Tunisia takes a people-centred approach to universal health coverage by engaging citizen’s in the policy making process for health care.
Dr Chedly Maksoudi volunteered to participate in the Citizens’ Jury for health because he was concerned that health services were distributed unevenly between different regions of Tunisia: “The inequality of the system leaves people uncared for and that is simply unacceptable. There is also a vast difference in quality of care between the public and private sector. I see sick people who are dying of things that are preventable, because of a lack of health care workers, medicines, and in some cases delayed diagnosis due to a break-down in service delivery.”
Dr Maksoudi works in the Intensive Care Unit at the Regional Hospital of Kasserine, Tunisia; an area without many resources for health care, which causes delayed diagnosis. This summer Dr Maksoudi was one of 100 volunteers selected out of 3600 lottery contestants to form the Jury. Jury members were asked to guide the government on: health system-financing, neighbourhood health services, revitalizing and rebuilding confidence in the health sector, and promoting healthy lifestyle choices.
People-centred approach to health systems
The ‘Citizens’ Jury’ is part of a new Social Dialogue Programme supported by the WHO through the Universal Health Coverage Partnership. Dr Marie-Paule Kieny, Assistant Director-General at WHO, explains that: “Involving the community is part of a people-centred approach to health systems that aims to motivate individuals to make decisions about their own health – making health systems more efficient and effective.”
Dr Maksoudi, who has been in the public health sector for 15 years, says that the health-care system needs to adjust to better serve the people of Tunisia because: “I am a citizen before being a doctor and there have been a lot of flaws in the health care system of Tunisia for many years now.”
This Programme builds on evidence-based research, coupled with workshops, focus groups, and town hall meetings. Dr Ann Lise Guisset, the Health Systems Advisor for WHO in Tunisia, explains that the programme made it a priority to include the entire community: “We had medical students go into each region and hand out invitations to citizens in parks and cafes explaining that people could to get involved and represent their community to help initiate change in the health system of Tunisia.”
Faical Ben Salah, President of the Technical Committee on Societal Dialogue, was amazed by the population’s enthusiasm: “The dynamic created by this programme has gone well beyond our expectations – we are hearing views from cross-sections of the population, from coastal fisherman to single mothers, schoolteachers, students, and health professionals.”
Citizens’ Jury’s recommendations
Dr Maksoudi summarizes the findings saying that: “The ‘Citizens’ Jury’s’ recommendations focus on increasing solidarity in health financing to provide a more equitable health system with balanced care that respects all citizens.”
The Social Dialogue Programme has brought together more than 4200 people from all walks of life in Tunisia since it started in 2012. In September 2014 the National Health Conference agreed unanimously to use the Citizens’ Jury report in a formal declaration.
Interim Prime Minister, Mehdi Jomâa, announced at the Conference that: “The government pledges to establish an efficient and quality health system that is accessible to all citizens in all regions.”
Next steps will involve creating a committee that includes citizens and oversees the implementation of pilot programmes based on the declaration. With financial and technical support from WHO and other partner organizations, the Programme will work to strengthen service delivery and community based activities.
Dr Guisset describes an emotional moment from the Conference saying: “When everyone stood up in favour of the declaration and the national anthem started playing in celebration – I had tears in my eyes because we have been working on this for so long and I could see that it would truly make a difference.”
FRENCH VERSION
raite les prend de Tunisie une approche axée sur les personnes à la couverture maladie universelle par engagement citoyen de dans l’élaboration des politiques pour les soins de santé.
