The Council of State on Thursday rose from a seven-hour meeting, advising the Independent National Electoral Commission to go ahead and perform its constitutional responsibility of conducting the 2015 elections.
Governor Rochas Okorocha of Imo State told State House correspondents that INEC told the council that it was ready for the conduct of the election.
He said security chiefs also expressed their readiness but raised issues about some local governments currently under the control of the Boko Haram sect.
The implication, he said, is that elections will not hold in the affected areas.
But Governor Olusegun Mimiko of Ondo State claimed that the council advised INEC to consider all the inputs made during the meeting with a view to taking a decision it will announce to Nigerians later.
The Council of State is one of the Federal executive bodies established by Section 153(1) of the Constitution. The Council is constituted by the President as the Chairman, Vice President as the Deputy Chairman, all former Presidents and all former Heads of the Government of the Federation, all former Chief Justices, the Senate President, the Speaker of the House of Representatives, the Governors of the States, and the Attorney-General of the Federation.
The Council is vested with the power to advise the President in the exercise of his powers with respect to:
i. National population census and compilation; publication and keeping of records and other information concerning the same
ii. Prerogative of mercy;
iii. Award of honours
iv. The Independent National Electoral Commission (including the appointment of members of that Commission).
v. The National Judicial Council (including the appointment of the members, other than ex officio members of that Council), and
vi. The National Population Commission (including the appointment of members of the Commission); and
b. advise the President whenever requested to do so on the maintenance of public order within the Federal or any part thereof and on such other matters as the President may direct.
From the foregoing it is crystal clear that the Council has no power to take a decision on any national policy but to advise the President in the exercise of his powers in the aforementioned matters.
With respect to the INEC the Council may advise the President in the exercise of his powers to appoint the Chairman of the INEC, the National Commissioners and the Resident Electoral Commissioners. Since the power of organizing and conducting the General Election including the fixing of dates for the election is the exclusive responsibility of the INEC the Council of State is not competent to advise the President or direct the INEC to postpone the General Election.
Mr. Falana, former President of the Africa Bar Association, a Senior Advocate of Nigeria, SAN, is a public interest litigant and human rights attorney in Lagos.
FRENCH VERSION
Rochas Okorocha gouverneur de l’état d’Imo a ditcorrespondants de la maison de l’État que la CENI a déclaré auConseil qu’il était prêt pour le déroulement de l’élection.
Il a dit aussi, chefs de la sécurité ont exprimé leur volonté mais a soulevé des questions au sujet de certaines administrationslocales actuellement sous le contrôle de la secte Boko Haram.
L’implication, a-t-il dit, est que les élections ne tiendra pas dansles zones touchées.
Mais le gouverneur Olusegun Mimiko de l’Etat d’Ondo a réclaméque le Conseil avisé INEC d’examiner toutes les entrées faites au cours de la réunion en vue de prendre une décision, qu’ilannoncera aux nigérians à plus tard.
Le Conseil d’Etat est l’une des instances exécutives fédéralesétablies par l’article 153, paragraphe 1, de la Constitution. LeConseil est constitué par le Président comme le Président, VicePrésident, le Vice-Président, tous les anciens présidents et tous les anciens chefs du gouvernement de la Fédération, tous lesanciens juges en chef, le Président du Sénat, le Président de laChambre des représentants, les gouverneurs des États et leprocureur général de la Fédération.
Le Conseil est investi du pouvoir de conseiller le Président dansl’exercice de ses pouvoirs pour ce qui est :
i. recensement de la population nationale et de compilation ;publication et tenue des dossiers et autres informationsconcernant le même
II. la prérogative de clémence ;
III. attribution des distinctions honorifiques
IV. l’Independent Commission électorale nationale (y compris lanomination des membres de cette Commission).
c. le Conseil National judiciaire (y compris la nomination desmembres, autres que les membres d’Office du Conseil), et
VI. la Commission nationale de la Population (y compris lanomination des membres de la Commission) ; et
b. informer le Président chaque fois que demandé de le faire surle maintien de l’ordre au sein du gouvernement fédéral ou d’unepartie de ceux-ci et sur d’autres questions que le Président peutordonner.
En ce qui concerne la CENI, le Conseil peut conseiller le Présidentdans l’exercice de ses pouvoirs de nommer le Président de laCENI, les commissaires nationaux et les commissaires électorauxrésident. Étant donné que la puissance de l’organisation et latenue des élections générales, y compris la fixation des datesd’élection est la responsabilité exclusive de la CENI le Conseild’Etat n’est pas compétent pour conseiller le Président ou dirigerla CENI de reporter l’élection générale.
M. Falana, ancien président de l’Association du Barreau Afrique,principal avocat du Nigeria, SAN, est un justiciable de l’intérêtpublic et le procureur des droits de l’homme à Lagos.
