Connecting With Purpose: The Internet Forces Shaping Modern Africa // Connexion Avec Un But : L’Internet Oblige L’Afrique Moderne Mise en Forme

As news broke that Internet.org was expanding into Kenya, Forbes wrote a periodical on the philanthropic qualities of such campaigns, and whether Internet companies are merely extending the Internet for their own benefits or whether they really believe in their mission statements.

Allowing people access to online healthcare, education and business resources, if executed effectively, could profoundly change the lives of those below the poverty line. Deloitte estimates that 160 million people could be lifted from poverty with Internet access alone, a huge number the global community should not ignore.

People are often born into challenging lives by location alone, but the Internet offers a real solution by breaking down borders and letting individuals connect to the world like never before. This freedom is one of the underlying reasons behind the Internet’s great success. If services are delivered fairly, the Internet does not discriminate or hold individuals back.

Corporate Responsibilities

This is why a combined effort is required. We believe that large corporations have a responsibility to ensure the Internet continues improving society, while global internet providers, especially those in emerging economies, should focus on working with their governments to provide fair, cheap Internet access to the population.

Obviously, campaigns can sometimes struggle to translate into meaningful action, especially when you consider the host of issues already facing African nations, many of which need addressing before approaching telecommunications challenges.

However, while some campaigners find it difficult to overlook the continent’s battle against poverty, corruption and conflict, it is actually a region that, despite its climatic and geographical challenges, has recognised the Internet’s power and is positioning services in the correct way. Internet.org is one part of this process.

Kenya & Nigeria’s Broadband Objectives

Let us refer to Kenya, Internet.org’s latest target, as an example. Its fixed broadband penetration rateis 63% while mobile is even higher, 76%; impressive figures compared to other nations in Africa. The same report also found that international Internet bandwidth had grown more than fifty-fold in the last three years.

This research highlights the Kenyan population’s demand to connect with the world as well as some of the advantages that accompany Internet access. GDP in the country continues to rise at an impressive rate and in its most recent economic revision, the government reclassified Information and Communications Technology (ICT) as a standalone sector, and one critical to the economy.

Connecting the world’s people, especially through mobile technologies, can be the foundation for entrepreneurship, ensures rural communities can telecommute for education and business purposes, closes the logistical gap between healthcare information and the public – as demonstrated by the Ebola information being shared on Internet.org-enabled applications – and assists the democratic process through transparency, political accountability and providing the under-represented a new voice.

The most exciting aspect is Africa’s broadband development position. Many of its nations are only just awakening to the Internet’s ability for change. Nigeria currently leads the continent economically, but consider the benefits for the country if broadband investment continues as expected. The bidding process for new broadband frequencies opened last week; a decision expected to increase broadband penetration from 6% to 30% by 2018. Providing cost-effective broadband access to 24% more of the population can only be a good thing.

We believe African nations should leverage the lessons already learned by other global telecom regulators and governments. By using campaigns like Internet.org as a point for stimulation, driving investment, following best practice and displaying broadband innovation of their own, we hope African nations can certainly become significant powers in the emerging global digital economy.

FRENCH VERSION

Souvent, les gens naissent dans des conditions de vie difficiles d’emplacement seul,mais l’Internet offre une véritable solution en faire tomber les frontières et en laissantles individus à se connecter au monde comme jamais auparavant. Cette liberté estune des raisons sous-jacentes derrière le grand succès de l’Internet. Si les servicessont livrés assez, l’Internet ne pas discriminer ou retenir les individus.

Responsabilités corporatives

C’est pourquoi un effort combiné est nécessaire. Nous pensons que les grandesentreprises ont la responsabilité de s’assurer que l’Internet continue d’amélioration de la société, tandis que des fournisseurs internet global, surtout dans les économiesémergentes, devrait se concentrer sur travailler avec leurs gouvernements pourfournir l’accès équitable, à peu de frais à la population.

Évidemment, les campagnes peuvent parfois luttent pour traduire en actionsignificative, surtout quand on considère la série de questions déjà face à des paysafricains, dont beaucoup à traiter avant d’aborder les défis de télécommunications.

Cependant, alors que certains militants, il est difficile d’oublier la bataille du continentcontre la pauvreté, la corruption et les conflits, il est en fait une région qui, malgré sesdéfis climatiques et géographiques, a reconnu le pouvoir de l’Internet et de servicesde positionnement est la manière correcte. Internet.org est une partie de ceprocessus.

Objectifs à large bande Kenya & du Nigéria

Reportons-nous au Kenya, dernière cible de Internet.org, à titre d’exemple. Sapénétration du haut débit fixe rateis 63 %, tandis que mobile est encore plus élevé, 76 % ; chiffres impressionnants par rapport aux autres nations en Afrique. Le mêmerapport a également constaté que la bande passante Internet internationale atteignaitplus de mise dans les trois dernières années.

Cette recherche met en évidence la demande de la population du Kenya se connecteravec le monde ainsi que quelques-uns des avantages qui accompagnent l’accès àInternet. PIB du pays continue d’augmenter à un rythme impressionnant et dans saplus récente révision économique, le gouvernement a reclassifié Information et desCommunications (TIC) comme un secteur autonome et une critique de l’économie.

Connecter les gens du monde, en particulier par le biais de technologies mobiles, peutservir de base à l’esprit d’entreprise, assure des communautés rurales peuttélétravailler à des fins d’éducation et d’affaires, comble le fossé logistique entre lesinformations de santé et du public – comme en témoigne l’Ebola informationspartagées sur les applications compatibles Internet.org – et aide le processusdémocratique par le biais de transparence, de responsabilité politique et de fournir lesous-représentés une nouvelle voix.

L’aspect le plus passionnant est la position de développement du haut débit de l’Afrique. Beaucoup de ses nations sont seulement juste éveil à la capacité de l’Internetpour le changement. Actuellement, Nigeria mène le continent économiquement, maisconsidérer les avantages pour le pays si des investissements à haut débit se poursuitcomme prévu. Le processus d’appel d’offres pour nouvelles fréquences à large bandea ouvert la semaine dernière ; une décision devrait augmenter la pénétration du haut débit de 6 % à 30 % en 2018. Offrant un accès à large bande et économique à 24 %de la population ne peut être une bonne chose.

Nous pensons que les nations africaines devraient tirer parti des leçons déjà apprisespar d’autres gouvernements et régulateurs de mondial telecom. En utilisant descampagnes telles que Internet.org comme point de stimulation, investissement deconduite, suite mieux pratiquer et affichant une innovation à large bande qui leur estpropre, nous l’espérons nations africaines peuvent devenir certainement d’importantspouvoirs dans la nouvelle économie numérique mondiale.