Oscar Pistorius should not go to jail because the overcrowded conditions of South African prisons would leave him vulnerable to gang rape and disease, a court has heard during arguments over the Paralympian’s sentence.
Probation officer Annette Vergeer described the dangers of drugs, gangs and sodomy in the country’s prisons, which she said are poorly equipped for disabled people.
Ms Vergeer also warned of the risks of transmission of Aids, tuberculosis and other diseases, due to overcrowding and poor sanitation.
Prison would “break” Pistorius, and “take away his future,” she said.
Ms Vergeer, who is the final witness for the defence, said that correctional centres in South Africa lack the necessary facilities for disabled prisoners. The double-amputee sprinter would find it “extremely difficult” to walk on his stumps on concrete and slippery floors like those in prisons, she said.
Pistorius, who last month was found guilty of culpable homicide in the Valentine’s Day 2013 shooting death of his girlfriend Reeva Steenkamp, may know his sentence by the end of this week.
Ms Vergeer recommended he be placed under house arrest for three years, noting this would give Pistorius a far better chance of rehabilitation.
This recommendation mirrors that of Joel Maringa, a correctional services official who testified for the defence on Monday. Ms Vergeer, reading from a prepared report, said Pistorius is a first-time offender, is highly unlikely to reoffend and has showed remorse that appeared to be genuine.
Pistorius has been sending money to the parents of Reeva Steenkamp every month, which also indicates remorse for her death, she added.
Prosecutor Gerrie Nel, launching into his cross- examination of Ms Vergeer, pointed out that she will be paid by the defence for her report.
Earlier, Mr Nel also cross- examined Pistorius’ manager and agent Peet van Zyl, focusing his questions on the athlete’s charity work. “I am not saying Pistorius is not involved in charitable works, but I am saying that it is common practice for sportsmen,” Mr Nel said.
Judge Thokozile Masipa is expected to hand down a sentence this week, which could range from a suspended jail sentence and a fine to 15 years in prison.
In her judgment, she said Pistorius had acted “negligently” when he shot fired four times through a toilet cubicle door, killing Ms Steenkamp, but accepted that he had genuinely mistaken her for an intruder.
The prosecutor said the athlete’s charity work was aimed at self-promotion and shouldn’t influence his sentence for manslaughter. Addressing Mr Van Zyl, Mr Nel said: “The fact is that it’s merely an advancement of your career to become involved.”
Mr Nel also told the court how Ms Steenkamp’s family rejected an offer to pay them €26,000 Pistorius got for selling a car because they didn’t want “blood money.” Mr Nel also said the Steenkamps planned to repay the 6,000 rand a month Pistorius paid them since March last year, a month after the athlete killed Reeva on Valentine’s Day. “I can put on record and I’ll lead evidence if I have to that those monies will be paid back to the accused.” (© Daily Telegraph London)
Irish Independent
FRENCH VERSION
Oscar Pistorius ne devrait pas aller en prison parce que les conditions de surpeuplement des prisons sud-africaines seraient le laisser vulnérables aux viols collectifs et de la maladie, un tribunal a entendu pendant les arguments sur la peine de l’athlète paralympique.
agent de probation Annette Vergeer a décrit les dangers de la drogue, les gangs et la sodomie dans les prisons du pays, qui selon elle, sont mal équipés pour les personnes à mobilité réduite.
Mme Vergeer a également averti des risques de transmission du sida, de la tuberculose et d’autres maladies, en raison de la surpopulation et le manque d’hygiène.
Prison serait «casser» Pistorius, et “enlever son avenir”, dit-elle.
Mme Vergeer, qui est le dernier témoin de la défense, a déclaré que les centres pénitentiaires en Afrique du Sud n’ont pas les installations nécessaires pour les détenus handicapés. Le sprinter double amputé trouverait «extrêmement difficile» de marcher sur ses moignons sur les planchers de béton et glissantes comme ceux dans les prisons, dit-elle.
Pistorius, qui le mois dernier a été reconnu coupable d’homicide à la Journée 2013 de tir de la mort de la Saint-Valentin de sa petite amie Reeva Steenkamp, peut connaître sa peine à la fin de cette semaine.
Mme Vergeer recommandé qu’il soit placé en résidence surveillée pendant trois ans, en notant ce qui donnerait Pistorius une bien meilleure chance de réhabilitation.
Cette recommandation reflète celle de Joel Maringa, un des services correctionnels officielle qui a témoigné pour la défense lundi. Mme Vergeer, la lecture d’un rapport préparé, a déclaré Pistorius est un primo-délinquant, est très peu probable de récidive et a montré des remords qui semblait être authentique.
Pistorius a envoyé de l’argent aux parents de Reeva Steenkamp chaque mois, ce qui indique également remords de sa mort, at-elle ajouté.
Procureur Gerrie Nel, de se lancer dans son contre-interrogatoire de Mme Vergeer, a souligné qu’elle sera payée par la défense pour son rapport.
Plus tôt, M. Nel également contre-interrogé le directeur et l’agent de Pistorius Peet van Zyl, en se concentrant ses questions sur le travail de la charité de l’athlète. “Je ne dis pas Pistorius n’est pas impliqué dans les œuvres de charité, mais je dis qu’il est de pratique courante pour les sportifs”, a déclaré M. Nel.
Juge Thokozile Masipa devrait prononcer une peine cette semaine, ce qui pourrait aller d’une peine de prison avec sursis et une amende à 15 ans de prison.
Dans son jugement, elle a dit Pistorius avait agi «par négligence» quand il coup de feu tiré à quatre reprises par une porte des toilettes de la cellule, tuant Mme Steenkamp, mais a accepté qu’il avait véritablement sa trompe pour un intrus.
Le procureur dit que le travail de la charité de l’athlète a été destiné à l’auto-promotion et ne devrait pas influencer sa peine pour homicide involontaire. S’adressant à M. Van Zyl, M. Nel a déclaré: «Le fait est que c’est simplement un avancement de votre carrière à s’impliquer.”
M. Nel a également déclaré au tribunal comment la famille de Mme Steenkamp a rejeté une offre de les payer € 26 000 Pistorius a pour vendre une voiture parce qu’ils ne voulaient pas «prix du sang». M. Nel également indiqué que les Steenkamps prévu de rembourser les 6.000 rands par mois Pistorius leur a versé depuis Mars l’année dernière, un mois après que l’athlète a tué Reeva pour la Saint Valentin. «Je peux mettre sur dossier et je vais présenter une preuve si je dois que ces fonds seront reversés à l’accusé.” (© Daily Telegraph de Londres)
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