Cultural differences, language barrier, relative older age of Ethiopians who immigrated to Israel, creates hardships for members of Ethiopian-Jewish community.
Yotam Rozenwald, Tazpit
“The Ethiopian community needs governmental aid because it lacks economic resources. Usually, the starting point for members of the community is different from the starting point of Israelis whose families are already established in Israel,” Selomon told Tazpit.
Moshe Selomon (Photo: Natan Epstein, Tazpit News Agency)
“Most Israelis get some kind of financial help from their parents when buying their first home. When my parents bought an apartment I was the one helping them. Not everyone can afford that, so for me it is obvious that there is a need for some sort of affirmative action by the Israeli government,” he told Tazpit News Agency.
Approximately half of Ethiopian families live under the poverty threshold.
In addition, cultural differences, the language barrier, and the relatively older age of some Ethiopians who immigrated to Israel, have created inherent hardships for many members of the 125,500 strong Ethiopian-Jewish community. Integrating into Israeli society was and is still a struggle for many.
Aftamo Yosef, a department manager at Israeli NGO Tzeida Laderech, translated as “Provisions for the Road”, explains how his organization helps Israelis from all social groups, among them Israelis of Ethiopian origin.
“We mentor young men and women in different stages of their military service. Whether it’s calling an officer on behalf of a young soldier, providing moral support, or simply explaining to his parents an army related issue, we give the soldiers and the candidates our full support,” he told Tazpit News.
Aftamo Yosef (Photo: Natan Epstein, Tazpit News Agency)
Yosef explains that such support is vital to soldiers and military candidates from the Ethiopian community. Due to the fact that a lot of Ethiopian immigrants arrived to Israel at a relatively senior age, they were not eligible for military service. As a result, some parents from Ethiopian origin do not understand some of the hardships and dilemmas their children endure while serving or preparing for service in the IDF.
“IDF service will be absent as a topic of discourse within those families,” Yosef told Tazpit. These inherent circumstances make Tzeida Laderech’s support of Ethiopian soldiers very important.
Throughout the last decade, the state of Israel has taken some affirmative action. Measures including expanding the number of state employed Israelis of Ethiopian origin, and enabling more youth of Ethiopian origin to receive education in leading secondary schools. Nevertheless, affirmative action has not solved all of the community’s problems.
Both Selomon and Yosef believe Israel’s integration policy could be better.
Selomon explains, “The authorities tried to integrate us by erasing our special characteristics and heritage. It’s a common problem with every wave of immigration that arrives to Israel,” Selomon told Tazpit.
Indeed, there is a certain expectation in Israel, that immigrants will become Israelis very quickly. Such an expectation can be unrealistic and painful to immigrants, as they are expected to forfeit old cultural characteristics.
“I strongly believe each group in the Israeli society brings its own flavor. Therefore, Israeli society should embrace diversity, in order to create a better more inclusive atmosphere, where there is a place for all the groups that compose the Israeli society,” Selomon told Tazpit News.
Yosef points out to a different problem, he explains that because the high ratio of Ethiopian soldiers gone AWOL, the IDF decided to better integrate soldiers of Ethiopian heritage by enrolling them to a special course they take in the first four months of their service. Although the special course can be beneficial to some soldiers, Yosef sees the course as creating separation instead of integration.
Yosef elaborates, “The majority of soldiers in this course are of Ethiopian origin, that way there’s no integration. The army sought out better integration and created nothing but separation. Furthermore, if a certain IDF rookie needs that course, that’s an individual need.”
According to Yosef “there are many IDF rookies of Ethiopian origin that are straight A students with no criminal record whatsoever. Enrolling them to such a course will be a waste of time and can only damage their motivation,” Yosef told Tazpit News.
Yosef claims better integration will be achieved only when the Jewish Ethiopian identity is empowered. In addition, Israelis should have better knowledge of the Ethiopian Jewish culture, and “myths and barriers need to be broken,” Yosef concluded.
Selomon thinks there’s an important role for successful Israelis of Ethiopian origin to play in the battle for better integration. “I am actively bringing back successful Israelis of Ethiopian origin to their old neighborhoods, so they can act as role models and empower the communities they grow up in,” he told Tazpit News.
“In addition to governmental aid, I believe the community needs to find its inner strength in order to fully integrate into Israeli society,” said Selomon.
“The Ethiopian community possesses great power. It’s the same power that enabled us to walk for thousands of kilometers in order to immigrate to Israel. This power needs to be harnessed to the benefit of the Ethiopian community and Israeli society.”
FRENCH VERSION
Bien que la grande majorité des Juifs éthiopiens a immigré enIsraël durant les années 1980 et 1990, les problèmeséconomiques et sociaux liés aux difficultés de l’immigration sontaujourd’hui encore visibles dans leur vie.
Moshe Selomon, un entrepreneur social, a parlé à l’Agence depresse de Tazpit les actions qu’il pense que doivent être prisesafin d’améliorer le statut social de la communauté éthiopienneen Israël.
“La communauté éthiopienne a besoin des aidesgouvernementales car il manque de ressources économiques.Habituellement, le point de départ pour les membres de lacommunauté est différent de la point de départ des Israéliensdont les familles sont déjà établis en Israël,”roju dit Tazpit.
