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November 7, 2024
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ARTS & CULTURE

South Africa’s High Crime Rate Inspires Novelist // Taux de criminalité Elevé De L’Afrique Du Sud Inspire Le Romancier




 Novelist Angela Makholwa’s fascination with South Africa’s violent crime has made her one of the country’s most popular writers.

Using sharply drawn characters and intriguing plots, Makholwa’s fiction helps South Africans to make sense of the country’s high crime rate. A mother of two who runs a public relations firm, Makholwa said she is inspired by the discomfort caused by crime.

“It’s a permanent fixture of our lives. It’s almost part of the fabric of what it is to be a South African,” she said. “It’s hard for me to write an idealized version of what it’s like to live in Johannesburg or South Africa.”

While working as a writer at a glossy magazine, Makholwa became fascinated by the case of a serial killer. For about a year, she interviewed the convict serving 2410 years in a maximum security prison in Pretoria for the murder and rape of dozens of women. He was courteous, almost sweet, when talking about his life, she said.

The experience led to her first book, Red Ink, the story of a young journalist telling the story of a serial killer, who unwittingly finds herself at the center of a murder plot.

Her next novel, The Thirtieth Candle traced the anxiety of four suburban South African women as they approached their 30th birthdays.

It was her third and most successful book that established Makholwa as a top crime writer. Black Widow Society tells the story of a covert cabal of powerful women who assassinate their abusive and wayward husbands.

She knew she got the story right when her own husband, a lawyer, said he was disturbed but entertained by her first draft, said Makholwa.

“Angela has a unique way of capturing modern South African society and in Black Widow Societythe tables turn and women take control,” said Terry Morris, managing director of Pan Macmillan, Makholwa’s publisher.

Makholwa, a survivor of domestic violence in an earlier relationship, often explores gender disparities in her books. Her sophisticated and conniving heroines serve as a catharsis for her own experiences and subvert a genre that usually portrays women as victims.

Snappy characters

Makholwa’s characters are snappy and her descriptions of urban South Africa are vivid, say critics.

Makholwa has sold thousands of books and has a loyal following. In South Africa, the sale of 2000 books is considered a best seller.

The 38-year-old will not be “burdened” by the idea that she may be portraying an image of a crime-ridden country, she says it would be a “false picture” if a new generation of South African writers ignored crime.

Between April 2013 and March 2014 South Africa recorded 17 068 murders in a population of about 50m, according to the South African police.

“Some of the crimes that happen here are sometimes so heinous that we’re at a loss of how to process them,” says Mary Corrigal, a book critic. “It keeps happening and we don’t really understand why. The novel presents a space for writers to try and process crime in this country — this terrible phenomenon that holds our society to ransom.”

In recent years, crime fiction has become an increasingly popular genre among South African authors and readers, and Corrigal says a common theme of disillusionment and corruption across South African crime fiction paints a “bleak view of society”.

“Because the authority figures are corrupt, there’s no real redemption,” she says. “There’s a lingering sense of disorder and chaos.”

South Africa’s fiction has historically been dominated by an image of a country gripped by racial segregation and conflict, and Makholwa said she is excited to be among a new generation of writers exploring a fresh story for an audience looking for entertainment, not only searching for a message about the past.

“Apartheid as a system was so oppressive that it was the only thing you could think about,” said Makholwa. “As South Africans, as a society and as readers, we are maturing. We now truly have an audience that is reading for pleasure.”

– AP

FRENCH VERSION

 

