By Christine Muchira/Release
Two East Africans are among the top seven finalists in last year’s young entrepreneurs contest run by Unilever.
Charles Batte, 27 and David Opio, 26 both from Uganda were feted earlier this year at the 2014 Unilever Sustainable Living Young Entrepreneurs Awards held in London on January 27.
The annual competition, in its second year, taps practical innovative solutions to the world’s biggest sustainability challenges.
Charles Batte founded Tree Adoption Uganda, which provides mentoring and training funded by trees planted by entrepreneurs themselves and sold to companies seeking to reduce their carbon footprint.
David Opio, on the other hand, created Ensibuuko, a mobile and web application that integrates SMS and mobile money services, to handle savings and enable loans to smallholder farmers in Uganda.
The overall winner of the 2014 Unilever Sustainable Living Young Entrepreneurs Awards was 21-year-old Daniel Yu, founder of Reliefwatch, a software that helps medical clinics in developing countries to digitise and manage inventory records for better patient outcomes.
He received funding support of 5.2 million Kenyan Shillings and the other six finalists received 1 million each.
The finalists will take part in a 12 month mentoring programme to polish their entrepreneurial skills.
The Awards programme, delivered by Unilever in partnership with the Cambridge Institute for Sustainability Leadership , recognises young people aged 30 and under who have come up with practical, scalable initiatives designed to tackle the challenge of sustainable living.
”We created these awards for young people because they will be the guardians of sustainable development long into the future. Young entrepreneurs are really welcoming access to the right support to help them lead the development of entrepreneurial responses to a changing world,” said Unilever CEO Paul Polman. ”The 2014 awards attracted 60 percent more entries compared”, he added.
The seven finalists took part in a four week online development programme, followed by a three day accelerator workshop in Cambridge, United Kingdom to help develop their ideas.
They pitched their initiatives to a panel of judges in London, including entrepreneurs, sustainability experts and senior business executives.
”This is great for us in East Africa to have young Ugandan entrepreneurs make it to the top of such a competitive global award,” said Marc Engel, Unilever CEO for East Africa and emerging markets.
”It is a clear sign that East Africa and Africa as a whole has a talented pool of young innovative thinkers who are ready to lead from the front in matters sustainability and to find local solutions to global challenges.”
FRENCH VERSION
Charles Batte, 27 et David Opio, 26, tous deux de l’Ouganda ont été fêtés cette année 2014 Unilever Sustainable Living YoungEntrepreneurs Awards qui s’est tenue à Londres le 27 janvier.
Le concours annuel, à sa deuxième année, les robinets dessolutions pratiques et innovantes aux plus grands défis dedéveloppement durable du monde.
Charles Batte fondé arbre Adoption ougandais, qui prévoit dementorat et de formation financés par les arbres plantés par lesentrepreneurs eux-mêmes et vendues à des sociétés qui cherchent à réduire leur empreinte carbone.
David Opio, sur l’autre main, créé Ensibuuko, un mobile et webapplication qui intègre les SMS et services mobiles de l’argent,pour gérer les économies et autoriser des prêts aux petits exploitants agricoles en Ouganda.
Le grand vainqueur de la 2014 Unilever durable vivant YoungEntrepreneurs Awards était âgé de 21 ans Daniel Yu, fondateurde Reliefwatch, un logiciel qui aide des cliniques médicales dansles pays en développement à numériser et gérer lesenregistrements de stock pour meilleurs résultats pour lespatients.
Il a reçu un soutien financier de 5,2 millions de Shillings Kenyanset des six autres finalistes ont reçu 1 million chacun.
Les finalistes participeront à un programme de mentorat de 12mois pour peaufiner leurs compétences entrepreneuriales.
Le programme de bourses, envoyée par Unilever en partenariatavec l’Institut de Cambridge pour le Leadership dudéveloppement durable, reconnaît les jeunes gens âgés de 30ans et aux termes qui ont abouti à des initiatives pratiques etévolutives conçues pour relever le défi du mode de vie durable.
“Nous avons créé ces prix pour les jeunes, car ils seront lesgardiens du développement durable à l’avenir. Jeunesentrepreneurs sont vraiment accueillant bon soutien pour lesaider à diriger l’élaboration de réponses d’entreprise à un mondeen mutation, “a déclaré le PDG d’Unilever Paul Polman. « Le 2014prix a attiré 60 pour cent comparativement plus d’entrées », a-t-ilajouté.
Les sept finalistes ont participé à un programme dedéveloppement en ligne de quatre semaines, suivi d’un atelierd’accélérateur de trois jours à Cambridge, au Royaume-Uni, pouraider à développer leurs idées.
Ils dressèrent leurs initiatives à un panel de juges à Londres, y compris les entrepreneurs, les experts de la durabilité et lescadres dirigeants d’entreprises.
« C’est formidable pour nous en Afrique de l’est d’avoir desjeunes entrepreneurs ougandais rendent vers le haut d’un prixglobal aussi compétitif, » a déclaré Marc Engel, PDG d’Unileverpour l’Afrique et les marchés émergents.
« C’est un clair signe cette Afrique de l’est et l’Afrique commeensemble dispose d’une piscine talentueuse des jeunes penseursinnovateurs qui sont prêts à mener de l’avant en durabilité dematière et de trouver des solutions locales aux défis mondiaux ».
