EDITORIAL – ENROUTE TO THE D-DAY MARCH 28 NIGERIA PRESIDENTIAL ELECTION
By : JIDE ADESINA
Opposition presidential candidate General Muhammadu Buhari says he fears for the “Somaliasation” of Nigeria amid mounting security fears and a spiralling economic crisis.
Somalia, which has lacked a functional central government since 1991, is regarded as the quintessential example of a so-called “failed state” and regularly ranks at the bottom of most development and governance indexes.
“I warned at least six months ago that we have to be careful about Somaliasation of Nigeria.”
Mr Buhari said in an address in London.
“If the Somali elite can mess up their country – this is a worry for the Nigerian elite. Let them come together and hold their country together.”
Nigeria’s presidential election was originally scheduled to take place on 14 February. However, the national electoral commission announced a six week delay to the poll on 7 February citing security concerns linked to the violent Boko Haram insurgency that has carved out a quasi-independent territory for itself in the country’s northeast.
Incumbent President Goodluck Jonathan faces sharp criticism for his failure to curb Boko Haram during his tenure. Mr Buhari’s references to Somalia draw parallels between the consequences of the failure of governance critics have levelled at the Jonathan administration, and the incursion of Al Shabbab – the Al Qaeda linked Islamist group that has perpetrated attacks throughout the Horn and eastern regions of Africa – into Somalia as the kind of threat that can settle into such vacuums.
“It is not alarmist. I think I am very clear about this statement: Somalis are basically the same group, they are mostly Muslims. Yet because the elite is so incompetent and so selfish, for 20 years Somalia has not been a country. Therefore if you compare it to Nigeria, Nigeria is much more vulnerable,”
Nigeria has a much larger and more diverse population than Somalia, which Mr Buhari argues leaves the country open to fragmentation. Nigeria has five main ethnic groups, and also faces divisions along geographic and religious lines between the mostly Christian south and Muslim north.
The move to delay elections has come under intense scrutiny, both in Nigeria and internationally. Nigeria has a long history of voting irregularities and violence around elections. The contest between Mr Buhari and incumbent President Goodluck Jonathan is set to be the most fiercely contested since the advent of multiparty democracy in the country in 1999.
According to Nigeria decide polls and The Afrika Market political survey the two candidates are neck and neck with 40-41 percent each. The delay to the polls has sparked fears of violence and accusations of vote rigging on both sides.
In the address, Mr Buhari made clear that his party would not accept any further delays to the poll.
“Any form of extensions under whatever guise is unconstitutional and will not be tolerated,” he says.
The opposition party went on one million march in lagos to fight against another shifting of the election and the rumours of sacking the INEC boss Prof ‘Jega .
The government has said polls will take place as scheduled on 28 March. However, APC party officials have cited recourse to pressure from international partners should the government attempt a further delay. These could include campaigning for “key ministers and key cabinet members” to be “faced with sanctions” including travel bans, APC party spokesperson Lai Mohammed tells The Africa Market.
It will be unparalleled and uncharacteristic Should Gen. Buhari’s All Progressives Party (APC) win, it will mark the first time the ruling People’s Democratic Party will not hold the presidency. The APC is keen to paint an opposition victory as a move towards democratic consolidation, as well as an alternative to corruption and mismanagement under President Jonathan’s leadership.
Gen Buhari has painted himself as an anti-corruption crusader throughout his campaign, a theme he reiterated in London.
“On corruption there will be no confusion as to where I stand…the corrupt will not be appointed in my administration,” he claims.
“The Nigerian National Petroleum Company (NNPC) will have one set of books only, their revenues will be publicly disclosed and regularly audited.”
Nigeria is the continent’s largest oil producer, and the country’s sector is notoriously opaque. Most recently, the NNPC was embroiled in a 2014 scandal that saw President Jonathan fire the country’s central bank governor, Lamido Sanusi, after the latter claimed at least $20bn in revenues were missing from the company’s books.
The missing funds have not yet been accounted for, though some members of government claim that they will soon release the results of an independent audit of the state entity conducted by PwC.
The candidate’s strong stances on corruption and reputation for modest living have made him popular amongst the country’s poor, the vast majority of whom have yet to see benefits from an economy that has experienced strong growth over the past decade. According to the National Bureau of Statistics, 60.9 percent of the population lives on less than $1 a day – a figure that has risen from 54.7 percent in 2004.
Despite these bold stances, however, some critics question Gen Buhari’s democratic credentials. A former military ruler, he took power in a coup against elected president Shehu Shagari in 1983, ruling the country until 1985 before being deposed in turn. His time in office is remembered for taking a hard line on corruption, as well as its disciplinarian nature.
However, he claims he is now committed to the country’s democratic project – with the track record to prove it, having stood in and lost three previous presidential contests.
“I take responsibility for whatever happened under my watch. I cannot alter the past, but I can change the present and the future,” he says.
“I stand before you a former military ruler, now a converted democrat.”
FRENCH VERSION
Par : JIDE ADESINA
Candidat présidentiel de l’opposition du général MuhammaduBuhari dit qu’il craint pour la « Somaliasation » du Nigéria au milieu des craintes de sécurité de montage et une aggravation de la crise économique.
La Somalie, qui a manqué un gouvernement central fonctionneldepuis 1991, est considérée comme l’exemple par excellenced’un État que l’on appelle « échoué » et se classe régulièrementen bas de la plupart des indices développement et gouvernance.
« J’ai averti il y a au moins six mois que nous devons êtreprudents et Somaliasation du Nigéria ».
