The party of Lesotho’s prime minister was leading as initial results from general elections in the southern African nation were released.
The election commission said on Sunday that Prime Minister Thomas Thabane’s All Basotho Convention party was ahead with wins in 35 out of 80 voting districts.
Some supporters of his party, which performed well in the area of the capital, Maseru, took to the streets to celebrate the early results in the snap general election aimed at resolving a political crisis triggered by an alleged coup bid.
Tensions were high ahead of Saturday’s parliamentary poll, which was called two years ahead of schedule, but election day passed off without incident, according to observers.
Al Jazeera’s Erica Wood, reporting from the outskirts of Maseru, said that “Thabane’s party did well even in constituencies that have traditionally voted for his rivals”.
The Democratic Congress of Pakalitha Mosisili, a former prime minister, was second with 10 district victories in Saturday’s election. The Lesotho Congress for Democracy, a party led by Mothetjoa Metsing, the prime minister’s deputy, had won two.
‘Peaceful election’
More results are expected on Monday morning.
The deputy president of neighbouring South Africa, Cyril Ramaphosa, said shortly after polls closed, “Everything I’ve come across tells me everything has gone extremely well.
“From my side it is congratulations to the people of Lesotho for having come this far to hold a peaceful election,” Ramaphosa added.
The Independent Electoral Commission (IEC) also said the election had proceeded largely without incident, although some ballot papers in two of over 2,000 polling stations did not have the names of all candidates.
“In Lesotho, we don’t count the votes electronically, we count them manually,” said IEC official Rethabile Pholo.
According to local media, about 1.2 million people – out of a population of 2.2 million – were registered to vote.
Lesotho has been in crisis since June 2014, when Prime Minister Thabane suspended parliament to avoid a motion that would have seen him ousted from power after his fragile coalition government fell apart.
On August 30, soldiers attacked police headquarters, looting weapons and killing one officer.
Thabane described the violence as a coup attempt fuelled by the opposition and fled to neighbouring South Africa.
Both the military and opposition denied any bid to topple him. The army was confined to barracks during Saturday’s vote.
Ramaphosa was appointed by the regional bloc Southern African Development Community (SADC) last year to try to broker an end to the deadlock.
UN chief welcomes Lesotho elections, reaffirms commitment to democracy in the Kingdom
Voting takes place in Maseru, Lesotho on 28 February 2015. Photo: UN Lesotho
In a statement issued this evening, the UN spokesperson said the Secretary-General commended the work of the Independent Electoral Commission of Lesotho in preparing for the elections, as well as the Southern African Development Community, which had “led efforts to peacefully resolve political challenges in the country.”
“The successful completion of this process will be an important step in Lesotho’s return to political normalcy,” the statement continued.
Moreover, it added that Mr. Ban reaffirmed the UN’s “readiness” to support efforts in Lesotho “to consolidate democracy and advance justice and development for the benefit of all the people of the country.”
FRENCH VERSION
Des partisans de son parti, qui a effectué dans la région de lacapitale, Maseru, descendus dans les rues pour célébrer lespremiers résultats lors des élections générales de composant logiciel enfichable visant à résoudre une crise politiquedéclenchée par un coup d’État présumée enchérir.
Les tensions sont élevées avant le scrutin parlementaire de samedi, qui s’appelait deux ans plus tôt que prévu, mais jour duscrutin fait passer sans incident, selon les observateurs.
Erica Wood de Jazeera, rapports de la périphérie de Maseru, ditque “le parti de Thabane fait bien, même dans lescirconscriptions qui ont toujours voté pour ses rivaux”.
Le Congrès démocratique de Pakalitha Mosisili, un ancienpremier ministre, a terminé deuxième avec 10 victoires de districtdans l’élection de samedi. Le Congrès du Lesotho pour la démocratie, un parti dirigé par Mothetjoa Metsing, adjoint dupremier ministre, avait gagné deux.
« L’élection Pacifique »
Plus de résultats sont attendus lundi matin.
L’adjoint au Président de l’Afrique du Sud voisine, CyrilRamaphosa, a déclaré peu après la fermeture de bureaux descrutin, “tout ce que j’ai rencontré me dit que tout s’est très bienpassé.
« De mon côté c’est des félicitations au peuple du Lesotho pouravoir venir ce jour pour organiser des élections pacifiques, “Ramaphosa ajouté.
La Commission électorale indépendante (CEI) a également ditl’élection avait procédé en grande partie sans incident, bien quecertains bulletins de vote dans deux des plus 2 000 bureaux devote n’avaient pas les noms de tous les candidats.
« Au Lesotho, nous ne comptons pas les votes par voie électronique, nous comptons les manuellement, » a déclaré CEIofficiel Rethabile Pholo.
Selon les médias locaux, environ 1,2 millions de personnes – surune population de 2,2 millions – étaient inscrits pour voter.
Lesotho est en crise depuis juin 2014, quand premier ministreThabane suspendu le Parlement pour éviter un mouvement quiaurait vu lui chassé du pouvoir après que sa fragile coalitiongouvernementale s’est effondré.
Le 30 août, les soldats ont attaqué siège de la police, pillage desarmes et en tuant un officier.
Thabane a décrit la violence comme une tentative de coup d’Etat,alimentées par l’opposition et ont fui vers l’Afrique du Sudvoisine.
Le militaire et l’opposition a nié toute tentative de renverser lui.L’armée se limitait à la caserne au cours du vote de samedi.
Ramaphosa a été nommé par le bloc régional communauté dedéveloppement de l’Afrique australe (SADC), l’an dernier pourtenter de négocier une fin à l’impasse.
Chef de l’ONU salue les élections du Lesotho, réaffirmel’attachement à la démocratie dans le Royaume
Vote a lieu à Maseru, au Lesotho le 28 février 2015. Photo: ONULesotho
Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon a félicité lepeuple du Royaume du Lesotho sur le « déroulement pacifique »des élections législatives du pays, qui s’est tenue le 28 février.
« La réussite de ce processus sera une étape importante dans leretour du Lesotho à la normalité politique, » a poursuivil’instruction.
En outre, elle a ajouté que M. Ban a réaffirmé “était prêt” de l’ONU à soutenir les efforts du Lesotho “pour“consolider la démocratie et le progrès de la justice et de développement pour le bénéfice de tous les gens du pays.
