Teaching in Kenya has never been less noble. The teacher, once an upstanding pillar of society and an admired role model, has been reduced to little more than an inconvenience, whose plight captures national attention only during a strike, after which it is immediately forgotten.
The place of teachers in the Kenyan public psyche has now been filled by the politician: kids in lower primary school, asked about their future careers, all want to be a senator or an MP. Or even an MCA. What does it say about us, as a society, that we pay MPs twenty times or more what we pay teachers? What on Earth can a politician do that the average village drunkard cannot do while high on kumi kumi?
It needs no repeating that educators lift the future of the nation by training the minds of the next generation. It also needs no repeating that politicians generally do the opposite, for they thrive in chaos and in the lack of accountability. When we favour the latter and condemn the former to a degrading life of penury, how do we then expect to build a society worth living in? Of course, serikali must take a share of the blame.
Policy at the Ministry of Education has been vacuous for decades. Some of the policies are plain silly. For instance, why would students in hardship areas (where teaching is suspended every now and then over insecurity), pupils from very poor families and those who miss school because they have no food to eat be subjected to the same exams as those who learn in comfort?
The ministry has also been content to see students who failed KCSE turn to teaching as a last-gasp career. It has also looked the other way as crooks turn every available building into an ‘academy’; as unqualified teachers are hired in very poorly-regulated private schools, the result being a complete mess in the education sector, tempered only by the annual ritual of KCPE and KCSE examinations.
Think tanks This excitement is brief, though, for it soon descends into the disappointment of realising that even top marks do not make much of a difference: the best public schools are still more or less reserved for the progeny of politicians. Maybe those kids are not so wrong after all. Maybe we should all become professional politicians when we grow up! By the way, why have so-called think-tanks at Ministry of Education refused to think, yet they are paid to do so?
FRENCH VERSION
Enseignement au Kenya n’a jamais été moins noble. L’enseignant, une fois un pilier vertical de la société et un modèle admiré, a été réduite à guère plus qu’un inconvénient, dont le sort capte l’attention nationale uniquement pendant une grève, après quoi on oublie immédiatement.
La place des enseignants dans la psyché publique Kenyan a été pourvue par le politicien : enfants à l’école primaire inférieure, interrogé sur leur future carrière, tous veulent être un député ou un sénateur. Ou même un MCA. Ce qu’il fait dire sur nous, en tant que société, que nous payons MPs vingt fois ou plus, ce que nous payons des enseignants ? Que se passe-t-il sur terre un homme politique peut faire que l’ivrogne du village moyen ne peut pas faire tout en haut sur kumi kumi ?
Il ne faut aucun répéter que les éducateurs lever l’avenir de la nation par la formation de l’esprit de la prochaine génération. Il ne faut aussi aucun répéter que les politiciens font généralement le contraire, car ils prospèrent dans le chaos et en l’absence de responsabilisation. Lorsque nous favoriser ce dernier et condamner l’ancienne à une vie dégradante de misère, comment nous puis s’attendent à construire une société digne d’être vécue ? Bien sûr, serikali doit prendre une part de responsabilité.
Politique au ministère de l’éducation a été vide pendant des décennies. Certaines politiques sont simplement stupide. Par exemple, pourquoi serait étudiants dans des domaines de difficultés (où l’enseignement est suspendue chaque maintenant et puis sur l’insécurité), élèves issus de familles très pauvres et ceux qui manquent l’école parce qu’ils n’ont pas de nourriture à manger être soumis aux mêmes examens que ceux qui apprennent en confort ?
Le ministère a également été content de voir des étudiants qui n’ont pas de tour KCSE à l’enseignement comme une but de dernière minute de carrière. Il a aussi examiné l’effet inverse que crooks tourne chaque bâtiment disponible dans une « Académie » ; comme les enseignants non qualifiés sont embauchés dans les écoles privées très mal régulée, le résultat étant un désordre complet dans le secteur de l’éducation, tempérée seulement par le rituel annuel des examens KCPE et KCSE.
Cette excitation est brève, mais, car il descend rapidement dans la déception de réaliser que même les meilleures notes ne font pas beaucoup de différence de réflexion : les meilleures écoles publiques sont toujours plus ou moins réservées à la progéniture des politiciens. Peut-être que ces enfants ne sont pas si mal après tout. Peut-être que nous devrions tous devenir des politiciens professionnels lorsque nous grandissons ! En passant, pourquoi soi-disant groupes de réflexion au ministère de l’éducation refusent de penser, et pourtant ils sont payés pour le faire ?