Dr Chedly Maksoudi se porte volontaire pour participer à l’ECID pour la santé parce qu’il craignait que les services de santé ont été inégalement entre les différentes régions de la Tunisie: « l’inégalité du système laisse les gens négligés pour et c’est tout simplement inacceptable. Il y a aussi une grande différence dans la qualité des soins entre le public et le secteur privé. Je vois malade personnes mourant de choses qui peuvent être évités, à cause d’un manque de travailleurs de la santé, médicaments et dans certains cas retard de diagnostic en raison d’une panne dans la prestation des services. »
Dr Maksoudi travaille dans l’unité de soins intensifs à l’hôpital de Kasserine, Tunisie régional ; un espace sans beaucoup de ressources pour les soins de santé, ce qui provoque des retards de diagnostic. Cet été le Dr Maksoudi était l’un des 100 volontaires choisis sur 3600 candidats de loterie pour former le Jury. Les membres du jury devaient guider le gouvernement sur : financement-des systèmes de santé, services de santé de proximité, revitaliser et rétablir la confiance dans le secteur de la santé et promouvoir des modes de vie sains.
Approche axée sur les gens aux systèmes de santé
Le « Jury de citoyens » fait partie d’un nouveau Programme de Dialogue Social soutenu par l’OMS grâce au partenariat de couverture de santé universelle. Dr Marie-Paule Kieny, sous-directeur général à l’OMS explique que: « Impliquant la communauté fait partie d’une approche axée sur les personnes aux systèmes de santé qui vise à motiver les individus à prendre des décisions concernant leur propre santé – rendre les systèmes de santé plus efficaces et plus. »
Dr Maksoudi, qui travaille dans le secteur de la santé publique depuis 15 ans, affirme que le système de santé doit s’adapter pour mieux servir le peuple tunisien parce que: « je suis un citoyen avant d’être un médecin, et il y a eu beaucoup de failles dans le système de santé, de la Tunisie depuis de nombreuses années. »
Ce Programme s’appuie sur la recherche empirique, couplée avec des ateliers, groupes de discussion et des assemblées publiques locales. Dr Ann Lise Guisset, le conseiller de systèmes de santé à l’OMS en Tunisie, explique que le programme fait une priorité d’inclure l’ensemble de la communauté: « nous avons eu les étudiants en médecine aller dans chaque région et distribuer des invitations à des citoyens dans les parcs et cafés, expliquant que les gens pouvaient pour s’impliquer et représenter leur collectivité pour aider à initier des changements dans le système de santé, de la Tunisie. »
Faical Ben Salah, Président du Comité technique sur le Dialogue social, a été surpris par l’enthousiasme de la population: « la dynamique créée par le présent programme est allé bien au-delà de nos attentes, nous sommes vues audience de coupes transversales de la population, du pêcheur côtier aux mères célibataires, les enseignants, les étudiants et les professionnels de la santé. »
Recommandations du Jury de citoyens
Dr Maksoudi résume les constatations disant que: « les « Citizens’ recommandations du Jury’ accent sur l’accroissement de la solidarité en matière de santé, financement pour fournir un système de santé plus équitable avec soin équilibré qui respecte tous les citoyens. »
Le Programme de Dialogue Social a réuni plus de 4200 personnes de tous horizons en Tunisie depuis son lancement en 2012. Septembre 2014 la Conférence nationale de la santé ont convenu à l’unanimité d’utiliser rapport du Jury des citoyens dans une déclaration formelle.
Premier ministre par intérim, Mehdi Jomâa, annoncé à la Conférence que: « le gouvernement s’engage à mettre en place un système de santé efficace et de qualité accessible à tous les citoyens dans toutes les régions. »
Prochaines étapes consisteront à ce créer un comité qui inclut des citoyens et supervise la mise en œuvre de programmes pilotes basés sur la déclaration. Avec l’appui financier et technique de l’OMS et autres organisations partenaires, le Programme s’efforcera de renforcer la prestation des services et des activités communautaires.
Dr Guisset décrit un moment d’émotion de l’adage de la Conférence: « Quand tout le monde s’est levé en faveur de la déclaration et l’hymne national a commencé à jouer à l’occasion, j’avais les larmes aux yeux parce que nous avons travaillé là-dessus pendant si longtemps et j’ai pu voir que cela ferait vraiment une différence. »
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