“The story of Valentine’s Day begins in the third century with an oppressive Roman emperor and a humble Christian Martyr. The emperor was Claudius II. The Christian was Valentinus.
Claudius had ordered all Romans to worship twelve gods, and had made it a crime punishable by death to associate with Christians. But Valentinus was dedicated to the ideals of Christ; not even the threat of death could keep him from practicing his beliefs. He was arrested and imprisoned.
During the last weeks of Valentinus’s life a remarkable thing happened. Seeing that he was a man of learning, the jailer asked whether his daughter, Julia, might be brought to Valentinus for lessons. She had been blind since birth. Julia was a pretty young girl with a quick mind. Valentinus read stories of Rome’s history to her. He described the world of nature to her. He taught her arithmetic and told her about God. She saw the world through his eyes, trusted his wisdom, and found comfort in his quiet strength.
“Valentinus, does God really hear our prayers?” Julia asked one day.
“Yes, my child, He hears each one.”
“Do you know what I pray for every morning and every night? I pray that I might see. I want so much to see everything you’ve told me about!”
“God does what is best for us if we will only believe in Him,” Valentinus said.
“Oh, Valentinus, I do believe! I do!” She knelt and grasped his hand.
They sat quietly together, each praying. Suddenly there was a brilliant light in the prison cell. Radiant, Julia screamed, “Valentinus, I can see! I can see!”
“Praise be to God!” Valentinus exclaimed, and he knelt in prayer.
On the eve of his death Valentinus wrote a last note to Julia, urging her to stay close to God. He signed it, “From your Valentine.” His sentence was carried out the next day, February 14, 270 A.D., near a gate that was later named Porta Valentini in his memory. He was buried at what is now the Church of Praxedes in Rome. It is said that Julia planted a pink-blossomed almond tree near his grave. Today, the almond tree remains a symbol of abiding love and friendship. On each February 14, Saint Valentine’s Day, messages of affection, love, and devotion are exchanged around the world.”
FRENCH VERSION
Claude avait ordonné à tous les romains d’adorer des douzedieux et il fit un crime punissable de mort à associer avec leschrétiens. Mais Valentin était dédié aux idéaux du Christ ; pasmême la menace de mort pourrait empêcher de pratiquer sescroyances. Il a été arrêté et emprisonné.
Durant les dernières semaines de la vie de Valentin, que c’est unechose remarquable. Voyant qu’il était un homme érudit, legeôlier a demandé si sa fille, Julia, pourrait être apportée auValentin pour les leçons. Elle avait été aveugle depuis sa naissance. Julia est une jolie jeune fille avec un esprit rapide.Valentin lire des histoires de l’histoire de Rome à elle. Il a décrit lemonde de la nature pour elle. Il enseigna son arithmétique et luiai parlé de Dieu. Elle a vu le monde à travers ses yeux, sa sagessede confiance et trouvé le confort dans sa force tranquille.
« Valentin, est Dieu vraiment entendre nos prières? » Julia a demandé un jour.
« Oui, mon enfant, il entend chacun d’eux. »
« Dieu fait ce qui est mieux pour nous, si seulement, nouscroirons en lui, » Valentin se dit.
“Oh, Valentin, je crois ! Je fais!” Elle se mit à genoux et saisit samain.
Ils s’assirent tranquillement ensemble, chaque prière. Tout à coup, il y avait une lumière brillante dans la cellule de la prison.Radiant, Julia a crié, « Valentin, je vois ! Je peux voir!”
« Louange à Dieu! » Valentin, s’est exclamé, et il se mit à genouxdans la prière.
À la veille de sa mort, que Valentin a écrit un dernier billet à Julia,exhortant à rester proche de Dieu. Il a signé, « de votre Valentin.”Sa peine a été effectuée le lendemain, le 14 février 270 Apr. J.-C.,près d’une porte qui a été nommée plus tard Porta Valentini danssa mémoire. Il fut enterré à ce qui est maintenant l’église dePraxède à Rome. Il est dit que Julia a planté un amandier rose-fleuri près de sa tombe. Aujourd’hui, l’amandier reste un symbolede respect d’amour et amitié. Chaque 14 février, Saint Valentin,messages d’affection, l’amour et la dévotion sont échangés dansle monde entier. »
