Workers at the Merkato in Addis Ababa, Ethiopia. The Merkato is one of the largest open-air markets in Africa.Ilia Torlin / Shutterstock.com
The vulnerable employment rate in sub-Saharan Africa is estimated at 77. 4 percent in 2013 which is the highest rate of all regions worldwide, the International Labour Organization states in their latest Global Employment Trends report. Vulnerable employment refers to workers holding the type of jobs defined as a self-employment jobs and who do not have any employees. It also refers to unpaid family workers working for a member of the same household.
According to the report, employment growth remains weak, unemployment continues to rise – especially among young people- and large numbers of discouraged potential workers are still outside the labour market.
As a result, the demographic change characterized by a growing young population is considered to be a burden on the economy rather than an asset due to the scarce job opportunities in the region and necessary conditions required to absorb and employ this growing young population are absent, ILO noted in the report.
The youth population in sub-Saharan Africa is increasing rapidly. Nearly one in three people living in the region, or about 297 million, are between the ages of 10 and 24. By 2050, that age group is projected to nearly double to about 561 million, according to data from the Population Reference Bureau.
The ILO report also noted that expanding employment opportunities for both young people and women can contribute significantly to an increase in GDP per capita and help larger parts of the population to benefit from wealth generated in these countries.
Meanwhile, the report stated that “North Africa needs to undertake substantial efforts to diversify the sectoral allocation of the foreign direct investment inflows. This requires the necessary business environment for foreign investors to also put their money outside the traditional industries and, for instance, create opportunities in high-skilled services or the manufacturing industry. Trying to achieve and maintain macroeconomic stability in this environment will be a key challenge for 2014 and the coming years.”
With youth unemployment at almost 50 percent, South Africa has one of the highest levels of youth unemployment in the region, according to The World Bank. Africa’s most populous country Nigeria also reported high levels of youth unemployment at 13 percent. On the other hand, the small nation of Rwanda ranks among the lowest youth unemployment rates globally.
“Young people between 15 and 25 represent more than 60 percent of the continent’s total population and account for 45 percent of the total labour force,” estimates the African Economic Outlook. “Unlike other developing regions, sub-Saharan Africa’s population is becoming more youthful, with youth as a proportion of the total population projected at over 75 percent by 2015, due to the high fertility rate underlying the demographic momentum. It is expected that this increase in the number of young people will not decline before 20 years or more.”
In his statement on youth unemployment in Africa, chief economist for The World Bank’s Africa region Shantayanan Devarajan said the challenge “is not just to create more wage and salary jobs important as this may be but to increase the productivity, and hence earnings of the majority of young people who will be employed in informal farms and household enterprises.”
He explained that “because most Africans will work in informal farms and household enterprises, the challenge of increasing their productivity needs to be met by first increasing their basic skills, which they can then take with them when they move to the new enterprises; and second, creating jobs in the formal sector by improving the economy’s competitiveness so that this sector can absorb more qualified workers into a productive workforce.”
Proffering a solution to youth unemployment, global accounting firm Ernst and Young has stressed the need for countries in Africa to embrace entrepreneurship as a means of tackling youth unemployment.
The firm with the collaboration of The G20 Young Entrepreneurs’ Alliance recently published a new report that emphasized the potential of entrepreneur-led businesses creating more jobs than large corporates over the coming years, with 76 percent of entrepreneurs saying they’ll expand their workforce in 2014.
To tackle the prevailing risk of youth unemployment, the African Development Bank Group prescribes, amongst other things, youth development through five core operational priorities: Skills and technology, private sector development, infrastructure, regional integration, and governance and accountability. To implement the strategy, the bank seeks to engage with policymakers, the youth, and private sector to develop solutions to these challenge.
The Nigerian government has already taken steps to improve conditions with programs such as the Youth Enterprise with Innovation in Nigeria and the Subsidy Reinvestments and Empowerment Programme’s Graduate Internship Scheme.
Moreover, the World Bank has set up a wiki to invite researchers, policymakers, stakeholders, and others from around the world to share knowledge on how to increase economic opportunities for youth in sub-Saharan Africa.
