In Bangladesh, an innovative “disaster resilient village” was built in Shymnagar for a coastal village wiped out after Cyclone Aila. Photo: UNDP Bangladesh/Nasif Ahmed
Delivering remarks at the launch of the 2015 Global Assessment Report on Disaster Risk Reduction, the Secretary-General told those gathered that as the world was experiencing “more frequent and more intense natural disasters,” overall momentum was growing for a sustainable and disaster-resilient future.
“The report shows how investing in risk prevention pays high dividends while saving lives. It charts a path toward a more disaster-resilient future,” explained Mr. Ban at a headquarters press briefing. “We have to act. Disaster risk reduction saves lives and cuts losses.”
The report’s release comes just two weeks ahead of the Third World Conference on Disaster Risk Reduction, scheduled to take place from 14-18 March in Sendai, Japan when Member States and UN officials will meet to broker the follow-up to the Hyogo Framework for Action (HFA) and chart a global course on disaster risk reduction for the coming decade.
The Sendai conference is also the first landmark meeting of a particularly crucial UN year as the Organization is set to lead the global development and climate agenda at a number of major international events: an international meeting in Paris in December on the adoption of a universal text on climate change; the UN special summit in September for the adoption of a global sustainability agenda; and the financing for development conference in July in Addis Ababa, to renew commitment to global development financing.
Mr. Ban acknowledged that the course towards global sustainability will inevitably start in Sendai for three major reasons – disaster risk reduction inherently involves forward planning; investments in this area advance both sustainable development and climate action; and the vision for development and climate action is a universal one.
“We are working for a life of dignity for all,” he continued. “That means helping the poorest and most vulnerable people and countries to manage disaster risk. When we do that, we honour our pledge to leave no one behind.”
Along with the devastating loss of life, disasters also rake up extraordinarily high costs for affected nations, reaching up to a global total of $300 billion in annual losses, further burdening local economies.
In the Caribbean, for instance, the average annual losses associated with tropical hurricane winds alone are projected to increase by as much as $1.4 billion by 2050. For small island developing States, expected future disaster losses are not just disproportionately high but also represent an existential threat amid rising sea waters and eroding coastlines.
According to UN estimates, these countries are expected to lose 20 times more of their capital stock each year compared to their European and Central Asian counterparts. Meanwhile, droughts caused by climate change are affecting maize production in countries such as Kenya, Malawi and Niger and negatively impacting the countries’ gross domestic product which largely depends on agriculture.
Mr. Ban observed that low-income countries were almost always hit the hardest by disasters and risked losing five times as much of their building stock as richer countries. In addition, he said, the “staggering price tag” affected the ability of governments to provide basic services to their already vulnerable citizens.
“It diverts funds from critical infrastructure,” he observed. “Businesses suffer. There are fewer jobs and less income.”
“If we do not address risk reduction, future losses from disaster will increase and this will impact countries’ capacity to invest money in other areas such as health and education,” the UN Secretary-General’s Special Representative on Disaster Risk Reduction, Margareta Wahlström, added in a press release. “If we do not take the necessary measures now, it will be difficult to achieve development, let alone sustainable development.” Ms. Wahlström, who’s office (UNISDR) will lead the Sendai Conference, is briefing the press in New York later today.
According to the report, an annual global investment of $6 billion in disaster risk management strategies would generate total benefits in terms of risk reduction of $360 billion, equivalent to a 20 per cent reduction of new and additional annual economic losses.
“The report is a wake-up call for countries to increase their commitment to invest in smart solutions to strengthen resilience to disasters,” said Ms. Wahlström, adding that Member States would have the opportunity to take action in Sendai.
In his remarks at the report’s launch, Mr. Ban agreed.
“Sustainability starts in Sendai,” he said. “And it continues in Addis, New York and Paris. This is our journey to reach a life of dignity for all.”
FRENCH VERSION
“Le rapport montre comment investir dans la prévention desrisques y verse des dividendes élevés tout en sauvant des vies. Iltrace une voie vers un avenir plus résistantes aux catastrophes,”a expliqué M. Ban au siège d’un point de presse. “Nous devonsagir. Disaster risk reduction sauve des vies et réduit les pertes. »
La publication du rapport vient juste de deux semaines avant latroisième Conférence mondiale sur la réduction des risques, quidevait avoir lieu du 14 au 18 mars à Sendai, Japon lorsque lesfonctionnaires d’États membres et les Nations Unies serontréunira à sponsoriser le suivi du cadre de Hyogo pour Action(HFA) et graphique un cours global sur la réduction des risquespour la décennie à venir.
