An image grab made on October 31 from a video obtained by AFP shows the leader of Boko Haram Abubakar Shekau (Centre) delivering a speech. (Agence France-Presse)
The attack in Potiskum, the commercial capital of Yobe state, targeted Shia Muslims marking Ashura, the anniversary of the death of Hussein, the grandson of the Prophet Mohammed.
The prison break saw gunmen use dynamite to blast into the facility in central Kogi state late on Sunday, more than two years after Boko Haram launched an attack at the same site.
Meanwhile in Adamawa state, also northeast Nigeria, tens of thousands of people fled their homes to refugee camps after the militants seized control of the commercial hub of Mubi, the latest among more than two dozen towns and villages to have fallen into extremist hands.
Former vice-president Atiku Abubakar, who is running to be the opposition flag bearer in February polls and is from the northeast, voiced disbelief that “a handful of terrorists” had been able to capture such a huge stretch of land.
The three incidents underscored the worsening security crisis in Nigeria, and cast further doubt on government claims that a ceasefire was in place to end five years of Boko Haram violence.
Boko Haram’s leader, Abubakar Shekau, on Friday dismissed government assertions of a ceasefire and peace talks as “a lie.”
He also claimed that the 219 schoolgirls kidnapped in mid-April, whose plight caught world attention, had all converted to Islam and been “married off”.
Ashura attack
In Potiskum, police and witnesses said a bomb went off 10 metres (32 feet) from a seminary where Shia worshippers had gathered.
“We lost 15 of our members in a suicide blast at the end of our Ashura procession,” the head of the city’s Shiite community, Mustapha Lawan Nasidi, told AFP.
Fifty people were also injured, he said, adding that several others died when troops who deployed to the scene opened fire. There was no immediate response from the military.
Potiskum has seen repeated violence, including attacks on the Shiite community who are hugely outnumbered by Sunnis in Nigeria’s mainly Muslim north.
Prison break
In Kogi, national police spokesman Emmanuel Ojukwu said unidentified gunmen blew up the prison with explosives late on Sunday, allowing scores to escape.
Jacob Edi, spokesman for Kogi’s Governor Idris Wada, added: “There were 145 prisoners at the time of the attack.
“One died, eight have been recaptured and four surrendered voluntarily. The rest are at large.”
Kogi is far south of Boko Haram’s main area of operations but the Islamists claimed a prison raid at the same facility in 2012 that freed more than 100 inmates.
Many of the group’s fighters were thought to have been held at the targeted Koton Karfi prison.
Ojukwu said the raid was not linked to the five-year Islamist uprising, blaming it instead on “criminal activity.”
Nevertheless, Boko Haram has been tied to several high-profile prison breaks since 2010 and listed a prisoner swap as a condition for the release of the schoolgirls who were seized from the northeast town of Chibok on April 14.
Mubi overrun
In Adamawa, the National Emergency Management Agency (NEMA) said they had recorded at least 10,496 internally displaced people in five camps in the state capital, Yola, after violence in Mubi.
Thousands of residents from Mubi, which is Adamawa’s second-largest town, have fled in the past week after Boko Haram’s take-over last Wednesday.
Mubi, which is 200 kilometres (120 miles) from Yola and has a population of 150,000, had been a safe haven for people fleeing Boko Haram offensives in surrounding areas.
“How is it possible that a great nation like Nigeria should find itself in a situation where a handful of terrorists is able to invade a town as large as Mubi,” Abubakar told reporters.
He said that despite a reported increase in security spending, the military in Africa’s most populous country has proved “unable to cope and unable to defend,” against a formerly small-scale insurgency.
Nigerian soldiers reportedly fled to the town of Hong, 100 kilometres from Yola, according to residents who saw them en route.
Some residents are trapped in Mubi, including Saleh Abdullahi said Boko Haram “came with their women and children and are now in firm control”.
“They move about in vehicles and on foot patrolling the streets and keep telling people we are now under the authority of an Islamic state,” Abdullahi said.
L’attentat de Potiskum, la capitale commerciale de l’état de Yobe, ciblé les musulmans chiites marquant l’Achoura, l’anniversaire de la mort de Hussein, le petit-fils du prophète Mohammed.
La prison break scie des tireurs utilisation dynamite pour faire sauter dans l’installation en état de Kogi central tard le dimanche, plus de deux ans après que Boko Haram ont lancé une attaque sur le même site.
Pendant ce temps dans l’Etat d’Adamawa, également nord-est du Nigeria, des dizaines de milliers de personnes fui leurs foyers aux camps de réfugiés après que les militants ont pris le contrôle de la plaque tournante commerciale de Mubi, plus tard parmi plus d’une vingtaine de villes et de villages d’être tombé des mains extrémistes.
