernement n’a fourni aucune réponse – préférant traitercomme malveillantes et infondées. Il est également important denoter que des centaines de milliers de Nigérians ont étédéplacées au cours des années par des problèmes d’insurrectionet beaucoup l’ont transféré à nouvelles demeures où ils sont peu susceptibles d’avoir le statut d’inscription pour voter lors desprochaines élections. Il n’est pas certain que si le plan de l’INEC àcorrectement document électeurs parmi les personnes déplacées(IDPs) dans des camps dans différentes parties du pays, prendredes dispositions pour leur participation aux élections généralesen 2015 et ensuite transférer leurs voix à leurs États concernés vase concrétiser.
Dans d’autres États de définir pour l’élections des gouverneurs en2015, les tensions intra-États sont accumulent comme ilsdécident quelle zone devrait produire le prochain gouverneur,surtout où les gouverneurs de séance ont terminé leur mandatmaximal de huit ans au bureau. Enugu, Lagos, Plateau, Rivers,Akwa-Ibom, Delta et Cross-rivières sont États actuellement enproie à des situations où la séance tenures Governors’ sont tousarrondi vers le haut. Des groupes s’estimant lésés dans certainsde ces États sont aussi désireux que les résultats des primaires duparti étatique pour la sélection des candidats au poste degouverneur doivent être biaisées en leur faveur. Il y a différentesraisons vantés, dans bon nombre de ces États, pour lesquelles unchangement de pouvoir politique est nécessaire ; et tous sontnaturellement aigri – fonction qui fait l’affaire.
Les contestations le long des lignes de parti ne peut pas êtreperdues dans la dynamique du discours sur la politique d’État etles élections de 2015. Il est pertinent de préciser que la nature dela politique de l’état augmente la tension et peut poser un défiimportant pour le processus électoral. L’égoïsme des politiciens,des considérations paroissiales et politique de l’argent sontquelques-uns des facteurs qui compromettent l’intégritépolitique entre les partis et relation entre partis politiques.
Il est certainement possible pour l’élections de 2015 d’aller etvenir sans aucune incidence majeure du Nigéria. En effet, ilspourrait devenir une nouvelle référence dans la conduite du paysdes élections, compte tenu en particulier du Président et celle dela position du général Muhammad Buhari, que des électionslibres et justes sont une priorité.
Nous devons toutefois rester alerte pour les manigancesréguliers qui fréquentent les petites heures du matin pour lesélections. Gestion de l’élection est au cœur de la réussite desélections générales 2015 et cela nécessite la CENI être bien positionné en termes de disponibilité, capacité du personnel etfinancement donc il peut mieux remplir ses fonctions aveccrédibilité.
Les défis des dernières élections générales doivent être évitées ettout préélectorales processus dûment remplis. Il est essentiel dedonner la priorité à la distribution efficace de carte d’électeursPermanent (PVC) et l’extension des possibilités à tous lesNigérians, qui ont atteint l’âge de voter ou raté dans le dernierexercice d’inscription pour vous inscrire.
Pour aider à réduire la violence et les émeutes, il y a unenécessité pour les politiciens (surtout ceux haut gradé et le plusinfluent) afficher davantage de responsabilités et de s’abstenir dedéclarations et des discours qui peuvent déclencher des réactionsinstables et violentes des groupes de personnes à menacer lesrésultats des élections.
Nos plateformes religieuses et traditionnelles doivent être utilisésefficacement pour mobiliser des Nigérians pour éviter des acteshostiles à la paix et la sécurité dans le pays. Dans la même veine,les médias et le journalisme de tous sa nouvelle variante descitoyens (active sur les médias sociaux etc.) doivent constructives’engager sur la question électorale et fournir le général publicéclairé, objectif et impartial de reporting qui avanceraitcomprendre des citoyens les questions à portée de main. Lesarrangements de sécurité du Nigeria doivent être mieuxorganisées et les diverses institutions doivent élever leur jeu pourajuster leurs mécanismes internes pour ce qui concerne une plus grande pour les principes des droits de l’homme et la protectioneffective des vies et des biens.
