The attempt will take place on a specially cleared 12-mile stretch of the Hakskeen Pan in South Africa’s Kalahari desert, where it is hoped the speed reached will be a staggering 1,000mph.
It will cost close to £40m and has attracted big business backing, but despite the talk of thrust, power and speed, the engineers and scientists behind Bloodhound SSC (supersonic car) say it isn’t just about going fast. “Going fast is not our number one job in this project,” said Wing Commander Andy Green. “In fact our number one job is inspiring the next generation of engineers, scientists and mathematicians.”
The RAF officer, 53, will be trying to break his own record of 763mph set in Richard Noble’s Thrust SSC. He set that record in 1997. Nearly 20 years later the world has changed so much that even a Cold War-era fast jet pilot knows he has to be environmentally and socially aware.
Andy Green will drive the £40m car (Tom Pilston)
He added: “It’s the young people we inspire who are going to go on and build the new green technologies of the future. It’s just that you won’t get a 10-year-old excited about a wind turbine: you will get them excited about a land speed record.”
Of course Bloodhound isn’t really green – it produces as much pollution per 60-second run as a 747 travelling 17 miles – but its designers say its hybrid jet and rocket propulsion system is the “greenest way possible” to break the sound barrier on land.
Last week that ambition came closer at the project’s workshop with the first matching of the rocket section to the car chassis and the announcement that the vehicle would be tested at Newbury airport in August, hopefully reaching up to 200mph in what the team describes as a “low speed” test run.
Land speed racing might be the oldest form of motorsport, but Wing Commander Green and chief engineer Mark Chapman know that speed isn’t everything. That’s why, they stress, the project aims to visit 6,000 schools, provide learning materials, run a model rocket car competition and reach as many as 8.5 million children by 2018.“We know this project, which was launched in 2008 as Lehman Brothers was collapsing, would have never got off the ground and attracted sponsors, if it had just been about speed. It has to be about inspiring the boys and girls of today to become the engineers of the future,” said Mr Chapman.
In engineering terms, keeping the Bloodhound on the ground is an enormous challenge, as it will hit 1,000 mph in 55 seconds thanks to its unique combination of a Eurofighter jet engine and a cluster of Nammo hybrid space rockets. This hybrid engine (it uses a cleaner form of rocket oxidiser and rubber than most space craft) will produce in the region of 135,000 brake horsepower, which is 11 times the power output of the entire F1 starting grid. There’s even a 550bhp Jaguar engine just to run the rocket’s fuel pump.
Andy Green hopes to break his own record of 763mph set in Richard Noble’s Thrust SSC (Tom Pilston)
“More people have driven on the surface of the Moon than have driven at supersonic speed on Earth,” said Mr Chapman. “Travelling beyond 800mph is really the ‘here be dragons’ part of the map.”
Later this year the team will establish themselves in South Africa for three months. It’s here that for five years 300 local workers have been removing 18,500 tonnes of stone by hand from the dried-up lake-bed track. It’s now ready, but at first the team will “only” be aiming for 800mph and a new record. They will then return in 2016 to push on to 1,000mph by adding two extra rocket engines to the car.
FRENCH VERSION
Il vous en coûtera près de 40 millions de livres et a attiré lesoutien de grandes entreprises, mais malgré les discoursd’orientation, de vitesse et de puissance, les ingénieurs et lesscientifiques derrière Bloodhound SSC (voiture supersonique)disent qu’il n’est pas à peu près va vite. « Va vite n’est pas notretravail numéro un dans ce projet, » a déclaré le commandant del’Escadre Andy Green. « En fait notre devoir numéro un estinspirer la prochaine génération d’ingénieurs, les scientifiques etles mathématiciens. »
L’officier de la RAF, 53, vont essayer de battre son propre recordde 763 mi/h dans Thrust SSC du Richard Noble. Il a établi cerecord en 1997. Presque 20 ans plus tard le monde a changétellement que même une guerre froide-ère pilote d’avion àréaction rapide sait qu’il doit être écologiquement et socialementconsciente.
Andy Green va conduire la voiture de 40 millions de livres (TomPilston) Andy Green va conduire la voiture de 40 millions de livres(Tom Pilston)
Il a ajouté: “ce sont les jeunes nous inspirer qui vont continuer etdévelopper les nouvelles technologies vertes du futur. C’est justeque vous n’obtiendrez pas un 10-year-old enthousiasmés parune éolienne : vous les obtiendrez enthousiasmés par un recordde vitesse terrestre. »
Bien sûr, Bloodhound n’est pas vraiment vert – il produit autantde pollution par 60 secondes de course comme un 747 itinérante17 miles – mais ses concepteurs disent son biréacteur hybride etsystème de propulsion de fusée est la « plus verte ailleurspossible » pour briser le mur du son sur terre.
La semaine dernière cette ambition se rapprochent à l’atelier du projet avec le premier correspondant de la section de la fusée auchâssis du véhicule et l’annonce qu’il aurait essayé à l’aéroport deNewbury en août, je l’espère atteindre jusqu’à 200 km/h en ce que l’équipe décrit comme une série de tests « ralenti ».
Guinness World Records jour 2014
En termes techniques, gardant le chien de chasse sur le terrainest un énorme défi, qu’elle frappera 1 000 mph en 55 secondesgrâce à sa combinaison unique d’un moteur de jet Eurofighter etune grappe de fusées Nammo hybride. Ce moteur hybride (ilutilise une forme plus propre d’oxydant de la fusée et lecaoutchouc que plupart vaisseau spatial) produira dans la régionde 135 000 puissance au frein, qui est 11 fois la puissance desortie de la grille de départ F1 entière. Il y a même un moteur deJaguar de 550bhp pour faire tourner la pompe à carburant de lafusée.
Andy Green espère battre son propre record de 763 mi/h, lavaleur dans l’espoir de Poussée SSCAndy Green de Richard Noblebattre son propre record de 763 mi/h dans Thrust SSC du RichardNoble (Tom Pilston)
« Plus de gens ont poussé sur la surface de la lune que l’ontconduite à une vitesse supersonique, sur terre, » a déclaré M.Chapman. « Voyager au-delà de 800 m/h est vraiment la partie « ici être dragons » de la carte ».
Plus tard cette année l’équipe va s’établir en Afrique du Sudpendant trois mois. C’est là que pendant cinq ans 300 travailleurslocaux ont enlevé 18 500 tonnes de pierre à la main de la pistede lits de lacs asséchés. Il est maintenant prêt, mais dans unpremier temps l’équipe sera « seulement » viser pour 800 m/h etun nouveau record. Ils retourneront ensuite en 2016 pourpousser jusqu’à 1 000 mph en ajoutant deux moteurs-fuséessupplémentaires dans la voiture.
