A British Navy ship was heading across the Mediterranean this afternoon to rescue thousands of migrants stranded at sea on more than a dozen boats.
Sky News, who have a journalist on the HMS Bulwark, reported that all European naval ships in the region had been ordered to sail to the Libyan coast in an unprecedented response to help up to 14 vessels.
The 19,000 tonne ship, which carries more than 80 British personnel, is understood to be launching its three Merlin helicopters to fly ahead on surveillance missions.Royal Navy flagship HMS ‘Bulwark’ prepares to bring aboard migrants during a rescue in May
More than 2,000 men, women and children were rescued earlier on Saturday from four boats, according to the Migrant Offshore Aid Station (MOAS), and are being taken to Sicily.
Italian, Irish and German ships joined the effort along with a medical vessel from Doctors Without Borders (MSF), which assessed and treated hundreds of patients at sea.
A journalist from American network ABC boarded one of the emptied migrant boats, photographing the “tiny, putrid” hold where an estimated 250 people were crammed next to the engine for their voyage.
It was unclear whether that rescue was part of the incident that the HMS Bulwark was attending.
A spokesperson for the Ministry of Defence told The Independent: “The ship is on its way to help with a rescue mission.”
HMS Bulwark was sent to the Mediterranean at the start of last month as part of a Europe-wide response to the deaths of migrants making the perilous journey across the sea fleeing conflict and poverty.
On 13 May, it rescued more than 400 people from four vessels stranded just 40 miles from the Libyan coast.
Human smugglers frequently take barely seaworthy vessels into international waters and abandon them long before reaching Europe, risking the lives of everyone on board so they can escape back to Libya and avoid arrest.
Two suspected smugglers were detained in Sicily on Saturday.
Police said a Tunisian man was arrested after a boat containing 12 people were spotted by an Italian naval vessel and a Gambian man was being held on suspicion of sailing 116 people across in a dinghy.
Almost 90,000 people crossed the Mediterranean from January to May, with at least 1,850 dead or missing, and another 42,000 have reached Greek shores over the Aegean Sea.
FRENCH VERSION
Sky News, qui ont un journaliste sur le HMS Bulwark, a indiquéque tous les navires de guerre européens dans la région avaientreçu l’ordre de naviguer jusqu’à la côte libyenne dans uneréaction sans précédent pour aider les navires jusqu’à 14.
Le navire de 19 000 tonnes, qui transporte plus de 80 membresbritanniques, est entendu de lancer ses trois hélicoptères Merlinà bord avant de missions de surveillance. Royal phare marineHMS « Rempart » s’apprête à apporter à bord des migrantsmercredi au cours de sa plus vaste opération de sauvetagedepuis leur déploiement à la Méditerranée plus tôt ce mois-ci.Équipages à bord du navire sont efforcent de sauver plus de 400personnes sur quatre canots pneumatiques 30pi 40 milles au large de la Libye Royal Navy HMS phare « rempart » s’apprête àapporter à bord des migrants au cours d’une opération desauvetage en mai
Plus de 2 000 hommes, femmes et enfants ont été secourus plus tôt, le samedi de quatre bateaux, selon la Station de l’aideOffshore Migrant (SMAT) et sont prises à la Sicile.
Navires italien, irlandais et allemands s’est joint à l’effort ainsiqu’un navire médical de Doctors Without Borders (MSF), qui aévalué et traité des centaines de patients en mer.
Un journaliste du réseau américain ABC sont montés à bord lesbateaux de migrants vidé, photographiant la cale « minuscule,putride » où environ 250 personnes ont été entassés à côté dumoteur pour leur voyage.
On se demande si ce sauvetage faisait partie de l’incident que leHMS Bulwark assistait.
Un porte-parole du ministère de la défense a déclaré à TheIndependent: « le navire est en route pour aider avec une missionde sauvetage. »
HMS Bulwark a été dépêché en Méditerranée au début du moisdernier dans le cadre d’une réponse à l’échelle européenne auxdécès des migrants faisant le voyage périlleux à travers le conflitqui s’enfuyaient dans la mer et de la pauvreté.
Le 13 mai, il a sauvé plus de 400 personnes de quatre navireséchoués juste 40 milles de la côte libyenne.
Les passeurs prennent souvent des navires à peine à flot dans leseaux internationales et abandonner leur long avant d’atteindrel’Europe, risquer la vie de tout le monde à bord, afin qu’ilspuissent s’échapper vers la Libye et éviter d’être arrêté.
Deux trafiquants présumés ont été arrêtés en Sicile le samedi.
Selon la police, qu’un homme tunisien a été arrêté après unbateau contenant 12 personnes ont été repérés par un navire de la marine italiens et un homme gambien était détenu sousl’inculpation de 116 personnes à travers la voile un dériveur.
Presque 90 000 personnes ont traversé la Méditerranée dejanvier à mai, au moins 1 850 morts ou disparus, et un autre 42000 ont atteint les côtes grecques sur la mer Egée.
Voyages de bateau désespérée des migrants vers l’Europe