United Nations peacekeepers in Central African Republic shot in the air on Monday and used tear gas to disperse gunmen who tried to disrupt a forum aimed at helping restore peace to the country, witnesses said.
The incident took place as the Bangui Forum was drawing to an end, highlighting the simmering tensions in the country, where thousands have been killed and hundreds of thousands displaced during waves of violence.
No injuries were reported at the incident.
Former members of the mainly Muslim Seleka rebel force and members of their arch rival ‘anti-balaka’ militia together paralysed central Bangui to protest that the peace forum had not resulted in the freeing of members detained by the government.
Some of the several hundred protestors also called for the resignation of Catherine Samba-Panza, the interim president tasked with guiding the country to elections.
A French helicopter flew overhead but did not intervene as U.N. peacekeepers broke up the protest.
The seizure of Bangui by Seleka in March 2013 led to tit-for-tat killings as ‘anti-balaka’ militia fought back against violence instigated by rebels once they were in power.
The violence forced French and then U.N. troops to intervene as U.N. officials warned that the country was on the brink of genocide.
Insecurity has eased and armed groups agreed on Sunday to a peace accord requiring them to disarm and potentially face justice for war crimes committed during the conflict.
However, the incident highlighted the potential for violence and questions remain over whether the vote, due this summer, will be held on time.
FRENCH VERSION
L’incident a eu lieu que le Forum de Bangui tirait à sa fin, mettant en évidence les tensions qui mijote dans le pays, où des milliersont été tuées et des centaines de milliers de déplacés lors desvagues de violence.
Aucune blessure n’ont été signalés lors de l’incident.
Anciens membres de la rébellion majoritairement musulmanNath forcer et membres de la milice de leur grand rival ‘anti-balaka’ ensemble paralysé central Bangui pour protester que leforum de la paix n’avait pas abouti à la libération des membresdétenus par le gouvernement.
Certains des manifestants plusieurs centaines a également appeléà la démission de Catherine Samba-Panza, Président par intérimchargé de guider le pays aux élections.
Un hélicoptère Français survolaient mais n’intervint pas que lescasques bleus de l’ONU a rompu la protestation.
La prise de Bangui par Nath en mars 2013, a conduit auxmeurtres de tit-for-tat comme ‘anti-balaka’ milice riposté contreles violences fomentées par les rebelles une fois qu’ils étaient aupouvoir.
La violence a contraint Français, puis des troupes de l’ONUd’intervenir comme fonctionnaires de l’ONU a averti que le paysétait au bord du génocide.
L’insécurité a soulagé et groupes armés ont convenu dimanche àun accord de paix, les obligeant à désarmer et éventuellementdevant la justice pour les crimes de guerre commis pendant leconflit.
Toutefois, l’incident a mis en évidence le potentiel de violence etde questions restent plus de savoir si le vote, due cet été, auralieu à l’heure.
