AFP
Dozens of Myanmar students began an unauthorised protest march in Myanmar’s second largest city Mandalay, vowing to restart their campaign against an education bill they see as undemocratic after the government did not meet their demands.students from across Myanmar on Friday rejected a government warning that they stop protesting against a new education law that they say prohibits them from engaging in political activities and curbs academic freedom.
A student activist contacted by phone said they continue their march on Friday and that colleagues from different universities will join forces in Yangon.
“Many of our colleagues from Ayeywarwaddy delta and southern Myanmar are also proceeding with their protest march and we will all meet in Yangon,” said Ye Yint Kyaw, a student member of the protest group.
On Thursday, the government accused the students of being manipulated by groups seeking to destabilise the country.
A special announcement by the Government Information Committee broadcast on state television said some political organisations were behind recent student protests, but did not identify them.
It called on the public to cooperate, reminding them of past instability due to riots.
Public support has been growing for hundreds of students who on January 20 began a peaceful march of several hundred miles (kilometres) from the central city of Mandalay to Yangon seeking to change an education law passed last year.
They say the law fails to give autonomy to universities and does not allow the formation of student unions.
Talks started by the government with the students this week were suspended over a disagreement about how many students could attend.
The march has attracted the support of growing numbers of students and Buddhist monks.
It also has many supporters from the opposition National League for Democracy party of Aung San Suu Kyi, which is expected to make a strong challenge to the military-backed government of President Thein Sein in elections set for later this year.
The threat of an expanded protest is sensitive in Myanmar, in part because students were at the forefront of pro-democracy protests in 1988 that were brutally crushed by the military.
But Ye Yint Kyaw said the protest march had been peaceful and that the students had also received support from local residents along the way.
Sapa-AP
FRENCH VERSION
Un militant étudiant, contacté par téléphone, a déclaré vendredi,ils poursuivent leur marche et que les collègues de différentesuniversités seront unira à Yangon.
“Beaucoup de nos collègues de Ayeywarwaddy delta et le sud duMyanmar sont également procéder à leur marche de protestationet nous nous retrouverons tous à Yangon, a déclaré Ye BrigitteKyaw, un étudiant membre du groupe de protestation.
Jeudi, le gouvernement a accusé les étudiants d’être manipulépar des groupes qui cherchent à déstabiliser le pays.
Une annonce spéciale par le Comité de renseignements dugouvernement diffusée à la télévision d’Etat a déclaré certainesorganisations politiques sont à l’origine des récentesmanifestations étudiantes, mais n’a pas identifié les.
Il invite le public à coopérer, Rappelant les dernière instabilitédue à des émeutes.
Soutien public cultive depuis des centaines d’étudiants qui, le 20janvier, a commencé une marche pacifique de plusieurs centainesde miles (kilomètres) de la ville de Mandalay Yangon cherche àmodifier une loi sur l’éducation adoptée l’an dernier.
Ils disent que la loi ne parvient pas à accorder l’autonomie auxuniversités et ne permet pas la formation de syndicats étudiants.
Pourparlers qui avaient commencé par le gouvernement avec lesétudiants cette semaine étaient suspendues sur un désaccord quant à combien d’étudiants pourrait assister.
La marche a attiré le soutien d’un nombre croissant d’étudiantset des moines bouddhistes.
Il a aussi de nombreux partisans de la Ligue nationale pour la démocratie d’Aung San Suu Kyi, qui est censé faire un défi fort augouvernement soutenu par les militaires du Président Thein Seindans les élections prévues pour plus tard cette année.
La menace d’une contestation élargie est sensible au Myanmar,en partie parce que les étudiants ont été à l’avant-garde desmanifestations pro-démocratie en 1988 qui ont été brutalementréprimées par l’armée.
Mais Ye Brigitte Kyaw dit la marche de protestation avait étéPacifique et que les étudiants avaient également reçu soutien desriverains le long du chemin.
Sapa-AP
