Roger Federer escaped from trouble with a remarkable 20-point winning sequence which helped him into the quarterfinals of the Dubai Open in search of his seventh title on Wednesday.
The Grand Slam record-holder from Switzerland was 1-4 down in the first set against Fernando Verdasco, the former world No 7 from Spain, before producing a faultless five games of attacking, much of it launched from the net, and going on to win 6-4, 6-3.
Federer’s stunning sequence began after Verdasco had held serve with the help of a startling badminton-style jump smash, concluding the game with an inside out forehand drive which was untouchable.
It took the 33-year-old less than quarter-of-an-hour to complete the turnaround, which was continued by an immediate break of serve in the second set, and during which he charged forward like an old-time Wimbledon grass court player.
“The score wasn’t good but I was feeling okay so I didn’t want to psych myself out,” Federer commented.
“I wasn’t doing much wrong. I was feeling like I was hitting the ball well. So I am really pleased I got control somehow. I didn’t realise it was so many points in a row.”
Federer next plays Richard Gasquet, the former top ten Frenchman.
Gasquet overcame Roberto Bautista Agut, the seventh seeded Spaniard, 6-4, 3-6, 7-6 (8/6) recovering from 4-2 down in the final set for the second successive time (the first was against Andreas Seppi on Monday) and saving a match point at five points to six down in the final set tie-break.
“I’m looking forward to playing him again – the last time we played was in that Davis Cup final”, said Federer, referring to the decisive fourth rubber at Lille three months ago.
“There was a lot of pressure. This time should be more relaxed.
“He has had a great start to the season, winning a title (Montpellier). He had a tough win today but that gives him a lot of match time and court time. I just love his backhand and it is always a pleasure to play against him.”
The other leading contender, Novak Djokovic, the world No 1 from Serbia, will also face an unseeded player after overwhelming Andrey Golubev, a Kazak ranked outside the top 100, by 6-1, 6-2.
It earned him a meeting with Marsel Ilhan, a qualifier from Turkey who won 3-6, 7-5, 6-3 against Feliciano Lopez, the sixth-seeded Spaniard who has twice been a finalist here.
PARTY PERFOMANCE –
Djokovic was in such good form he even agreed that it might have been the party performance he briefly gave with a belly dancer the previous night which might have influenced his excellent performance today.
“Well, my coach was there with me, so he definitely approved everything,” Djokovic said, on seeing one or two raised eyebrows.
“Boris (Becker) showed some very flexible, very agile moves on the dance floor with hip hop, with his hips that are replaced the last couple of years,” he added, bringing laughter.
Earlier Andy Murray, a potential semifinal opponent for Federer, won 6-0, 6-2 against Joao Sousa, the world number 50 from Portugal, his most emphatic result against a top 50 player for almost six years.
However the former Wimbledon and US Open champion now plays, according to Djokovic “definitely one of the most talented players right now the world.”
That is the 18-year-old Borna Coric, a Croatian who reached the draw as a lucky loser was also a slightly lucky winner.
Or at least he had a slice of good fortune in surviving against Marcos Baghdatis, the former Australian Open finalist, who led 5-3 in in the final set before retiring with cramp at four points all in the final set tie-break
Earlier the man seeded to meet Djokovic in the semis, Tomas Berdych scored his 500th tour win, a 7-6 (9/7), 5-7, 6-0 success against Simone Bolelli of Italy, which made the Czech the eighth active player to achieve that landmark.
“Oh, it feels great. I mean, it’s nice. But I just need to really make sure that I keep my body fresh, you know, and let’s make another 500, you know,” the 29-year-old said
FRENCH VERSION
Le Grand Chelem, détenteur du record de Suisse baissait 1-4dans le premier set contre Fernando Verdasco, le monde ancienn7 de l’Espagne, avant de produire un cinq matchs sans failled’attaquer, une grande partie de celui-ci lancé depuis le net et vale gagner 6-4, 6-3.
Les superbes séquences de Federer a commencé après queVerdasco occupait le servir avec l’aide d’un saut de badminton-style surprenante smash, concluant le jeu avec un disque à l’envers de coup droit qui était intouchable.