Le Président Goodluck Ebele Jonathan dans sa rencontre le 25 janvier 2015 avec la Secrétaire d’Etat américain John F. Kerry àAbuja (Nigéria) a eu une discussion constructive sur un largeéventail de questions :
“Le Nigeria est une démocratie vivante et le principal partenairecommercial des Etats-Unis en Afrique, avec plus de $ 18 milliardsdans les échanges bilatéraux. Notre pays et aux peuplespartagent une admiration mutuelle entre eux et un profondattachement à la liberté, la démocratie et des droits de l’homme”.C’est pourquoi nous sommes engagés ensemble dans une luttecontre un ennemi commun qui favorise la division, la peur, laterreur et viole les droits de l’homme, plus particulièrement desfemmes et des filles, en toute impunité. Gagner le combat contreBoko Haram au Nigeria et en Afrique de l’ouest est absolumentnécessaire de repousser la marée de l’extrémisme religieux dansle monde entier.
Nos forces de sécurité ont travaillé sans relâche et avec couragepour atteindre cet objectif. J’ai réaffirmé pour Kerry Secrétaireque le Nigeria est fortement engagé à bâtir la forceopérationnelle multinationale pour lutter contre Boko Haram enpartenariat avec le Cameroun, Tchad, Niger et Bénin Républiquesous les auspices de la Commission de bassin du lac Tchad. En effet, j’ai appelé publiquement d’une telle approche régionalelors du sommet de dirigeants africains à Paris en mai 2014 et,plus récemment, dans les réunions multilatérales.
Nous sommes heureux que la communauté internationale estmaintenant fortement unie derrière cette initiative et que vousacceptez que son succès est critique. Il est également importantque la force multinationale reçoit le soutien important qui estnécessaire pour contrer la menace par l’intermédiaire de nospartenaires mondiaux.
Aux États-Unis, plus que tout autre pays dans le monde, a lesplupart expérience combat des insurrections armées. Et ayantsubi les attentats dévastateurs du 11 septembre, ses genscomprennent également l’insécurité et la peur c’est la réalitépour la grande majorité des musulmans pacifiques, tolérants etchrétiens dans l’est du Nord du Nigeria.
C’est pourquoi j’ai la conviction que l’améliorer et élargir lesdifférents canaux de la coopération entre nos deux pays, dans lecadre de la coordination internationale, de plus en plus sont de laplus haute importance. J’ai discuté un certain nombre d’idéesavec Kerry Secrétaire d’avancer cette coopération.
Nous sommes reconnaissants aux États–Unis pour agir avec leNigeria et ses gens dans notre lutte contre Boko Haram. J’airéaffirmé notre engagement à collaborer avec les Etats-Unis pourmettre fin au terrorisme mondial et en particulier de Boko Haram.Nigeria s’emploiera aussi à approfondir et consolider nosrelations bilatérales avec les États-Unis.
J’ai souligné à Kerry Secrétaire que je suis profondémentengagée à s’assurer que nos prochaines élections libres, justes etcrédibles. Il est particulièrement important que tous les partispolitiques respectent l’Accord d’Abuja, qui engage chacun à la non-violence, avant, pendant et après l’élection.
Mai 29 date de livraison est sacro-saint. En outre, legouvernement fournira toutes les ressources requises par laCommission électorale nationale indépendante pour s’assurerque l’élection se déroule sans problème. J’ai également soulignéque la CENI est un organisme indépendant, qui prend sespropres décisions sans aucune ingérence du gouvernement. »
Secrétaire Kerry se réunira le lundi 26 janvier 2015 pour discuterdes modalités sur comment les élections seront libres, équitableset transparentes, sans la moindre violence des trimestresGen.Buhari