“La plupart des Israéliens obtenir une sorte d’une aide financièrede leurs parents lors de l’achat de leur première maison. Lorsquemes parents ont acheté un appartement, j’étais le seul aidant.Tout le monde ne peut se permettre cela, donc pour moi il estévident qu’il existe un besoin pour une sorte d’action positive dugouvernement israélien,”il a dit Tazpit News Agency.
Environ la moitié des familles éthiopiennes vivent sous le seuil depauvreté.
En outre, des différences culturelles, la barrière de la langue etl’âge relativement plu de certains éthiopiens qui avaient immigréen Israël, ont créé des difficultés inhérentes pour de nombreuxmembres de la communauté juive éthiopienne forte 125 500.Intégration dans la société israélienne était et est toujours unelutte pour beaucoup.
Aftamo Yosef, un chef de rayon à israélienne NGO TzeidaLaderech, traduit par « Dispositions pour la route », expliquecomment son organisation aide les Israéliens de groupes toutsociales, parmi les Israéliens d’origine éthiopienne.
“Nous mentor de jeunes hommes et femmes à différents stadesde leur service militaire. Il appelle un agent au nom d’un jeunesoldat, apportant un soutien moral, ou simplement en expliquantà ses parents une armée question connexe, nous donnons lessoldats et les candidats notre plein soutien,”il a dit Tazpit News.
Yosef explique que ce soutien est vital pour les soldats et lescandidats militaires de la communauté éthiopienne. Dû au faitque beaucoup d’immigrés éthiopiens sont arrivés en Israël à unâge relativement haut, ils n’étaient pas aptes au service militaire.Ainsi, certains parents d’origine éthiopienne ne comprennent pascertaines difficultés et dilemmes que leurs enfants endurent tout en desservant ou de préparation pour le service dans l’armée israélienne.
“Service IDF seront absent comme dans le sujet du discours au sein de ces familles,” Yossef dit Tazpit. Ces circonstancesinhérentes fournir un soutien de Tzeida Laderech de soldatséthiopiens très important.
Tout au long de la dernière décennie, l’Etat d’Israël a priscertaines mesures de discrimination positive. Les mesures y compris l’augmentation du nombre d’État employé israéliensd’origine éthiopienne et permettant aux plus jeunes d’origineéthiopienne de recevoir un enseignement dans des écolessecondaires. Néanmoins, action positive n’a pas résolu tous lesproblèmes de la communauté.
Roju tant Yosef croient intégration politique israélienne pourraitêtre mieux.
Roju explique, « les autorités essayé de nous intégrer en effaçantnos spécificités etpatrimoine. C’est un problème commun avecchaque vague d’immigration qui arrive en Israël,”roju dit Tazpit.
En effet, il y a une certaine expectative en Israël, que les immigrésdeviendra israéliens très rapidement. Une telle attente peut êtreirréaliste et douloureux aux immigrants, comme ils devraientrenoncer à des caractéristiques culturelles anciennes.
« Je crois fermement que chaque groupe dans la sociétéisraélienne apporte sa propre saveur. Par conséquent, la sociétéisraélienne devrait embrasser la diversité, afin de créer unemeilleure atmosphère plus inclusive, où il y a une place pour tousles groupes qui composent la société israélienne, “Roberto a déclaré Tazpit nouvelles.
Yosef fait remarquer à un problème différent, il explique qu’étant donné que le ratio élevé de soldats éthiopiens gone AWOL,l’armée israélienne a décidé de mieux intégrer les soldats dupatrimoine éthiopien en eux s’inscrivant à un cours spécial, ilsprennent dans les quatre premiers mois de leur service. Bien quele cours spécial peut être bénéfique pour certains soldats, Yossefvoit le cours comme la création de séparation au lieu del’intégration.
Yosef élabore, “la majorité des soldats dans ce cours est d’origineéthiopienne, de cette façon il n’y a pas d’intégration. L’arméerecherchait la meilleure intégration et rien d’autre que laséparation créée. En outre, si un certain recrue IDF a besoin de cecours, qui est un besoin individuel.”
Yosef prétend meilleure intégration se fera seulement quandl’identité juive éthiopienne a le pouvoir. En outre, Yosef Israéliensdevraient avoir la meilleure connaissance de la culture juiveéthiopienne, et “mythes et barrières doivent être brisées”, conclu.
Roju pense il y a un rôle important pour le succès israéliensd’origine éthiopienne à jouer dans la lutte pour une meilleureintégration. « Je suis activement ramener réussies israéliensd’origine éthiopienne à leurs vieux quartiers, afin qu’ils puissentservir de modèles et d’habiliter les communautés qu’ilsgrandissent dans, » il a dit Tazpit News.
“En plus des aides gouvernementales, je crois que laCommunauté doit trouver sa force intérieure afin d’intégrerpleinement dans la société israélienne,” a déclaré Roberto.
« La communauté éthiopienne possède de grande puissance.C’est la puissance même qui nous a permis de marcher pendantdes milliers de kilomètres afin d’immigrer en Israël. Ce pouvoirdoit être exploitée au profit de la communauté éthiopienne et de la société israélienne.