La Conférence de Sendai est aussi la première réunion historiqued’une année particulièrement cruciale que l’organisation estdéfinie pour diriger le programme de développement et le climatmondial à un certain nombre de grandes manifestationsinternationales : une réunion internationale à Paris en décembresur l’adoption d’un texte universel sur les changementsclimatiques ; Sommet spécial de l’ONU en septembre pourl’adoption d’un programme global de développement durable ;et le financement pour la Conférence sur le développement, enjuillet, à Addis-Abeba, en vue de renouveler l’engagement definancement du développement mondial.
M. Ban a reconnu que le parcours vers la durabilité mondialecommencera inévitablement à Sendai pour trois raisons majeures– la réduction des risques par nature implique de planification àlong terme ; les investissements dans ce domaine faire progresser le développement durable et l’action climatique ; et lavision à l’action de développement et le climat est un universel.
« Nous travaillons pour une vie digne pour tous », a-t-ilpoursuivi. “Cela signifie aider les plus pauvres et les plusvulnérables et les pays à gérer les risques de catastrophe.Lorsque nous faisons cela, nous honorons notre promesse delaisser personne derrière. »
Ainsi que la perte dévastatrice de la vie, catastrophes ratissentégalement des coûts exorbitants pour des nations concernées,atteignant un total global de $ 300 milliards de pertes annuelles,alourdir davantage les économies locales.
Dans les Caraïbes, par exemple, les pertes annuelles moyennesassociées à des vents d’ouragan tropical seuls devraient pouraugmenter d’autant que $ 1,4 milliards d’ici 2050. Pour les petitsÉtats insulaires en développement, des sinistres futurs attendusne sont pas seulement disproportionnées mais représententégalement une menace existentielle au milieu s’élevant des eauxde la mer et l’érosion des côtes.
Selon les estimations de l’ONU, ces pays sont censés perdre 20fois plus de leur stock de capital chaque année par rapport àleurs homologues européens et d’Asie centrale. Pendant ce temps, les sécheresses causées par les changements climatiquessont affectant la production de maïs dans des pays comme leKenya, au Malawi et au Niger et impactant négativement produitintérieur brut du pays, qui dépend largement de l’agriculture.
M. Ban a fait observer que les pays à faible revenu étaientpresque toujours frappé le plus durement par les catastrophes etrisquaient de perdre cinq fois autant de leur parc immobilier dansle pays les plus riches. En outre, dit-il, le « énorme prix à payer »affecté la capacité des gouvernements à fournir des services debase à leurs citoyens déjà vulnérables.
« Il détourne les fonds d’infrastructures essentielles », souligne-t-il. “Les entreprises souffrent. Il y a moins d’emplois et moins derevenus. »
“Si“nous ne traitons pas de réduction des risques, augmenterontles pertes futures du désastre et cela affectera la capacité despays d’investir dans d’autres domaines comme la santé etl’éducation, représentant spécial de l’UN Secretary-General surles risques de catastrophes, Margareta Wahlström, ajouté dansun communiqué. « Si nous ne prenons pas les mesuresnécessaires maintenant, il sera difficile d’atteindre ledéveloppement, sans parler de développement durable. » MmeWahlström, qui les de bureau (UNISDR) conduira la Conférencede Sendai, est exposé à la presse à New York plus tardaujourd’hui.
Selon le rapport, un investissement global annuel de $ 6 milliardsdans les stratégies de gestion des risques des catastrophesgénérerait total des avantages en termes de réduction du risquede $ 360 milliards, soit une réduction de 20 pour cent des perteséconomiques annuelles nouvelles et additionnelles.
« Le rapport est un appel de réveil pour les pays à accroître leurengagement à investir dans des solutions intelligentes pourrenforcer la résilience face aux catastrophes, » a déclaré MmeWahlström, ajoutant que les États membres auraient la possibilitéde prendre des mesures à Sendai.
