Nigerian election winner Muhammadu Buhari congratulated outgoing President Goodluck Jonathan for peacefully relinquishing power on Wednesday, a day after becoming the first politician in Nigeria’s history to remove a sitting leader at the ballot box.
In an unprecedented step, Jonathan phoned Buhari to concede defeat and urged his supporters to accept the result, a signal of deepening democracy in Africa’s most populous nation that few had expected.
“President Jonathan was a worthy opponent and I extend the hand of fellowship to him,” Buhari, wearing a black cap and kaftan, told reporters and supporters to loud applause.
“We have proven to the world that we are people who have embraced democracy. We have put one-party state behind us.”
The 72-year-old general, who first came to power three decades ago via a military coup, campaigned as a born-again democrat intent on cleaning up Nigeria’s corrupt politics.
The margin of victory — Buhari took 15.4 million votes to Jonathan’s 13.3 million — was enough to prevent any challenge.
“President Jonathan has placed his country’s interests first by conceding the election,” US President Barack Obama said.
Nigeria’s main stock index soared 6.7 per cent, posting its single biggest gain this year, and Nigerian dollar-denominated bonds also climbed amid relief at the absence of the violence and fraud that has blighted previous elections.
“The context has changed… There have been 16 years of democracy, there’s a constitution, there are legal safeguards,” British High Commissioner Andrew Pocock told BBC radio.
Investors are also cautiously optimistic that any crackdown on corruption by Buhari will stimulate investment and boost flagging growth in Africa’s biggest economy.
The rules state that Jonathan must officially hand over on May 29.
His People’s Democratic Party (PDP) has been in charge since the end of army rule in 1999 but had been losing support due to several oil sector corruption scandals and the government’s performance in combating Islamist Boko Haram militants.
“You voted for change and now change has come,” Buhari said.
Cities in the north
Cities in the largely Muslim north, where Buhari’s core support base lies, erupted in celebration.
Jonathan’s appeal to his supporters that “nobody’s political ambition is worth blood” meanwhile helped calm their frustrations, reducing the chance of post-election violence that blighted the 2011 poll, when Buhari lost to Jonathan.
Despite the killing of more than a dozen voters by Boko Haram gunmen — who had pledged to derail the poll — the election was one of the most orderly in the country’s history.
FRENCH VERSION
Dans une mesure sans précédent, Jonathan a téléphoné à m. Buhari à concéder la défaite et a exhorté ses partisans à accepterle résultat, un signal d’un approfondissement de la démocratieen le plus peuplé Afrique que peu avaient attendus.
« Le Président Jonathan a été un adversaire digne et j’étends lamain de bourse à lui, » m. Buhari, vêtu d’une casquette noire et lecaftan, a déclaré aux journalistes et partisans d’applaudissements.
“Nous avons prouvé au monde que nous sommes des personnesqui ont embrassé la démocratie. Nous avons mis Étatmonopartite derrière nous. »
Le général âgé de 72 ans, qui est arrivé au pouvoir il y a, par uncoup d’État militaire de trois décennies, a fait campagne commenés de nouveau démocrate intention d’assainir la politiquecorrompue du Nigéria.
La marge de victoire — Buhari a pris de 15,4 millions de votes à13,3 millions de Jonathan — a été suffisante pour empêchertoute remise en cause.
« Le Président Jonathan a placé les intérêts de son pays tout d’abord en concédant l’élection », a dit aux États-Unis le Président Barack Obama.
Index stock principal du Nigéria ont grimpé de 6,7 %, affichantson plus gros gain unique cette année et le nigérianesobligations libellées en dollars, a également grimpées au milieudes secours à l’absence de la violence et la fraude qui a entachéles élections précédentes.
“Le contexte a changé… Il y a eu 16 ans de démocratie, il y a uneconstitution, il y a des garanties juridiques,”britanniques hautcommissaire Andrew Pocock a déclaré à la radio BBC.
Les investisseurs sont également prudemment optimistes quetoute répression de la corruption par Buhari stimuleral’investissement et stimuler la croissance dans l’économie de l’Afrique de balisage.
Le règlement stipule que Jonathan doit remettre officiellement le29 mai.
Democratic Party (PDP son peuple), est en charge depuis la fin dela domination de l’armée en 1999 mais avait perdu l’appui en raison de plusieurs scandales de corruption de secteur de l’huileet la performance du gouvernement dans la lutte contre lesmilitants islamistes de Boko Haram.
« Vous avez voté pour le changement et maintenant lechangement est venu », a déclaré m. Buhari.
Villes dans le Nord
Villes dans le Nord majoritairement musulman, où se trouve àbase de soutien noyau de Buhari, est entré en éruption dans lacélébration.
Pendant ce temps, appel de Jonathan à ses partisans que « de personne ambition politique vaut de sang » a contribué à calmerleurs frustrations, diminuant ainsi le risque de violences post-électorales qui entaché le scrutin de 2011, lorsque m. Buhari aperdu à Jonathan.
Malgré la mort de plus d’une douzaine des électeurs par des hommes armés de Boko Haram — qui se sont engagés à faire dérailler le scrutin, l’élection était l’un des plus ordonnée dansl’histoire du pays.
