BY JECKONIA OTIENO AND PHILIP MUASYA
When the number of sorghum farmers increased in Lower Yatta, Kitui County, about four years ago due to overwhelming demand for the crop, Silas Mutinda saw an opportunity that knocks only once. He borrowed money from a local bank and bought a sorghum threshing machine.
The idea was to thresh the crop for farmers who were struggling to process thousands of tonnes of sorghum in good time for the market. He imported the machine at the cost of Sh3 million and for some time drew a steady income from the high demand for his services. “I had employed 10 people to help with the work, and I paid them about Sh300 a day,” he said. But then things took an unexpected turn for the worse in 2013. “They are all jobless now because sorghum is not being grown here any more since East African Breweries Ltd [EABL] no longer buys the crop,” said Mr Mutinda.
His million-shilling threshing equipment now lies idle under a large polythene bag. See Also: Farmers stuck with stockpiles of sorghum they can’t sell “I am worried; Sh3 million is a lot of money to waste on a big machine like this. “We are told the brewer stopped buying sorghum because of a tax problem with the Government, but we are not sure. Which Government allows its people to suffer because of a misunderstanding over tax” Stranded with harvest Another farmer, Mutiso Kaloki, uprooted sorghum from his farm and now grows other crops, though he is not sure they will do as well in his dry part of Kitui.
He said he would never grow sorghum again because of the losses he has been saddled with.
FRENCH VERSION
Lorsque le nombre d’agriculteurs de sorgho a augmenté en basYatta, comté de Kitui, environ quatre ans en raison de la fortedemande pour la récolte, Silas Mutinda a vu une opportunité quifrappe une seule fois. Il a emprunté de l’argent d’une banquelocale et acheté une batteuse de sorgho.
L’idée était de battre la récolte pour les agriculteurs qui sontbattaient pour traiter des milliers de tonnes de sorgho en tempsutile pour le marché. Il a importé la machine au prix de Sh3millions et pour certains temps a tiré un revenu régulier de laforte demande pour ses services. « J’avais un emploi 10personnes à aider dans les travaux, et je les ai payés sur Sh300par jour, » dit-il. Mais ensuite les choses ont pris une tournureinattendue pour le pire en 2013. « Ils sont maintenant tous sans emploi parce que le sorgho n’est pas être cultivé ici plus depuisEast African Breweries Ltd [EABL] n’est plus achète la récolte, » a déclaré M. Mutinda.
Maintenant de son matériel de battage millions de shillings se trouve ralenti sous un sac de polythène grand. Voir aussi :Agriculteurs coincés avec les stocks de sorgho, qu’ils ne peuvent pas vendre “je suis inquiet ; Sh3 millions est beaucoup d’argent àgaspiller sur une grosse machine comme ça. “On nous dit lebrasseur ont cessé d’acheter du sorgho en raison d’un problèmefiscal avec le gouvernement, mais nous ne sommes pas sûrs. Quigouvernement autorise ses habitants à souffrir à cause d’unmalentendu sur la taxe”échoué avec récolte un autre agriculteur,Mutiso Kaloki, déraciné de sorgho de sa ferme et cultivedésormais des autres cultures, bien qu’il n’est pas certain qu’ilsferont aussi bien dans sa partie sèche de Kitui.
Il a dit qu’il grandirait jamais sorgho à nouveau à cause despertes qu’il a été sellé avec.