Ancien vice-président Atiku Abubakar, qui est en cours d’exécution pour être le porte-drapeau d’opposition dans les sondages de février et est depuis le nord-est, ont exprimé l’incrédulité que “une poignée de terroristes” avait été en mesure de capturer telle une immense étendue de terre.
Trois incidents ont souligné l’aggravation de la crise sécurité au Nigeria, et mis en doute davantage le gouvernement prétend qu’un cessez-le-feu était en place pour mettre fin à cinq années de violence de Boko Haram.
Chef de Boko Haram, Abubakar Shekau, vendredi a rejeté les assertions de gouvernement d’un cessez-le-feu et paix pourparlers comme “un mensonge”.
Il a également affirmé que les 219 écolières enlevées à la mi-avril, dont le sort a attiré l’attention du monde, avaient tous convertis à l’Islam et été « mariées ».
Attaque d’Achoura
À Potiskum, police et des témoins ont dit qu’une bombe a explosé 10 mètres (32 pieds) d’un séminaire où les fidèles chiites s’étaient rassemblés.
« Nous avons perdu 15 de nos membres dans une explosion de suicide à la fin de notre procession de l’Achoura, » le chef de la communauté chiite de la ville, Mustapha Lawan remi, déclaré à l’AFP.
Une cinquantaine de personnes ont également été blessé, a-t-il dit, ajoutant que plusieurs autres sont morts lorsque les troupes qui ont déployé sur les lieux ont ouvert le feu. Il n’y n’avait aucun réponse immédiate de l’armée.
Potiskum a connu des violences répétées, y compris les attaques contre la communauté chiite qui est énormément dépassés en nombre par les sunnites dans principalement nord musulman du Nigeria.
Coupure de prison
Dans Kogi, porte-parole de la police nationale Emmanuel Ojukwu a déclaré inconnus fait sauter la prison avec des explosifs tard le dimanche, permettant aux scores de s’échapper.
Jacob Edi, porte-parole gouverneur Idris Wada de Kogi, a ajouté: “il y avait 145 prisonniers au moment de l’attaque.
“Un mort, huit ont été repris et quatre remis volontairement. Le reste sont en liberté”.
Kogi est loin au sud de la zone principale de Boko Haram d’opérations, mais les islamistes, a affirmé un raid de la prison à l’installation en 2012, ce qui a libéré plus de 100 détenus.
Beaucoup de combattants du groupe sont jugés pour avoir été détenu à la prison de Koton Karfi ciblée.
Ojukwu dit que le raid n’était pas liée à l’islamiste de cinq ans, soulèvement, il blâme plutôt sur les « activités criminelles ».
Néanmoins, les Boko Haram a été liée à plusieurs sauts de la prison de prestige depuis 2010 et figurant un échange de prisonniers comme condition à la libération des écolières qui ont été saisis par la ville du nord-est de Chibok le 14 avril.
Mubi dépassement
Dans l’Adamaoua, l’Agence nationale de gestion d’urgence (NEMA) a dit qu’ils avaient enregistré au moins 10 496 personnes intérieurement déplacées dans cinq camps dans la capitale de l’Etat, Yola, après les violences à Mubi.
Des milliers de résidents de Mubi, c’est-à-dire les deuxième plus grande ville de l’Adamawa, ont fui la semaine dernière après la prise de contrôle de Boko Haram mercredi dernier.
Mubi, qui est de 200 kilomètres (120 milles) de Yola et a une population de 150 000, avait été un refuge pour les personnes fuyant les offensives de Boko Haram dans les régions avoisinantes.
« Comment est-il possible qu’une grande nation comme le Nigéria devrait se trouver dans une situation où une poignée de terroristes est capable d’envahir une ville aussi grande que Mubi, » Abubakar a déclaré aux journalistes.
Il a dit que, malgré un augmentation du nombre de dépenses de sécurité, les militaires dans le pays le plus peuplé de l’Afrique s’est avéré « incapable de faire face et incapables de se défendre, » contre une insurrection anciennement à petite échelle.
Soldats nigérians aurait fui à la ville de Hong, à 100 kilomètres de Yola, selon les habitants, qui les ai vus en cours de route.
Certains habitants sont pris au piège à Mubi, y compris Saleh Abdullahi dit Boko Haram « sont venus avec leurs femmes et leurs enfants et sont maintenant en commande ferme ».
« Ils se déplacent dans des véhicules et à pied, alors qu’ils patrouillaient les rues et tenir à dire aux gens que nous sommes maintenant sous l’autorité d’un État islamique, » a déclaré Abdullahi.