FRENCH VERSION
Le taux d’emploi vulnérable dans l’Afrique sub-saharienne estestimé à 77. 4 pour cent en 2013 qui est le taux le plus élevé detoutes les régions du monde, l’Organisation internationale du travail stipule dans leur dernier rapport tendances mondiales del’emploi. L’emploi vulnérable se réfère aux travailleurs détenant letype d’emplois définis comme un emplois indépendants et quin’ont pas d’employés. Il se réfère également à des travailleursfamiliaux non rémunérés, travaillant pour un membre du mêmeménage.
La population des jeunes en Afrique subsaharienne s’accroîtrapidement. Presque une personne sur trois vivant dans la région,soit environ 297 millions, est âgés de 10 à 24. En 2050, ce grouped’âge devrait presque doubler à environ 561 millions, selon lesdonnées de la Population Reference Bureau.
Le rapport du BIT a également noté que l’emploi en expansiondes chances pour les jeunes et les femmes peuvent contribuentde manière significative à une augmentation du PIB par habitantet aider les plus grandes parties de la population de bénéficier dela richesse produite dans ces pays.
Pendant ce temps, le rapport a déclaré que “l’Afrique du Nord doitentreprendre des efforts considérables pour diversifier larépartition sectorielle de l’afflux d’investissements étrangersdirects. Cela nécessite l’environnement nécessaire pour lesinvestisseurs étrangers à également mis leur argent à l’extérieurdes industries traditionnelles et, par exemple, créer desopportunités dans l’industrie manufacturière ou de serviceshautement spécialisés. Essayant d’atteindre et de maintenir lastabilité macroéconomique dans cet environnement sera des défismajeurs pour 2014 et les années à venir. »
Avec le chômage des jeunes à près de 50 pour cent, l’Afrique du Sud un des plus hauts niveaux de chômage des jeunes a dans larégion, selon la Banque mondiale. Pays le plus peuplé Nigéria de l’Afrique a également signalé des niveaux élevés de chômage desjeunes à 13 pour cent. En revanche, la petite nation du Rwandacompte parmi les plus faibles taux de chômage des jeunes dans lemonde.
« Les jeunes âgés entre 15 et 25 représentent plus de 60 pour cent de la population totale du continent et représentent 45 % dela population active, » estime que les perspectives économiquesen Afrique. « Contrairement à d’autres régions en développement,la population de l’Afrique subsaharienne est de plus jeune, avecles jeunes en proportion de la population totale projetée à plus de75 pour cent d’ici à 2015, en raison du taux de fécondité élevé qui sous-tendent l’élan démographique. Il est prévu que cetteaugmentation du nombre de jeunes ne diminuera pas avant 20ans ou plus. »
Dans son témoignage sur le chômage des jeunes en Afrique,économiste en chef pour la région Afrique de la Banque mondialeThe Shantayanan Devarajan déclare le défi “n’est pas juste pourcréer plus d’emplois et les salaires importants, comme cela peutêtre, mais pour augmenter la productivité, et donc le bénéfice dela majorité des jeunes gens qui seront employés dans les fermesinformels et entreprises domestiques. »
Il a expliqué que “parce que la majorité des africains travaillerontdans informels fermes et entreprises individuelles, le défid’accroître leur productivité doit être rencontré en premieraugmentant leurs compétences de base, qu’ils peuvent ensuiteprendre avec eux quand ils se déplacent pour les nouvellesentreprises ; et Deuxièmement, création d’emplois dans le secteurformel en améliorant la compétitivité de l’économie afin que cesecteur peut absorber des travailleurs plus qualifiés dans uneffectif productif. »
Le fait d’offrir une solution au chômage des jeunes, globalcomptable firme Ernst et Young a souligné la nécessité pour lespays d’Afrique à embrasser l’esprit d’entreprise comme un moyende lutter contre le chômage des jeunes.
L’entreprise avec la collaboration de The G20 YoungEntrepreneurs’ Alliance a récemment publié un nouveau rapportmettant l’accent sur le potentiel des entreprises axées surl’entrepreneur creat
