Liberian President Ellen Johnson Sirleaf has promised a management shake-up at the national oil company, which is on the verge of bankruptcy after failed attempts to lease four offshore oil blocks last year, Front Page Africa reported.
Top executives at the National Oil Company of Liberia (NOCAL) would “bear the penalty” for “mishandling the sector”, Sirleaf told the investigative website in an interview this week.
Oil was discovered offshore in 2012 and Liberia, a country where 84 percent of people live in extreme poverty, has looked to the sector to pay for schools, health clinics and services to lift up Liberians.
Realising production revenues from the oil finds, however, is taking far longer amid charges of mismanagement.
Several government sources said Sirleaf summoned NOCAL leaders on June 18 to explain why the company was on the verge of bankruptcy, according to the website, which reported the story as part of a Thomson Reuters Foundation project.
Sirleaf was briefed on allegations of expensive overseas trips made by NOCAL board members, which had drained the company’s cash balance as oil block money failed to come in, sources said according to the report.
NOCAL has spent an average $28 million per year since 2012, according to the company’s 2012/2013 annual budget.
The president issued a statement on Tuesday saying she had called on the board of NOCAL “to nullify all resolutions passed approving excessive benefits for departing senior managers and board members”.
NOCAL has not released a list of companies that submitted bids in a November oil auction, held at the height of the Ebola epidemic.
But Front Page Africa said multiple sources in NOCAL and the industry, speaking on condition of anonymity, said that two American companies, Kosmos Energy based in Dallas and Liberty Petroleum from Phoenix, plus Nigerian company A-Z Petroleum were shortlisted in the auction.
Sirleaf said in the interview that Liberty and A-Z had failed to make an initial downpayment of up to $25 million in cash for the four oil licenses, known as “signature bonuses”.
Kosmos now is seeking to re-enter negotiations, she told the website.
“In the midst of all that is unfolding, Kosmos has come up to say that it is willing to rescue both Liberty and A-Z and honestly if I had my wish I would go with Kosmos because it is a strong American company that can do the work,” President Sirleaf told Front Page Africa on Wednesday.
(Reporting by Stella Dawson; editing by Megan Rowling)
FRENCH VERSION
Cadres supérieurs à la société nationale des pétroles du Libéria(NOCAL) “supporterait la peine” pour « mauvaise gestion dusecteur », Sirleaf dit le site d’enquête dans une interview cettesemaine.
Du pétrole fut découvert au large des côtes en 2012 et au Libéria, un pays où 84 % des gens vivent dans une pauvretéextrême, a regardé vers le secteur pour payer pour les écoles, lescliniques de santé et les services de soulever les Libériens.
Réalisant des revenus de la production de l’huile conclut,cependant, prend beaucoup plus longtemps au milieud’accusations de mauvaise gestion.
Plusieurs sources gouvernementales, a déclaré Sirleaf convoquéNOCAL dirigeants le 18 juin à expliquer pourquoi la compagnieétait sur le bord de la faillite, selon le site, qui ont rapportél’histoire dans le cadre d’un projet de fondation de ThomsonReuters.
Sirleaf a été informée des allégations de coûteux voyages àl’étranger faites par NOCAL commissaires, qui avait drainé soldede trésorerie de la société comme argent bloc du pétrole échouéà venir, des sources a déclaré selon le rapport.
NOCAL a dépensé une moyenne $ 28 millions par an depuis2012, selon le budget annuel de la société 2012/2013.
Le Président a publié une déclaration mardi en disant qu’elleavait demandé au Conseil d’administration de NOCAL “pourannuler toutes les résolutions approuvant des avantagesexcessifs pour le départ des cadres supérieurs et les membres du Conseil”.
NOCAL n’a pas publié une liste de sociétés qui soumettaient desoffres dans une vente aux enchères huile de novembre, qui s’est tenue au plus fort de l’épidémie d’Ebola.
Mais avant Page Afrique dit plusieurs sources dans NOCAL etl’industrie, s’exprimant sous couvert de l’anonymat, a déclaré queles deux compagnies américaines, Kosmos Energy basée à Dallaset Liberty pétroliers de Phoenix, plus compagnie nigériane A-ZPetroleum ont été retenus dans la vente aux enchères.
Sirleaf a déclaré dans l’interview que la liberté et A-Z n’avaientpas à faire une mise de fonds initiale de jusqu’à $ 25 millions enespèces pour les quatre licences d’huile, connu comme « primesde signature ».
Kosmos cherche maintenant à réintégrer les négociations, elle a expliqué le site.
“Au milieu de tout ce qui se déroule, Kosmos est venu jusqu’àdire qu’elle est prête à sauver tant de liberté et de A-Z ethonnêtement si j’avais mon souhait, j’irais avec Kosmos, parce que c’est une entreprise américaine forte qui peut faire letravail,” la Présidente Sirleaf a dit Front Page Afrique mercredi.
(Rapports de Stella Dawson ; édition de Megan Rowling)
