Violence against women and girls is a global pandemic that destroys lives, fractures communities and holds back development, United Nations Secretary-General Ban Ki-moon said as the world body today marked the International Day to End Violence against Women.
“But violence against women and girls does not emerge from nowhere. It is simply the most extreme example of the political, financial, social and economic oppression of women and girls worldwide,” Mr. Ban said at an Economic and Social Council (ECOSOC) event at Headquarters.
Joining Mr. Ban at today’s panel discussion were UN Women Executive-Director Phumzile Mlambo-Ngcuka; First Lady of New York, Chirlane McCray, and actor Teri Hatcher, among others.
This year’s theme of Orange Your Neighbourhood promises grassroots action to raise awareness in local communities. For example, the UN Secretariat building and the Empire State Building were lit orange last night, and many wore orange today to show support and solidarity in ending the scourge that affects one in three women worldwide.
Violence against women is not confined to just one region, political system, culture or social class, Mr. Ban explained today. It is present at every level of every society in the world. It happens in peacetime and becomes worse during conflict.
This year alone, we have seen the kidnapping of more than 200 girls in Nigeria; the Indian schoolgirls who were raped, killed and hung from a tree; graphic testimony from Iraqi women of rape and sexual slavery during war; the continued bullying of women on the internet.
Governments, workplaces, universities and sports authorities are stepping up much-needed action to end sexual violence. More than 80 per cent of governments have passed laws on domestic violence and sexual harassment.
However, their implementation is often slow and uneven. And fragile gains continue to be threatened by extremism and a backlash against women’s rights.
“It is up to everyone to play their part; women’s rights are not only women’s business. Men and boys are finally taking their place as partners in this battle. The HeForShe campaign I launched two months ago brings together one half of humanity in support of the other,” Mr. Ban said.
Echoing that, UN-Women’s Ms. Mlambo-Ngcuka explained that this Day is an opportunity to “shine an orange light” on violence against women that takes place at home, in schools, nations, cities, and villages. She urged for support to confront that “horror” and “extinguish it.”
“This is an important moment as the world is getting ready to gear up to the post-2015 plan of action,” Ms. Mlambo-Ngcuka said, highlighting that the issue of fighting violence against women will be high on the future global development agenda.
“No culture, no nation, no woman – old or young – is immune to this human rights violation,” she added.
“And these women are determined to reclaim their lives,” she said, urging that “there is no time for complacency or excuses, the time to act is now.”
“We need young people, members of Parliament and political parties, religious and traditional leaders as well as men and boys to play their roles,” the UN-Women chief explained.
“We know what works now. The Millennium Development Goals (MDGs) initiative, along with other studies, has generated quite some data and best practices that demonstrate that the importance of protecting women and girls and providing services to those who fall victim to these horrendous crimes.”
“We are in a unique position in history and a lot of will among the people of the world to forge ahead and conquer violence against women,” she said.
Recalling meeting women who have been victims of violence, Ms. Mlambo-Ngcuka said that she “forever will be haunted by their suffering” but also inspired by their courage.
FRENCH VERSION
“Mais la violence contre les femmes et les filles ne sortent pas de nulle part. C’est unexemple tout simplement le plus extrême de l’oppression politique, financier, sociale etéconomique des femmes et des filles dans le monde entier,”a déclaré M. Ban lors d’unConseil économique et Social (ECOSOC) événement au siège.
Se joindre à M. Ban au débat d’aujourd’hui étaient ONU femmes Directeur exécutifPhumzile Mlambo-Ngcuka ; Première Dame de New York, Chirlane McCray et acteurTeri Hatcher, parmi d’autres.
Thème de cette année de vie quartier Orange promet action populaire poursensibiliser les communautés locales. Par exemple, le bâtiment du Secrétariat des Nations Unies et l’Empire State Building ont orange allumé la nuit dernière, et laplupart portaient orange aujourd’hui pour montrer le soutien et la solidarité pourmettre fin à ce fléau qui touche une femme sur trois dans le monde entier.
Violence contre les femmes ne se limite pas à la seule région, système politique, laculture ou la classe sociale, a expliqué M. Ban. Elle est présente à tous les niveaux detoutes les sociétés dans le monde. Il arrive en temps de paix et s’aggrave au cours duconflit.
Cette année seulement, nous avons vu l’enlèvement de plus de 200 jeunes filles auNigéria ; les écolières Indiens qui ont été violées, tué et pendu à un arbre ;témoignage graphique de femmes irakiennes de viol et l’esclavage sexuel pendant laguerre ; l’intimidation continue des femmes sur l’internet.
Gouvernements, des milieux de travail, des universités et des sports des autoritésintensifient action indispensable à la fin des violences sexuelles. Plus de 80 % desgouvernements ont adopté des lois sur la violence familiale et le harcèlement sexuel.
Toutefois, leur application est souvent lente et inégale. Et fragiles gains continuentd’être menacés par l’extrémisme et une réaction brutale contre les droits des femmes.
« Il appartient à tout le monde à jouer leur rôle ; les droits des femmes ne sont passeulement les affaires féminines. Hommes et les garçons prennent enfin leur place en tant que partenaires dans cette bataille. La campagne de HeForShe, j’ai lancé il y adeux mois rassemble la moitié de l’humanité à l’appui de l’autre, “a déclaré M. Ban.
Mme Mlambo-Ngcuka ONU femmes, se faisant l’écho qui, explique que cette journéeest l’occasion de « briller une lumière orange » sur la violence contre les femmes quise déroule à la maison, dans les écoles, les nations, villes et villages. Elle a demandé instamment de soutien lutter contre cette « horreur » et « éteindre ».
« C’est un moment important que le monde s’apprête à se préparent au plan d’action,après 2015 », a déclaré Mme Mlambo-Ngcuka, en soulignant que la question de lalutte contre la violence à l’égard des femmes sera élevée sur le programme mondialde développement futur.
“Aucune culture, aucune nation, aucune femme, vieux ou jeune – est immunisé contrecette violation des droits de l’homme,” a-t-elle ajouté.
« Et ces femmes sont déterminées à reprendre leur vie », a-t-elle dit, exhortant que « il n’y a pas le temps de la complaisance ou des excuses, le temps d’agir est maintenant ».
« Nous avons besoin de jeunes gens, membres du Parlement et les partis politiques,les chefs religieux et traditionnels ainsi que les hommes et garçons à jouer leurs rôles, » a expliqué le chef de l’ONU-femmes.
“Nous savons ce qui fonctionne maintenant. L’initiative de développement duMillénaire (ODM), ainsi que d’autres études, a généré pas mal de données et lesmeilleures pratiques qui démontrent que l’importance de protéger les femmes et lesfilles et de fournir des services à ceux qui sont victimes de ces crimes horribles. »
« Nous sommes dans une position unique dans l’histoire et beaucoup de volontéparmi les gens du monde pour aller de l’avant et de conquérir la violence contre lesfemmes », dit-elle.
Rappelant la réunion des femmes qui ont été victimes de violence, Mme Mlambo-Ngcuka a déclaré qu’elle « forever sera hanté par leur souffrance » mais aussi inspirépar leur courage.