Il a fallu le 33-year-old moins quart-de-l’heure pour terminer leretournement de situation, qui s’est poursuivi par une ruptureimmédiate de servir dans le deuxième set, et en qui il charge vers l’avant, comme un joueur de Cour herbe Wimbledon Old-Time.
« Le score n’était pas bon, mais je me sentais très bien, alors je nevoulais pas moi-même sur psych, », a commenté Federer.
“Je ne faisais pas beaucoup mal. Je me sentais comme je frappaisla balle bien. Je suis donc vraiment heureux, que je me suis en quelque sorte de contrôle. Je ne savais pas que c’était autant depoints d’affilée. »
Federer joue ensuite Richard Gasquet, l’ancien top ten français.
Gasquet a vaincu Roberto Bautista Agut, l’espagnol ensemencéede septième, 6-4, 3-6, 7-6 (8/6) récupération de 4-2 vers le basdans le dernier set pour la deuxième successives temps (lepremier était contre Andreas Seppi lundi) et en enregistrant unpoint de match à cinq points sur six vers le bas dans le tie-breakfinal set.
« Je suis impatient de lui rejouer la dernière fois nous avons jouéétait dans cette finale de la Coupe Davis », a déclaré Federer,évoquant le caoutchouc quatrième décisif à Lille il y a trois mois.
“Il y avait beaucoup de pression. Ce temps devrait être plusdétendu.
“Il a eu un excellent début de saison, remportant un titre(Montpellier). Il a eu une victoire difficile aujourd’hui, mais qui luidonne beaucoup de match et Cour. J’adore son revers et c’esttoujours un plaisir de jouer contre lui.”
Les autre tête, Novak Djokovic, le monde no1 de la Serbie, devraégalement faire face un joueur non ensemencée après écrasanteAndrey Golubev, un kazakh s’est classé en dehors du top 100, par6-1, 6-2.
Il lui a valu une réunion avec Marsel Ilhan, un match dequalification de la Turquie, qui a remporté les 3-6, 7-5, 6-3 contreFeliciano Lopez, l’espagnol sixième tête de série, qui a été deux fois finaliste ici.
PERFOMANCE PARTI–
Djokovic a été dans la bonne forme qu’il a même accepté qu’ilaurait pu être la performance de parti qu’il donna brièvementavec une danseuse du ventre la nuit précédente qui a puinfluencer son excellente performance aujourd’hui.
« Eh bien, mon entraîneur était là avec moi, donc il adéfinitivement approuvé tout, », a déclaré Djokovic, en voyant unou deux sourcils surélevés.
« Boris (Becker) a montré quelques mouvements très souples ettrès agiles sur la piste de danse hip hop, avec ses hanches quisont remplacés les deux dernières années », a-t-il ajouté, ce qui porte à rire.
Antérieure Andy Murray, un adversaire potentiel de demi-finalepour Federer, a remporté 6-0, 6-2 contre Joao Sousa, le nombrede monde 50 du Portugal, son résultat le plus énergique contreun joueur du top 50 pendant presque six ans.
Mais l’ancien champion de Wimbledon et US Open se jouemaintenant, selon Djokovic “certainement l’un des joueurs plustalentueux ce moment le monde. »
C’est le 18-year-old Borna Coric, un croate qui a atteint le tirage au sort comme un perdant chanceux a également été un peuchanceux gagnant.
Ou au moins avoir une tranche de bonne fortune à survivrecontre Marcos Baghdatis, ancien finaliste Open d’Australie, qui a mené 5-3 dans le dernier set avant de se retirer avec crampe enquatre points dans le tie-break final set
Plus tôt la homme semé pour répondre à Djokovic en demi-finale, Tomas Berdych a marqué sa 500e victoire du tour, 7-6(9/7), 5-7, 6-0 succès contre Simone Bolelli de l’Italie, qui a fait laRépublique tchèque le huitième joueur actif pour atteindre cepoint de repère.
“Oh, c’est génial. Je veux dire, c’est agréable. Mais j’ai justebesoin pour vraiment s’assurer que j’ai garder fraîches, voussavez et nous allons faire un autre 500, vous le savez, mon corps”,a déclaré le 29-year-old
