Some 1,300 participants from 28 countries are joining in the US military’s annual training exercise this week in Chad
DAKAR, SENEGAL — The U.S. military is launching its annual training exercise with armies from across Africa this week in Chad, as the countries of the region battle a growing threat from the Nigerian Islamic extremist group Boko Haram.
Some 1,300 participants from 28 countries are joining in the Flintlock exercise that lasts until March 9. It includes counter-terrorism forces not only from the U.S. but from other Western countries and a number of African militaries including several of the armies who have pledged to support Nigeria in its battle against the jihadists.
The annual exercise first began in 2006 in part to counter the rise of al-Qaida-linked militants in the Sahel region. Now the most imminent danger to regional security is Boko Haram, which killed at least 10,000 people in Nigeria last year and is now staging cross-border attacks in Cameroon,Niger and Chad.
“We must respond to this immense security challenge, which is a major concern. You will agree that this is a difficult task, because terrorism has no face and no jurisdiction,” Chadian Gen. Brahim Seid Mahamat said at an opening ceremony Monday, according to comments published by the U.S. military.
“We look at how we can get the nations to work together against a common threat,” Thiebes told The Associated Press.
Among the obstacles: Disparate radio systems, harsh terrain and finding common vocabulary even when troops speak the same language, he said.
Chad is the host country, though other planned stations are Niger, Nigeria, Cameroon and Tunisia. Thiebes said the training is going ahead despite a recent series of Boko Haram attacks on Niger and Cameroon.
FRENCH VERSION
L’armée américaine lance son exercice annuel avec les armées detoute l’Afrique cette semaine au Tchad, comme les pays de labataille de la région une menace grandissante du groupeextrémiste islamique nigériane Boko Haram.
Quelque 1 300 participants provenant de 28 pays rejoignent dansl’exercice Flintlock qui dure jusqu’au 9 mars. Il comprend desforces de lutte contre le terrorisme non seulement des États-Unismais d’autres pays occidentaux et un certain nombre de militairesafricains, dont plusieurs des armées qui sont sont engagés àsoutenir le Nigeria dans sa bataille contre les djihadistes.
L’exercice annuel a commencé en 2006, en partie pour contrer lamontée de militants lié à al-Qaida dans la région du Sahel.Maintenant, le danger plus imminent pour la sécurité régionaleest Boko Haram, qui a tué au moins 10.000 personnes au Nigerial’an dernier et est maintenant mise en scène des attaquestransfrontalières au Cameroun, Niger et Tchad.
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Le colonel George Thiebes, commandant des opérationsspéciales avec commande vers l’avant-West Africa, qui dirigel’exercice Flintlock, dit l’un des défis est aider les armées dedifférents pays de travailler ensemble. Tandis que la forcemultinationale à venir contre Boko Haram n’est pas une attentionparticulière de silex, la formation s’adresse à des thématiquesplus larges qui s’appliqueront à cette mission.
Parmi les obstacles : systèmes radio disparates, terrain rude ettrouver le vocabulaire commun même quand les troupes parlentla même langue, dit-il.
Le Tchad est le pays d’accueil, bien que les autres stationsprévues sont Niger, Nigeria, Cameroun et la Tunisie. Thiebes ditque la formation va de l’avant malgré une récente séried’attaques de Boko Haram sur le Niger et le Cameroun.