M. Buhari a déclaré dans un discours à Londres.
“Si les élites somaliennes peuvent gâcher leur pays – c’est unsouci pour l’élite nigériane. Qu’ils se réunissent et tiennent leurpays. »
Élection présidentielle nigériane était initialement prévue pouravoir lieu le 14 février. Toutefois, la commission électoralenationale a annoncé un délai de six semaines pour le scrutin du 7février, citant des problèmes de sécurité liés à l’insurrectionviolente de Boko Haram qui s’est taillé un territoire quasi indépendant pour lui-même dans le nord-est du pays.
Le Président sortant Goodluck Jonathan doit faire face vivescritiques pour son échec à enrayer les Boko Haram pendant sonmandat. Les références de M. Buhari à Somalie établir desparallèles entre les conséquences de l’échec de la gouvernance, les critiques ont lancées contre l’administration de Jonathan etl’incursion de Al Shabbab – le Al Qaeda lié le groupe islamiste quia perpétré des attaques tout au long de la corne et les régionsorientales de l’Afrique – en Somalie comme le genre de menacequi peut s’installer dans ces aspirateurs.
“Il n’est pas alarmiste. Je pense que je suis très clair sur cettedéclaration : somaliens sont fondamentalement le même groupe,ils sont pour la plupart musulmans. Encore parce que l’élite esttellement incompétent et aussi égoïste, depuis 20 ans la Somalien’a un pays. Donc si on le compare au Nigéria, le Nigéria estbeaucoup plus vulnérable »
Le Nigéria a une population beaucoup plus vaste et plusdiversifiée que la Somalie, dont M. Buhari soutient que laisse lepays ouvert à la fragmentation. Le Nigéria a cinq principauxgroupes ethniques et fait également face à des divisions dans unsens géographique et religieuse entre le sud majoritairementchrétien et le nord musulman.
Le déménagement de retarder les élections est venu sousl’examen minutieux intense, tant au Nigeria qu’à l’international.Le Nigéria a une longue histoire d’irrégularités de vote et la violence autour des élections. Le concours entre M. Buhari ettitulaires Président Goodluck Jonathan est configuré pour être leplus violemment attaquée depuis l’avènement de la démocratiemultipartite dans le pays en 1999.
Selon Nigeria décider les sondages et le marché de Afrikasondage politique les deux candidats sont le cou et cou avec 40 et 41 pour cent de chaque. Le retard aux urnes a suscité descraintes de violences et d’accusations de truquage des deuxcôtés.
Dans l’adresse, M. Buhari a clairement indiqué que son partin’accepterait pas tout retard supplémentaire pour le sondage.
« Toute forme d’extensions sous quelque prétexte estinconstitutionnelle et n’est pas toléré », dit-il.
Le parti d’opposition est allé sur mars 1 million à lagos pourlutter contre un autre déplacement de l’élection et les rumeursde la CENI à sac boss Prof ‘ Jega.
Le gouvernement a déclaré sondages aura lieu comme prévu le28 mars. Toutefois, des responsables du parti APC ont citérecours à pression de ses partenaires internationaux devrait legouvernement tente un retard supplémentaire. Il pourrait s’agirmilite pour « des ministres clés et principaux membres du cabinet» pour être « face à des sanctions » y compris des interdictionsde voyage, le porte-parole du parti APC Lai Mohammed racontele marché de l’Afrique.
Ce sera la victoire d’inégalée et inhabituelle doit général Buharitous les progressistes parti (APC), il marquera la première fois ladécision que parti démocrate populaire ne tiendra pas laprésidence. L’APC s’attache à peindre une victoire de l’oppositioncomme une avancée vers la consolidation de la démocratie, maisaussi une alternative à la corruption et de mauvaise gestion sousla direction du Président Jonathan.
GEN Buhari a peint lui-même comme un croisé de la lutte contre la corruption tout au long de sa campagne, un thème, il a réaffirmé à Londres.
« Sur la corruption, il n’y n’aura aucune confusion quant à où j’ensuis… la corruption ne sera pas nommée dans monadministration, » affirme-t-il.
« La Nigerian National Petroleum Company (NNPC) aura unensemble de livres seulement, leurs revenus seront divulgués au public et régulièrement vérifiés ».
Le Nigeria est le plus grand producteur de pétrole du continent,et le secteur est notoirement opaque. Plus récemment, la NNPC a été impliquée dans un scandale de 2014 qui a vu le PrésidentJonathan fire gouverneur de banque centrale du pays, LamidoSanusi, après que ce dernier a affirmé au moins 20 milliards dedollars en revenus manquaient de livres de la société.
Les fonds manquants n’ont pas encore été comptabilisés, bien que certains membres du gouvernement de prétendent qu’ilsvont bientôt sortir les résultats d’une vérification indépendantede l’entité étatique menée par PwC.
Malgré ces positions “BOLD”, cependant, certains critiquesquestion références démocratiques de Gen Buhari. Un anciendirigeant militaire, il a pris le pouvoir dans un coup d’Etat contrele Président élu Shehu Shagari en 1983, décision du paysjusqu’en 1985 avant d’être destitué à son tour. Son temps auBureau se souvient d’avoir pris une ligne dure sur la corruption,ainsi que sa nature de discipline.
Cependant, il prétend il est maintenant engagé au projetdémocratique du pays – avec la feuille de route pour le prouver,avoir su résister et perdu trois concours présidentiellesprécédentes.
“Je prends la responsabilité pour tout ce qui s’est passé sous mamontre. Je ne peux pas changer le passé, mais je peux changer leprésent et l’avenir,”dit-il.
