Pope Francis received the bishops of Congo on the occasion of their ad limina visit this morning and exhorted them to freely proclaim the Gospel in a credible way.
After praising the vitality of the Church in their nation, Francis lauded the bishops’ promoting the mission of the laity in the Church and society.
Priests, the Pope went on to say, are the bishops’ first collaborators and as a result, their living conditions and sanctification must be central to their concerns.
“The immense pastoral needs of the local Church require rigorous discernment, so that the People of God are able to count on zealous pastors who edify the faithful through their testimony of life, especially in relation to celibacy and the spirit of evangelical poverty.”
The Pope also said that in some dioceses there are great difficulties due to the lack of available financial and material resources.
While acknowledging the magnitude of the problems and the worries related to this situation in the heart of a pastor, the Argentine Pontiff exhorted the bishops “to resolutely engage your dioceses in embarking on the path of autonomy, a gradual takeover of control and solidarity between the particular Churches in your country, following a tradition that dates back to the first Christian communities.”
“In this respect, you must be careful to ensure that economic aid to your particular Churches in support of your specific mission does not limit your freedom as pastors or obstruct the freedom of the Church, which must have a free hand to proclaim the Gospel in a credible way,” he said.
In-depth evangelization, the Jesuit Pope acknowledged, is another great challenge for the bishops, and requires “special attention to the concrete conditions of life for the populations; that is, ultimately, to the development of the human person.”
“As pastors,” Francis reminded them, “continue to ensure that your social ministry is increasingly carried out in the spirit of the Gospel and perceived as a work of evangelization, and not as the action of a non-governmental organization.”
Pope Francis concluded, noting that in certain sectors of society, Congo still suffers from crises it has endured. “In this respect, in particular, the Church, strong in the Gospel of Jesus, has received the mission of building new fraternity anchored in forgiveness and solidarity. You, pastors, continue to be models and prophets in this sense!” (D.C.L.)
FRENCH VERSION
Pape Francis a reçu les évêques du Congo à l’occasion de leur adlimina visite ce matin et a exhorté les librement proclamerl’Évangile d’une manière crédible.
Après faisant l’éloge de la vitalité de l’église de leur nation,Francis loué épiscopales promouvoir la mission des laïcs dansl’Eglise et la société.
Prêtres, le pape a ajouté, est les premiers collaborateursépiscopales et comme un résultat, leurs conditions de vie et lasanctification doit être au centre de leurs préoccupations.
“La pastorale immense a besoin de l’église locale exigediscernement rigoureux, afin que le peuple de Dieu puissentcompter sur des pasteurs zélés qui édifient les fidèles par l’intermédiaire de leur témoignage de vie, en particulier en ce qui concerne le célibat et l’esprit de pauvreté évangélique”.
Le pape a également dit qu’il y a de grandes difficultés en raisondu manque de ressources financières et matérielles disponiblesdans certains diocèses.
Tout en reconnaissant l’ampleur des problèmes et les soucis liésà cette situation au coeur d’un pasteur, le Pontife de l’Argentine aexhorté les évêques ““d’engager résolument vos diocèses, enembarquant sur le chemin de l’autonomie, une prise de contrôleprogressive du contrôle et de la solidarité entre les églisesparticulières dans votre pays, suivant une tradition qui remonteaux premières communautés chrétiennes.
“À cet égard, il faut veiller à ce que l’aide économique à voséglises particulières à l’appui de votre mission spécifique ne paslimiter votre liberté comme pasteurs ou entraver la liberté del’église, qui doit avoir les mains libres pour annoncer l’Evangilede manière crédible,” dit-il.
Évangélisation approfondie, le pape de jésuite a reconnu, est un autre grand défi pour les évêques et nécessite “une attentionparticulière aux conditions concrètes de vie pour les populations ;autrement dit, au bout du compte, pour le développement de lapersonne humaine. »
« En tant que pasteurs,”Francis leur a rappelé,“continuer à faire en sorte que votre ministère social est plus en plus réalisée dansl’esprit de l’Évangile et perçue comme une œuvred’évangélisation et non comme l’action d’une organisation non gouvernementale ».
Pape Francis conclu, notant que dans certains secteurs de lasociété, Congo souffre encore de crises qu’elle a enduré. « À cetégard, en particulier, l’église, fort dans l’Evangile de Jésus, a reçula mission de construire la nouvelle fraternité ancrée dans lepardon et la solidarité. Vous, pasteurs, continuez à être desmodèles et des prophètes dans ce sens!” (D.C.L.)
