An Airbus plane operated by GermanWings with at least 142 passengers, two pilots and four flight attendants on board has crashed in the French Alps region.
In a live briefing on Tuesday, French President Francois Hollande said it was unlikely that there were survivors, adding that the area of the crash was remote.
Hollande said it was probable that a number of the victims were German. It was not clear whether anyone on the ground had been hurt, he said.
“It’s a tragedy on our soil,” Hollande said, adding he would be speaking shortly with German Chancellor Angela Merkel.
The owner of a nearby camping site said he heard the plane come down. “There was a loud noise and then suddenly nothing. At first I thought it came from fighter jets that often hold drills in the area,” Pierre Polizzi said
“The plane crashed just 2km from here, high on a mountain,” Polizzi, owner of Camping Rioclar, said.
Eric Ciotti, the head of the regional council, said search-and-rescue teams were headed to the crash site at Meolans-Revels.
La Provence , a regional newspaper, cited French civil aviation authorities for the number of people on board.
The airliner went down near Digne-Les-Bains in Alpes-de-Hautes-Provence.
The mountainous terrain where the plane went down could complicate the rescue effort.
A French security source confirmed that the aircraft belonged to GermanWings, an affiliate of German airline Lufthansa, and was travelling between Barcelona and Dusseldorf.
The single-aisle A320 typically seats 150 to 180 people.
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| A map on Flightaware.com showed that the plane fell off the radar in the southern French Alps [Al Jazeera] |
FRENCH VERSION
Un avion Airbus exploité par GermanWings avec au moins 142passagers, deux pilotes et quatre agents de bord à bord s’est écrasé dans la région Alpes Français.
Dans un exposé direct le mardi, le Président Français FrancoisHollande dit qu’il était peu probable qu’il y avait des survivants,ajoutant que la zone de l’accident était distante.
Hollande dit qu’il est probable que plusieurs des victimes étaientdes allemands. Il était ne pas clair si quelqu’un sur le terrain avaitété blessé, a-t-il dit.
« C’est une tragédie sur notre sol, » Hollande, ajoutant qu’il seraitla parole peu de temps avec la chancelière allemande AngelaMerkel.
Le propriétaire d’un terrain de camping à proximité, a déclaréqu’il y a l’avion descendre. “Il y avait un bruit fort et puis tout d’un coup rien. Au début j’ai pensé qu’il venait de chasseurs quidétiennent souvent des exercices dans la région,”Pierre Polizzi a déclaré
« L’avion s’est écrasé à seulement 2km de là, en haut sur unemontagne, » a déclaré Polizzi, propriétaire de Camping Rioclar.
Eric Ciotti, le chef du Conseil régional, a déclaré les équipes derecherche et de sauvetage sont rendaient à l’écrasement àMeolans-Revels.
La Provence, un journal régional, cite d’autorités de l’aviationcivile Français pour le nombre de personnes à bord.
L’avion est descendu près Digne-Les-Bains dans les Alpes de Hautes-Provence.
Le relief montagneux où l’avion est descendu pourraitcompliquer les efforts de sauvetage.
Une source de sécurité Français a confirmé que l’avionappartenait à GermanWings, une filiale de la compagnie aérienneallemande Lufthansa et qu’il se déplaçait entre Barcelone etDusseldorf.
L’A320 monocouloir sièges en général 150 à 180 personnes.