La fascination de romancier Angela Makholwa pour crime violentde l’Afrique du Sud a fait d’elle l’un des écrivains plus populairesdu pays.
À l’aide de caractères nettement dessinés et intrigant de parcelles,fiction de Makholwa aide les sud-africains à faire sens du taux decriminalité élevé du pays. Une mère de deux enfants qui dirigeune firme de relations publiques, Makholwa dit qu’elle s’inspire del’inconfort causé par le crime.
“C’est un élément permanent de notre vie. C’est presque unepartie du tissu de ce qu’il doit être un sud-africain,”dit-elle. « Il estdifficile pour moi d’écrire une version idéalisée de ce que c’estcomme vivre à Johannesburg ou l’Afrique du Sud. »
Alors qu’il travaillait comme rédacteur dans un magazine surpapier glacé, Makholwa est devenu fasciné par le cas d’un tueuren série. Pour environ un an, elle a interrogé le forçat qui dessert2410 ans dans une prison de haute sécurité à Pretoria pour lemeurtre et le viol de dizaines de femmes. Il était courtois, presquedoux, quand on parle de sa vie, dit-elle.
L’expérience a conduit à son premier livre, encre rouge, l’histoired’un jeune journaliste, racontant l’histoire d’un tueur en série, quise retrouve involontairement au centre d’un complot de meurtre.
Son roman suivant, le trentième bougie retracé l’angoisse dequatre femmes sud-africaines banlieue alors qu’ils approchaientde leur 30e anniversaire.
C’était son livre troisième et la plus réussie qui fait du Makholwaun auteur haut de la page. La société Black Widow racontel’histoire d’une cabale secrète des femmes puissantes quiassassiner leur mari violent et capricieux.
Elle savait qu’elle a obtenu l’histoire droit quand son mari, unavocat, a dit qu’il a été perturbé mais amusé par son premierprojet, dit Makholwa.
« Angela a une façon unique de capturer la société sud-africainemoderne et dans la société de la veuve noire, les tableaux tourneret femmes prennent le contrôle, » a déclaré Terry Morris, directeurgénéral de Pan Macmillan, éditeur de Makholwa.
Makholwa, un survivant de la violence domestique dans unerelation antérieure, explore souvent les disparités entre les sexesdans ses livres. Ses héroïnes sophistiquées et connivence serventcomme une catharsis pour ses propres expériences et subvertir ungenre qui dépeint habituellement les femmes comme desvictimes.
Personnages percutants
Caractères de Makholwa sont percutants et ses descriptions desurbains en Afrique du Sud sont vives, disent les critiques.
Makholwa a vendu des milliers de livres et a une clientèle fidèle.En Afrique du Sud, la vente de 2000 livres est considéré commeun best-seller.
Les 38 ans ne sera pas être « alourdi » par l’idée qu’elle peutdépeindre une image d’un pays en proie crime, elle dit qu’il seraitune « fausse image » qu’une nouvelle génération d’écrivains sud-africains ignoré la criminalité.
Entre avril 2013 et mars 2014, Afrique du Sud a enregistré 17068 meurtres dans une population d’environ 50m, selon la policesud-africaine.
“Certains des crimes qui se produisent ici sont parfois tellementodieux que nous sommes à une perte de la façon de les traiter, »dit Mary Corrigal, une critique de livre. “Il continue à se produireet nous ne comprenons vraiment pas pourquoi. Le romanprésente un espace pour les écrivains tenter de traiter de lacriminalité dans ce pays ce phénomène terrible qui maintientnotre société en otage. »
Ces dernières années, romans est devenu un genre de plus en plus populaire parmi les sud-africains auteurs et lecteurs etCorrigal dit un thème commun de la désillusion et la corruption à travers des fictions policières sud-africaines peint une « visionsombre de la société ».
« Parce que les figures d’autorité sont corrompus, il n’y a pas devéritable rédemption, » dit-elle. « Il y a un sentiment persistant dedésordre et de chaos. »
Fiction de l’Afrique du Sud a historiquement été dominée par uneimage d’un pays en proie à des conflits et la ségrégation raciale, etMakholwa dit qu’elle est très heureux d’être parmi une nouvellegénération d’écrivains, explorant une nouvelle histoire pour unpublic à la recherche de divertissement, pas seulement la recherche d’un message sur le passé.
« L’apartheid comme un système était si accablantes que c’était laseule chose que vous pourriez penser, » dit Makholwa. “Commeles sud-africains, en tant que société et les lecteurs, nous sommesarrivant à échéance. Nous avons maintenant ont vraiment unpublic qui lit pour le plaisir. »
AP

 



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