The Egyptian authorities have released and deported an Australian journalist jailed for more than a year in a case that had been criticized by human rights groups.
The Australian, Peter Greste, is one of three journalists for Al Jazeera’s English-language affiliate jailed on charges of reporting false news in a conspiracy with the Muslim Brotherhood to destabilize the country.
All three are veteran journalists who previously worked for highly respected international news organizations. Mr. Greste, for example, previously worked as a correspondent for the BBC, joining Al Jazeera only a short time before his arrest.
All three were arrested on the same charges at the end of 2013, and prosecutors presented no public evidence to support the charges before all three were convicted. They received sentences of at least seven years in prison.
The official state news agency said President Abdel Fattah el-Sisi had approved the release, presumably under a decree he issued a few months ago giving himself the power to deport convicted prisoners who are citizens of other nations.
The other two Al Jazeera English journalists remain in prison: Mohamed Fadel Fahmy, a dual citizen of Egypt and Canada, and Baher Mohamed, an Egyptian.
Egypt does not recognize dual nationality, treating Mr. Fahmy as only an Egyptian citizen. But it is possible he may be allowed to give up his Egyptian citizenship in order to be released to Canada. Mr. Mohamed has no such recourse.
Badr Abdelatty, a spokesman for the foreign ministry, said that by 5 p.m. on Sunday Mr. Greste had already flown out of Egypt. “He left to his country,” Mr. Abdelatty said.
The Committee to Protect Journalists, an independent nonprofit group, said in December that at least 12 journalists were in jail in Egypt, most of them Egyptian citizens. Mr. Greste’s departure presumably reduces that number to at least 11.
FRENCH VERSION
L’australien, Peter Greste, est l’un des trois journalistes pour affiliéde langue anglaise de Jazeera emprisonné sous l’inculpation derapporter une information fausse dans une conspiration avec lesfrères musulmans pour déstabiliser le pays.
Tous trois sont des journalistes vétérans qui a déjà travaillaientpour les organes de presse internationaux hautement respecté.M. Greste, par exemple, travaillé comme correspondant de laBBC, se joindre à Al Jazeera que peu de temps avant sonarrestation.
Tous trois ont été arrêtés sur les mêmes chefs d’accusation à lafin de 2013, et les procureurs ne présenté aucune preuvepublique pour prendre en charge les frais avant que tous les troisont été reconnus coupables. Ils ont reçu des peines d’au moinssept ans de prison.
L’Agence de presse officielle, a déclaré le Président Abdel Fattahel-Sisi avait approuvé la libération, sans doute en vertu d’undécret qu’il a publié quelques mois en se donnant lui-même lepouvoir d’expulser les condamnés qui sont citoyens d’autresnations.
Les autres deux anglais journalistes d’Al Jazeera restent en prison: Mohamed Fadel Fahmy, la double nationalité de l’Egypte et leCanada et Baher Mohamed, un Egyptien.
Egypte ne reconnaît pas la double nationalité, traitant M. Fahmycomme seulement un citoyen égyptien. Mais il est possible, qu’ilpeut être autorisé à renoncer à sa citoyenneté égyptienne afind’être publié au Canada. M. Mohamed n’a aucun de ce recours.
Badr Abdelatty, un porte-parole du ministère des affaires étrangères, a déclaré que, de 17:00 dimanche M. Greste avaitdéjà volé hors d’Égypte. « Il a quitté son pays », a déclaré M.Abdelatty.
En décembre, le Comité de protection des journalistes, un groupeindépendant à but non lucratif, a déclaré qu’au moins 12journalistes ont été emprisonnés en Egypte, la plupart d’entreeux citoyens égyptiens. Départ de M. Greste a vraisemblablementréduit ce nombre au moins 11.
