Buhari’s first visit to Cameroon since his election in March comes as the militant group, which has sworn allegiance to Daesh, has launched a fresh wave of attacks in Nigeria, Cameroon, Chad and Niger.
Buhari, wearing a white traditional robe, was greeted on arrival at Yaounde international airport by 82-year-old Cameroonian President Paul Biya. The two were to hold talks at the presidential palace on Wednesday, before making a joint statement ahead of Buhari’s departure on Thursday.
Nigeria, Cameroon, Chad and Niger waged an offensive against Boko Haram this year that broke its grip over swathes of northeastern Nigeria, but it responded with suicide bombings and raids that have spilled the conflict across borders.
Tensions are running high in Cameroon’s Far North region after three suicide attacks in the past week killed at least 60 people, prompting the local government to announce the closure of some mosques, ban burqas and forbid street hawkers.
In Nigeria, suspected Boko Haram attacks have killed at least 600 people since Buhari took office two months ago.
Cameroon’s Information Minister Issa Tchiroma Bakari said Boko Haram had switched to attacking civilian targets because it was no longer capable of military engagements.
“The heads of state are going to discuss the best means of eradicating this new form of belligerence and the strategies to reduce Boko Haram,” he said.
An African Union-mandated, 8,700-strong regional taskforce, headquartered in the Chadian capital N’Djamena, was due to start operations at the end of this month but has been delayed by questions over funding.
The Nigerian presidency said the talks would focus on the activation and deployment of this force. Buhari is due to visit Benin, the fifth member of the operation, on Saturday.
Relations between Cameroon and Nigeria have been strained by a border dispute that flared into conflict in 1993. Biya, in power since 1982, did not attend Buhari’s inauguration and the Nigerian leader’s trip comes nearly two months after he visited Chad and Niger.
In the past, Abuja has accused Yaounde of dragging its feet over tackling Boko Haram, which analysts say established rear bases on the Cameroonian side of the Mandara mountains.
Cameroon has complained that its efforts to combat the militants have been hampered by Nigeria’s refusal to grant its forces the right to pursue them onto its soil, which both Chad and Niger enjoy.
“Buhari’s visit should help ease the climate of mistrust between Cameroon and Nigeria,” said Njoya Moussa, a Cameroonian political analyst.
“I pray that they should talk about security because mostly it’s what we need here in Cameroon and Nigeria,” said Doris Onuorah, a Nigerian business woman in Yaounde.
FRENCH VERSION
Première visite de m. Buhari au Cameroun depuis son élection enmars se présente comme le groupe militant, qui a prêté sermentd’allégeance à Daesh, a lancé une nouvelle vague d’attaques auNigeria, au Cameroun, Tchad et Niger.
Buhari, vêtue d’une robe traditionnelle blanche, a été accueilli àson arrivée à l’aéroport international d’Yaoundé par 82 ans le président camerounais Paul Biya. Les deux étaient de tenir despourparlers au Palais présidentiel mercredi, avant de faire unedéclaration conjointe devant le départ de m. Buhari jeudi.
Nigéria, Cameroun, Tchad et Niger a mené une offensive contreBoko Haram cette année qui a battu son emprise sur les pans dunord-est du Nigeria, mais il a répondu par des attentats-suicideset d’attaques qui ont renversé le conflit au-delà des frontières.
Les tensions sont vives dans la région extrême-nord du Cameroun après que trois attentats-suicide la semaine dernière a tué au moins 60 personnes, ce qui incite le gouvernement local àannoncer la fermeture de certaines mosquées, interdire la burqaet interdire les camelots.
Au Nigeria, les attaques de Boko Haram soupçonnés ont tué aumoins 600 personnes puisque Buhari a pris ses fonctions il y adeux mois.
Une Union africaine mandatée, forte de 8 700 régionale“Taskforce”, dont le siège est dans la capitale tchadienne Ne Djamena, était due aux opérations du début à la fin de ce mois,mais a été retardée par des questions sur le financement.
La présidence nigériane a déclaré que les pourparlers seraientconcentrerait sur l’activation et le déploiement de cette force. M. Buhari est en raison de la visite le Bénin, le cinquième membrede l’opération, le samedi.
Les relations entre le Cameroun et le Nigéria ont été tendues parun conflit frontalier qui a éclaté en conflit en 1993. Biya, aupouvoir depuis 1982, n’a pas assisté inauguration de Buhari et levoyage du leader nigérian vient près de deux mois après quequ’il a visité le Tchad et le Niger.
Dans le passé, Abuja a accusé Yaoundé de traîner les pieds sur lalutte contre Boko Haram, qui estiment les analystes établi desbases arrières du côté camerounais des monts Mandara.
« Visite de Buhari devrait aider à alléger le climat de méfianceentre le Cameroun et le Nigeria, » a déclaré Njoya Moussa, unanalyste politique camerounais.
« Je prie pour qu’ils devraient parler de sécurité parce que la plupart du temps c’est ce que nous devons ici au Cameroun etau Nigeria, », a déclaré Doris Onuorah, une femme d’affairesnigérian à Yaoundé.
