European members of the UN Security Council on Monday will seek approval to authorize military operations against human trafficking rings that set out from Libya.
EU foreign policy chief Federica Mogherini will brief a special Council meeting on plans to stem the influx of migrants, which could involve seizing or destroying boats operated by traffickers. However Russia, which has veto power, says destroying boats would be too extreme.
Most refugees set sail from the lawless shores of Libya, where the breakdown of government since the ouster of Moammar Gadhafi has allowed ruthless people traffickers to operate with impunity.
Critics say military action in Libyan waters or stopping a vessel flying the country’s flag without an international mandate would break international law.
UN Secretary-General Ban Ki-moon has also criticized the plan, saying that destroying boats could affect the livelihoods of Libyan fishermen, who may be forced into dealings with the smugglers to make ends meet.
Diplomats in Brussels said they hoped that, if UN backing could be obtained, EU foreign ministers could give an initial go-ahead to the mission on May 18.
The plan would begin by gathering intelligence on the smuggling boats. The EU could then use ships and planes to intercept the vessels at sea before they were used to carry migrants, diplomats said.
Intervention on shore in Libya to destroy smugglers’ boats is seen as less likely because it would need an invitation from Libya.
The aim is “to identify the points of departure, the security situation on the ground” and establish a multinational team of planning officers, said a military source in Paris.
The EU’s executive Commission this week also will propose redistributing migrants more evenly, opposed by some in the bloc, to ease the burden on Italy and other members facing an influx.
The Commission is set to unveil on Wednesday its long-awaited European Agenda on Migration which will call for an overhaul of EU policies.
Italy and other southern EU states are clamouring for help to deal with thousands of migrants reaching Europe. Mild spring weather and calm summer seas are expected to push total arrivals in Italy for 2015 to 200,000, an increase of 30,000 on last year, according to an Interior Ministry projection.
The proposals need approval from all the EU’s 28 governments – which is far from certain.
The plan will call for a quota system under which refugees would be shared out when the bloc faces a big influx of asylum-seekers.
“I will argue … for the introduction of a system of quotas. … On 13 May, we will propose a system of relocation throughout the European Union. Solidarity must be shared,” European Commission President Jean-Claude Juncker said in April.
The Commission will also call for the EU to agree to resettle more of the millions of refugees from the Syrian war who are living in neighbouring countries. It will also call for more opportunities for highly-skilled migrants to legally move to the EU, an official said.
Italy, Germany and Austria back a quota system. But, with anti-immigration parties on the rise, a number of EU governments oppose it.
FRENCH VERSION
Politique étrangère de l’UE chef Federica Mogherini tiendra uneréunion extraordinaire du Conseil sur les plans d’endiguer l’affluxde migrants, qui pourrait impliquer s’emparer ou de détruire lesbateaux exploités par les trafiquants. Cependant la Russie, qui ale droit de veto, dit détruisant des bateaux serait trop extrême.
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La plupart des réfugiés s’embarqua des rives de la Libye, oùl’effondrement du gouvernement depuis la destitution deMoammar Gadhafi a permis des gens impitoyables trafiquants àopérer en toute impunité sans foi ni loi.
Les critiques disent que l’action militaire dans les eaux libyennesou un navire battant pavillon du pays sans un mandatinternational d’arrêt briserait le droit international.
Secrétaire général Ban Ki-moon a également critiqué le plan,disant que détruire des bateaux susceptibles d’affecter lesmoyens de subsistance des pêcheurs libyens, ce qui peuvent êtreamenés dans les rapports avec les contrebandiers à joindre lesdeux bouts.
Les diplomates à Bruxelles, a déclaré qu’ils espéraient que, si lesoutien des Nations Unies pourrait être obtenu, ministres desaffaires étrangères pourrait donner un feu vert initial à la missionle 18 mai.
Le plan commencerait par la collecte de renseignements sur lesbateaux de contrebande. L’UE pourrait alors utiliser navires etavions à intercepter les navires en mer, avant ils ont été utiliséspour transporter les migrants, a déclaré diplomates.
Intervention sur la rive en Libye pour détruire les bateauxpasseurs est considérée comme moins probable parce qu’il auraitbesoin d’une invitation de la Libye.
L’objectif est “d’identifier les points de départ, la situationsécuritaire sur le terrain” et mettre en place une équipemultinationale de la planification des officiers, a déclaré unesource militaire à Paris.
Commission exécutive de l’Union européenne cette semaineproposera également redistribuer migrants plus uniformément,contestée par certains au sein du bloc, à alléger le fardeau surl’Italie et les autres membres confrontés à un afflux.
La Commission est fixée à dévoiler mercredi son Agendaeuropéen attendue sur les migrations qui appellent une révisiondes politiques de l’UE.
Italie et les autres États du sud de l’UE réclament de l’aide faire face à des milliers de migrants, pour atteindre l’Europe. Météoprintemps doux et mers calmes de l’été devraient pousser totaldes arrivées en Italie pour 2015 à 200 000, une augmentation de30 000 l’année dernière, selon une projection du ministère del’intérieur.
Les propositions doivent approuver de 28 gouvernements de l’UE– qui est loin d’être certaine.
Le plan fera appel à un système de quotas en vertu duquelréfugiés seraient répartis lorsque le bloc est confrontée à ungrand afflux de demandeurs d’asile.
“Je soutiens… pour l’introduction d’un système de quotas. … Le13 mai, nous proposerons un système de déplacement dans toute l’Union européenne. Solidarité doit êtrepartagée,”Président du Conseil européen Jean-Claude Juncker a déclaré en avril.
La Commission appelle également pour l’UE d’accepter de se réinstaller plus des millions de réfugiés de la guerre de Syrie quivivent dans les pays voisins. Il appellera également pour plus depossibilités pour les migrants hautement qualifiés sejuridiquement de l’Union européenne, a déclaré un officiel.
Italie, Allemagne et Autriche en arrière un système de quotas.Mais, avec les partis anti-immigration en hausse, s’y opposer uncertain nombre de gouvernements de l’UE.
